Mazedonien und Island werden da nicht viel mitzureden haben, wenn sich die Top 3 den ersten Platz ausmachen.

Irland wird wohl unter Trappatoni "italienisch" spielen. Bulgarien und Montenegro sind nicht zu unterschätzen, vor allem von der jüngsten Teilrepublik des ehemaligen Jugoslawien darf man sich einiges erwarten. Bleibt dann noch Georgien, die werden wohl über eine Statistenrolle nicht hinauskommen.

Serbien ist sowieso nie zu unterschätzen, die Techniker vom Balkan werden wohl für die ein oder andere Überraschung sorgen. Und dann sind da noch die "Leichtgewichte" Litauen und die Färöer Inseln. Vor allem auf die Färöer Inseln freuen sich ja schon die Österreicher besonders.

Es wird in dieser Gruppe wohl alles auf ein Duell dieser beiden Nationen hinauslaufen, lediglich die Ukraine könnte das Zünglein an der Waage sein und vielleicht doch ein entscheidendes Wörtchen um die WM-Qualifikation für Südafrika mitreden.

Weißrussland, Kasachstan und Andorra haben wohl kaum Chancen auf eine WM-Qualifikation. Achtungserfolge ja, aber konstant gute Leistungen? Wohl kaum auf diesem Niveau.

Bäume ausreissen werden die anderen vier Nationen in dieser Gruppe wohl kaum. Leicht zu besiegen sind Belgien, Bosnien, Armenien und Estland allerdings nicht. Durchsetzen wird sich hier letztendlich das konstanteste Team, angesichts der Größe und Ausgewogenheit des Kaders wird das wohl Spanien sein.

Die vier anderen Teams werden in dieser Gruppe wohl nur eine untergeordnete Rolle spielen. Finnland könnte eventuell noch Teilerfolge verbuchen. Wales, Aserbeidschan und Liechtenstein werden sich gegenseitig die Punkte wegnehmen.

Sparring-Partner in dieser Gruppe ist wohl einmal mehr San Marino. Für die Bewohner des Zwergenstaates kann es in jedem Spiel nur das Ziel geben, nicht in ein Debakel zu laufen.

Nicht ganz ungefährlich ist Israel in dieser Gruppe, die könnten so etwas wie das Zünglein an der Waage sein. Tja, dann fehlen noch Lettland, Moldawien und Luxemburg. Das sind alles Nationalmannschaften, die an guten Tagen zu kleinen Überraschungen fähig sind. In Südafrika werden sie aber maximal ihren Urlaub verbringen.

Auch bei Schweden war man mit dem Abschneiden bei der Euro 2008 nicht so zufrieden. Bereits in der Gruppenphase musste man die Segel streichen, die schwedischen Stars sind auch in die Jahre gekommen und ein Ibrahimovic allein macht noch keinen Sommer.

Dänemark könnte in dieser Gruppe auch noch eine Rolle spielen. Von Ungarn, Albanien und Malta werden aber keine Wunderdinge erwartet.

Das Finale ist gelaufen, vor allem aus deutscher Sicht und vor allem alles andere als unverdient. Meine Gratulation an den Europameister und Weltranglistenführenden Spanien, das einzige Team, welches konstant guten Fußball anbot. Der Endspielsieg war da nichts anderes als die logische Konsequenz.

Kommen wir für alle mehr oder weniger Desinteressierten zum atemberaubenden Tippspiel-Experiment und dessen Ausgang. Ist AlphaOrange wirklich klüger als ein Zufallsgenerator, der nichts von Fußball versteht? Die erfreuliche Antwort lautet: ja. Der Endstand lautet 25 zu 15. Ein für meine Verhältnisse (normalerweise versage ich bei Tippspielen auf ganzer Linie) ganz gutes Ergebnis und eine klare Deklassierung des Zufalls.

Widmen wir uns wieder den eigentlich interessanten Fragen des (Fußball-)Lebens: wer hat enttäuscht, wer überrascht? Wer hat genau den Grottenkick abgeliefert, den man erwarten konnte und wer hat den großen Erwartungen standgehalten? Ein Check aller 16 EM-Teilnehmer mit Ausblick auf die Qualifikation zur WM 2010.

Schweiz

Mir schienen sie gerade unterschätzt vor dem Turnier, die Achtelfinalisten der WM 2006, die damals erst im Elfmeterschießen (da aber richtig kläglich) an der Ukraine scheiterten. Hier konnten sie spielerisch immerhin zeigen, dass man sie nicht unterschätzen sollte, für mehr hatten sie einfach viel zu viel Pech. Selbst den einzigen Turniersieg hat man wohl eher der B-Elf-Formation der Portugiesen zu verdanken. Unter der Leitung von General Hitzfeld und in einer Gruppe mit Griechenland und Israel als größte Konkurrenz dürfte zumindest die WM-Qualifikation wieder drin sein.

Tschechien

Sie haben mich schon in der EM-Qualifikation in der deutschen Gruppe nicht überzeugt und bei der EM selbst setzte sich das fort. Gegen die Schweiz ein Sieg mit mehr Glück als Verstand, gegen Portugal chancenlos, gegen die Türken dann endlich mit einer ordentlichen Leistung, nur den Schluss leider verpennt. Sie sollten wieder in Trab kommen, wenn Polen und die Nordiren nicht zu Stolpersteinen in der WM-Quali werden sollen.

Polen

Ein einziges Tor und das gegen Österreich. Deutschland gewähren lassen, Kroatien nichts entgegen zu setzen, sich gegen die Ösis bereitwillig die Butter vom Brot nehmen lassen. Kein guter Auftritt bei dieser EM und für die Südafrika-Quali gilt dasselbe wie für Tschechien

Österreich

Was wurde nicht alles über die Österreicher geschrieben. Vom Ausland belächelt, von den eigenen Landsleuten ausgelacht und zum Rückzug aufgefordert. Und dann haben sie eine Leistung geliefert, die man bei diesen geringen Erwartungen doch als positive Überraschung werten kann. Der Sturm ist freilich eine Katastrophe, aber Siegeswille und technische Fertigkeiten im Spielaufbau stimmten in allen drei Spielen. Zweimal 0:1, einmal 1:1, da hat man wahrlich schlimmeres gesehen. Die WM muss man wohl trotzdem leider abhaken, gegen Frankreich, Rumänien und Serbien werden die Ösis kein Land sehen. Die Zeit sollte man nutzen, um das ein oder andere Jahr lang Torschusstraining einzulegen.

Frankreich

Da braucht man nicht lange zu überlegen: als Vizeweltmeister ins Turnier gegangen, ausgeschieden als Tabellenletzter mit einem Punkt, einem Tor und sechs Gegentoren. Die Truppe ist zu alt, Kreativspieler Ribery war ständig auf sich allein gestellt und konnte so auch nichts reißen. Somit eine riesige Enttäuschung, hatte man sie doch neben Italien auf den Viertelfinal-Plätzen erwartet. Ein dramatischer Umbruch ist notwendig und das möglichst schnell: Rumänien trifft man in der WM-Qualifikation wieder, dort wartet dann auch noch Serbien.

Rumänien

Ich könnte jetzt etwas vonwegen Zerstörer-Fußball schreiben, aber erstens möchte ich mir das für gleich aufheben und zweitens trifft es eigentlich nicht. Rumänien ist in einer wahren Horror-Gruppe gelandet und hat bei zwei Unentschieden gegen Weltmeister und Vizeweltmeister Achtungserfolge erzielt, die man hoch anrechnen sollte. Vor allem angesichts der Tatsache, dass Mutus Elfmeter gegen Italien den Viertelfinal-Einzug bedeutet hätte, hätte Buffon nicht pariert. Frankreich trifft man demnächst in der Qualifikation erneut, das Ergebnis scheint offen.

Griechenland

Nun ist es legitim, von Zerstörerfußball zu schreiben. Griechenland spielte jenen destruktiven Anti-Fußball, mit dem vier Jahre zuvor die Euro 2004 gewonnen wurde. Nur dieses Mal sah es noch extremer aus und die Offensiv-Abteilung wurde scheinbar komplett abgeschafft, denn wenn Rehhagel das Team doch mal aufforderte, selber anzugreifen, dann verpufften die Versuche doch recht deutlich. Zum Wohl des Turniers dieses Mal schnellstmöglich ausgeschieden. In den Qualifikationsrunden ist das dagegen gar kein schlechtes Rezept. Gegen Favoriten kann man mauern und gegen die zahlreichen schwachen Länder reicht die mittelmäßige Offensive, während das defensive Bollwerk Unfälle verhindert, wie sie dem ein oder anderen Top-Team zuweilen unterlaufen.

Schweden

Und das ist meine persönliche Enttäuschung der EM. Okay, Schweden war nie ein Favorit, auch wenn sie permanent an den großen Turnieren teilnehmen. Sie hatten auch gegen die großartigen Russen und Spanier keine Chance und haben gegen Griechenland gewonnen. Aber trotzdem war der gebotene Fußball einfach schrecklich und markierte mit Griechenland und der Offensive Österreichs den Tiefpunkt der Europameisterschaft. In der WM-Quali wartet als einziger starker Gegner Portugal. Ein guter Platz 2, ein Sieg in den Play-Offs und somit eine weitere Turnierteilnahme sind also durchaus machbar.

Und morgen: die Top Acht der EM und das große Finale im Rückblick.

Gruppe 4: Deutschland, Russland, Finnland, Wales, Aserbaidschan, Liechtenstein

Sollte machbar sein, oder? Unangenehm dürfte fast jeder Gegner sein, aber vom momentanen Stand aus gesehen sollte D die Gruppe für sich entscheiden. Wobei der amtierende Europameister natürlich immer ein besonderer Gegner ist, dem man gerne ein Bein stellen möchte. :-)

Die übrigen Gruppen sehen folgendermaßen aus und England darf sich schonmal auf das Qualifikationsturnier der Gruppenzweiten vorbereiten, wenn - ja wenn - Klinsmann nicht Englands neuer Nationalcoach wird:

Gruppe 1: Portugal, Schweden, Dänemark, Ungarn, Albanien, Malta

Gruppe 2: Griechenland, Israel, Schweiz, Moldawien, Lettland, Luxemburg

Gruppe 3: Tschechien, Polen, Nordirland, Slowakei, Slowenien, San Marino

Gruppe 5: Spanien, Türkei, Belgien, Bosnien-Herzegowina, Armenien, Estland

Gruppe 6: Kroatien, England ([audio http://cbt08.wordpress.com/files/2007/11/olive-youre-not-alone.mp3] Wir fühlen mit Euch!), Ukraine, Weißrussland, Kasachstan, Andorra

Gruppe 7: Frankreich, Rumänien, Serbien, Litauen, Österreich, Färöer

Gruppe 8: Italien, Bulgarien, Irland, Zypern, Georgien, Montenegro

Gruppe 9: Niederlande, Schottland, Norwegen, Mazedonien, Island