You see, weightloss and plain aging is one of most highlighted topic in Internet. There was thousands of product offered us to loose our weight easily and cheaply, and some of them worked. But quite large number of people choose plastic surgery one to help them loose their weightloss, breast augmentation, anti aging, etc. But now we have new way to solve it all which had been highlighted in many international media outlets. Do you know what? Yeah let me introduce to you, the services are provided by Rodeo Drive which was located in Los Angeles, California. They do offer us three services of plastic surgery, tummy tuck, liposuction, and breast augmentation. :D

Then what is it tummy tuck? Tummy tuck is a procedure in which removes skin and fat from midsection of the body. During the procedure the muscles inside are also tightened. People who have extra skin from pregnancy or weight loss are often good candidates for a tummy tuck. It was suitable for woman and men. At Rodeo Drive, tummy tuck delivers cutting edge techniques, yet always puts our needs and desires first.

The second service is called "liposuction" or "lipoplasty" or "suction lipectomy". It is the most common plastic surgery procedure. Liposuction is a procedure that can help sculpt the body by removing unwanted fat from specific areas, including the abdomen such as hips, buttocks, thighs, knees, upper arms, chin, cheeks and neck. Although no type of liposuction is a substitute for dieting and exercise, liposuction can remove stubborn areas of fat that don't respond to traditional weight-loss methods.

And the third service is breast augmentation, :lol: I think this is one of the most favorite thing that had been implement by most woman in this world.  Definition for breast augmentation/breast implants/breast enhancement itself is a procedure that places an implant under the breast or under the breast and muscle to increase the size of your breasts. One thing you should have assure, that breast enhancement could enhance our appareance and self-confidence, but it wouldn't necessarily change your looks to match your ideal, or cause other people to treat you differently, girl. ;)

Wew, plastic surgery. Yeah, sometimes it is the best way to solve weightloss, aging, or small/uninteresting breast and most international woman try tummy tuck, liposuction, and breast augmentation with good results. So, Would you consider it? :P

Each week, a newspaper carrier zips around ritzy Beverly Hills and tosses the latest cellophane-wrapped edition of Beverly Hills (213) on the front doorsteps of the tony elite in the ritzy enclave.

The splashy weekly is probably one of the last hold-outs - in extravagant wide-broadsheet format, anyway - with class written all over it.

Thin yes, but packed with eye-catching publicity shots of the latest designer fashions and accessories to grace the expensive racks on Rodeo Drive, and elsewhere.

A couple of known columnists grace the pages inside - James Bacon (who often wistfully reflects on the golden days of Hollywood and - likewise - a handful of old drinking cronies) and Rex Reed (who's inclined to chat over the latest little celluloid offering that has either revved up a delightful fanciful experience or prompted a hateful diatribe about the misguided musings of a hack writer).

To add a touch of clubbiness to the publication. the editors usually reserve a page or two for the express purpose of featuring flattering stills of the town's upper echelon out-on-the-town at glitzy red-carpet premieres and charity functions - sure to spread good will - and keep hefty donations flowing into the coiffers.

Recently, I was thumbing through the publication over lunch at Whole Foods when I stumbled across a feature that is now a mainstay.

"Brain Optional" has managed to breathe some fresh air into a staid old-guard attitude that normally prevails between the covers.

The feature is a weekly collection of hilarious quotes lifted from the tongues of the famous - and not-so-famous - that tend to tickle the funny bone.
In the studio days, Sam Goldwyn was known for putting his foot in his mouth with side-splitting results. His off-the-wall remarks were either a simple misuse of language - or quite frankly - a calculated effort on his part to drum up publicity for his thriving business.

Some allege that Pete Smith - his publicity agent - collected a handful of the witty remarks and distributed them to the newspaper and radio columnists to fan the flames and set Goldwyn apart from the competition.

His odd-ball comments became known as "Goldwynisms".

Here's an example:

One evening, a friend of Mr. Goldwyn's was casually sipping on a cocktail, when he noticed a new abstract painting hanging on a prominent place on the wall.

"Where did you get the beautiful Picasso?"

Goldwyn peered at it for a moment, then responded,

"I don't remember. I think it was in Paris. Somewhere over there on the Left Wing."

On another occasion, when he wasn't feeling too well, he sighed to a friend,

"I've been laid up with intentional flu."

"He treats me like the dirt under my feet" is a favorite of mine; probably because I imagine it was a quip he made about an actor.

Another zinger - "I would be sticking my head in a moose" - was obviously inspired by that old circus trick where the "Master of Ceremonies" wows the audience by placing his head inside the open jaws of a powerful lion.

Two famous ones attributed to Goldwyn are:

"An oral contract isn't worth the paper it's written on."

And, "Gentlemen, include me out."

And a show biz favorite I often use in film reviews,

"They stayed away in droves."

"Brain Optional" featured a handful of outrageously funny "Goldwynisms" in a recent issue which are attributed to various individuals in the public arena.

"It's no exaggeration to say that the undecideds could go one way or the other."
George Bush

"Things are more like they are now than they ever were before."
Dwight D. Eisenhower

"Ninety percent of the game is half mental."
Yogi Berra

"The Streets are safe in Philadelphia. It's the people that make them unsafe."
Frank Rizzo

"Sure, its going to kill people. But, they may be dying of something else anyway."
Othal Brand
Texas Pesticide Review Board

"I haven't committed a crime. I failed to comply with the law."
David Dinkins
New York City Mayor
(Tax evasion issue)

"We have only one person to blame and that's each other."
Barry Beck
New York Ranger
(fight with player)

The above quote may starting popping up in conversations around California in the near future when gays start filing for divorces, I expect.

That's all folks!

Los Angeles

Introducción

Cuando pensamos en Los Angeles (LA), lo primero que nos viene a la cabeza, es el glamour, el lujo, la ostentación, Hollywood, estrellas del cine, los Lakers, Gasol, Beckham y como no, playas y mucho ambiente de fiesta.

Es la ciudad perfecta para poder ser alabada o criticada al gusto del visitante. Si alguien tiene una concepción negativa de EEUU y del american way of life encontrará mil millones de motivos para criticar todo lo que rodea a la urbe y si otra persona se posiciona en el polo opuesto, también encontrará muchas razones para ensalzarla.

Nosotros, desde Rincones Secretos, vamos a intentar ser objetivos y repasar las principales atracciones de la ciudad así como los trucos que nos conocemos para disfrutarla mejor.

Los Angeles

Nos gusta definir Los Angeles (LA) como una ciudad de ciudades, ya que está formada por una extensión grandísima de terreno donde se mezcla una variada oferta de turismo y de ocio. Las distancias son enormes y nuestra primera recomendación es el alquiler de un automóvil para recorrerla. Muchas personas sienten miedo de alquilar un coche en un país extranjero pero os aseguro que EEUU es uno de los países más fáciles para conducir, especialmente, California. Casi todo el mundo alquila coche. Son todos automáticos, cómodos, con todos los sistemas de radio y navegación para no perderse. Además, no son demasiado caros y orientarse al volante es bastante fácil gracias a la nomenclatura de las calles (primera, segunda, tercera, etc).

Los núcleos que nos parecen básicos para visitar son los siguientes:

Hollywood, Sunset Boulevard, Beverly Hills y Rodeo Drive

Hollywood Boulevard: Es una de las calles más famosas del mundo. Sinceramente, la primera visita decepciona un poco ya que llegas pensando que debería desplegar glamour porlos cuatro costados y, sin embargo, es bastante cutre. El Walk of Fame o Paseo de la Fama es lo más interesante. Está repleto de estrellas que evocan a diferentes personajes de la historia del cine, de la televisión y del mundo del espectáculo. En el centro de dicho Paseo encontramos el Teatro Chino que siempre nos recuerda a la ceremonia de entrega de los Óscars de Hollywood. El lugar es algo peligroso por la noche. Tiempo estimado de visita: alrededor de 2 horas.

Sunset Boulevard: Es la calle paralela a la anterior. Su parte central, el Sunset Strip es la más famosa ya que incluye un gran número de restaurantes, hoteles de lujo y clubes nocturnos. Para los más cinéfilos puede ser muy interesante la visita a conciencia ya que hay muchos recuerdos de diferentes películas rodadas allí pero tampoco merece mucho la pena detenerse mucho en esta zona. Nuestra recomendación podría ser una visita tranquila en coche o, a lo sumo, una pequeña parada en la Sunset Plaza a tomar un café y darse una vuelta por la zona.

Beverly Hills: Seguimos bajando por la calle anterior y nos metemos de lleno en Beverly Hills, probablemente la zona residencial más famosa del mundo. Tampoco tiene mucho que ver. Otro paseo en coche para ver las maravillosas mansiones y poco más. Para los más curiosos, existen mapas de la zona  que permiten identificar las casas de los diferentes famosos que viven allí. Lo que sí merece algo la pena de visitar es el Beverly Hills Hotel cuya fachada rosa nos será muy familiar.

Rodeo Drive: Es donde debe terminar el recorrido de esta zona que nos llevará, aproximadamente, una tarde o una mañana. Se trata de dos manzanas repletas de boutiques de lujo, culminadas por el famoso hotel Beverly Wilshire que siempre nos recordará a Pretty Woman. Esta zona merece una nueva parada para dar un paseo o para comer algo. 

Santa Monica: Es la playa más conocida de LA y la más visitada, tanto por sus habitantes como por todos los turistas. Se encuentra situada a unos 30 minutos de la zona que comentábamos en el punto anterior aunque en horas punta puede llevar más del doble el tiempo para llegar allí. Santa Monica se encuentra en el punto intermedio de las principales visitas a la zona de playas de LA ya que, desde Long Beach en el lado sur hasta la playa Leo Carrillo Beach en el lado norte hay, aproximadamente, unos 100 km de distancia y toda la zona tiene diferentes puntos interesantes para el turismo.

Tras el éxito de la serie "Los Vigilantes de la Playa" todo el mundo quiere conocer la playa y no dejamos de buscar personajes famosos entre sus palmeras. Lo más recomendable para visitar en Santa Monica es:

Third Street Promenade - Se trata de una avenida peatonal repleta de tiendas, cafés, librerías, teatros y restaurantes. Tiene mucho ambiente casi todo el día pero lo mejor es ir al atardecer ya que es cuando diferentes artistas callejeros ofrecen su música, sus trucos o sus diferentes representaciones. Lo mejor, darse un paseo por la zona y cenar allí mismo en los numerosos lugares que hay. En general, están bastante bien de precio y cualquiera puede ser una buena opción.

Santa Monica Pier - Es el muelle de Santa Monica. Se encuentra justo debajo de la zona anterior y es totalmente inconfundible ya que cuenta con una gigantesca noria en mitad de un mini parque de atracciones.

Main Street - Es la otra zona comercial de la ciudad. Está en dirección a Venice y también cuenta con diferentes tiendas de moda, cafés y restaurantes. 

Hasta aquí, lo más interesante de Santa Monica. Podría visitarse perfectamente en una tarde. Posteriormente, os detallamos otras atracciones turísticas interesantes de esta zona para poder visitar en caso de tener más días disponibles:

Venice Beach - El nombre recuerda inevitablemente a la capital italiana del amor: Venecia. Ya quedan pocos canales pero el nombre se mantiene. Su historia dice que pretendía ser una réplica de esta ciudad pero, hoy en día, no se puede comparar ni de lejos. Es una playa con mucho ambiente, especialmente, los fines de semana, donde hay diferentes artistas ofreciendo sus espectáculos: malabaristas, patinadores, tragafuegos, músicos, etc. En general, es una zona que tiene su magia pero es bastante pobre y, por las noches, se convierte en algo peligrosa. Destaca la Muscle Beach, famosa por sus visitantes ya que, desde que Arnold Schwarzenegger la hiciera famosa por sus prácticas deportivas, todo el mundo quiere exhibir allí sus cuerpos de gimnasio. Al final de la playa, se encuentra Marina del Rey, que es un gran puerto deportivo con yates de bastante nivel. Al igual que el centro de Santa Monica, son dos zonas recomendables para elegir hotel en la visita a LA.

Long Beach - Junto con San Pedro forman uno de los Puertos Marítimos más grandes del mundo. Es otro bonito lugar para pasar una tarde. La atracción más famosa es el transatlántico Queen Mary que está acondicionado como un hotel de lujo. 

Palos Verdes - Es la zona que separa Long Beach del final de la playa de Venice que comentábamos anteriormente. No tiene un interés especial ya que la visita es bastante complicada. Se trata de una urbanización con grandes casas lujosas desde las que se puede observar una espectacular vista del mar gracias a sus enormes acantilados. En la parte del norte de la región, cuenta con las conocidas playas Manhattan Beach, Hermosa Beach y Redondo Beach

Malibú - Situada en la parte del norte de Santa Monica. Normalmente, imaginamos el lugar como un sitio idílico en el que las palmeras se confunden con los bellos cuerpos, la espectacular arena del mar y los cócteles esperando a ser disfrutados. Sin embargo, la realidad para el turista, dista un poco ya que no es fácil disfrutar de la zona. Las mansiones deben ser espectaculares pero son muy difíciles de ver y la zona céntrica se reduce al Malibú Pier que dice bastante poco. La playa cercana se llama Surfrider Beach y es famosa por la práctica del surf. Un poco más al norte se encuentra el Malibu Lagoon State Park que es una reserva natural de aves con su correspondiente lago.

Leo Carrillo State Beach - Es la playa que señala el límite norte del condado de LA. Es conocida porque aquí inicia (o termina, depende de cómo se mire) la ruta Mulholland Drive que recorre toda la parte norte del condado. Se trata de una carretera con zonas que permiten ofrecer vistas realmente impresionantes. Nosotros nos quedamos mejor con el recorrido de la parte este de dicha carretera, la más pegada al cartel de Hollywood ya que es mucho más bonita. Entre la playa de Leo Carrillo y Malibú también podemos detenernos en otras playas interesantes como Zuma Beach o Matador State Beach. 

Griffith Park, Hollywood Sign y Mulholland Drive

Estas tres atracciones muestran otra interesante visita de la ciudad. Podemos dedicarle un breve espacio de tiempo o incluso un día completo dependiendo de los gustos y disponibilidades de cada persona. 

El Griffith Park es un parque de 1.600 Has situado en medio de la ciudad. Cuidados jardines, bonitas colinas, monumentos y muchas alternativas para pasar un día huyendo de la polución. Lo más destacado es el Griffith Observatory, en pleno Monte Hollywood. Desde allí se puede tener una bonita vista toda la ciudad así como de las famosas letras del cartel Hollywood. Dentro posee un bonito Planetarium en el que poder divisar estrellas y planetas del Universo.

Hollywood Sign es el famoso cartel de Hollywood que se puede ver desde diferentes esquinas de la ciudad. Está prohibido acercarse mucho y no existe ningún camino que permita llegar allí. Quizás la vista más cercana se puede tener desde Beachwood Drive, muy cerca del inicio de Mulholland Drive.

Mulholland Drive - Esta escarpada carretera conduce desde este lugar donde divisábamos mejor el cartel hasta Leo Carrillo State Beach, tal y como comentábamos en un punto anterior del artículo. Es un espectacular recorrido que rodea las Santa Monica Mountains y ofrece unas inmejorables vistas de la ciudad. Recomendamos recorrerla un poco pero no abusar demasiado ya que puede hacerse un poco pesado. Como mucho, iniciaríamos la excursión en Hollywood Freeway y terminaríamos en San Diego Freeway.

Universal Studios y Dysneyland

Son dos parques temáticos que merecen mucho la pena. Lo ideal es poder pasar un día en cada uno de ellos para poder disfrutarlos al máximo.

Los Estudios Universal forman el mayor parque temático del mundo del cine que podemos encontrar en cualquier lugar del mundo. Está formado por varias zonas diferentes: las Atracciones propiamente dichas que van renovándose constantemente; el CityWalk Promenade, que es el lugar perfecto para comprar todo tipo de recuerdos. Cuenta con restaurantes, bares, teatros y un Centro de Entretenimiento donde se muestran muchos de los efectos especiales utilizados en las películas; y por último, el Studio Tour que se lleva a cabo en tranvía y recorre muchas curiosidades del mundo del cine. Entre las atracciones más recomendables destacamos algunas clásicas como: la montaña rusa de Jurassic Park en la que acabas empapado; la espectacular batalla con numerosos efectos especiales de Water World o el miedo sufrido en The House of Horrors. La nueva montaña rusa de los Simpson creo que está causando furor así como la de la venganza de la momia (Revenge of the Mummy).

Respecto a Disneyland, también es de visita obligada alguna vez en la vida. Nosotros, tenemos la suerte de haber estado en varios parques Disney del mundo (hay uno en Los Angeles, Orlando, Paris, Tokio, Hong Kong e incluso un barco Disney que recorre el Caribe) y éste probablemente es el que menos merezca la pena ya que es bastante más pequeño que los demás. Aún así, cuenta con las principales atracciones y siempre es un buen plan, poder recordar las aventuras de Mickey, Donald y Pluto, especialmente si se visita con niños.

Adicionalmente

Los Angeles no es una ciudad cómoda de pasear por lo que la mejor alternativa es recorrerla en coche. Os hemos propuesto los lugares que consideramos más importantes para ver pero siempre se puede tirar del coche y visitar alguna cosa más. Si os queda tiempo libre os proponemos los siguientes:

Dar una vuelta por Downtown: Es el centro de la ciudad. Tiene pocas cosas interesantes que ver salvo su arquitectura en los rascacielos construidos. Por la noche, parece peligrosa ya que los ejecutivos que trabajan allí dan paso a los vagabundos (homeless) y genera un poco de miedo (por lo menos, mucho respeto) aunque tampoco creo que sea para asustarse demasiado si se toman las consecuentes precauciones. Lo más destacado de ver es Union Station, Banker Hill, el Museo de Arte Contemporáneo (MOCA), el Distrito financiero y Chinatown.

Pasadena: Barrio o ciudad con más de 130.000 habitantes. Es famosa por su Desfile del Torneo de las Rosas pero casi todos la recordamos más por haber sido el lugar donde Brasil ganó a Italia por penaltis en el Mundial de 1994. (la Italia que nos eliminó con codazo de Tassoti a Luis Enrique incluido). Cuenta con muchas zonas comerciales y un barrio histórico: el Old Town Pasadena que es francamente bonito.

Ir a ver un partido de Los Angeles Lakers: Al espectacular polideportivo Staples Center. Allí juegan también los Clippers de la NBA y otros equipos de baloncesto y de hockey sobre hielo (NHL). Con la llegada de Gasol todavía se hace más interesante plantear esta posibilidad en el próximo viaje a Los Angeles.

Visitar otros parques de atracciones como Knott's Berry Farm en Buena Vista (Anaheim)o Six Flags en Valencia (Santa Clarita)

Hoteles

Antes de hacer un breve repaso de los que nos parecen las mejores opciones, queríamos recomendar especialmente un lugar para dormir en LA. Desde nuestra experiencia, las mejores opciones para dormir en LA son Beverly Hills y sus alrededores y Santa Monica y sus alrededores. En Beverly Hills los hoteles son más caros pero muy cerca está la zona de Century City donde los precios se reducen algo y hay muchos que son magníficos.

Empezamos el repaso por Beverly Hills:

• Beverly Wilshire - Four Seasons

Es uno de los más conocidos por su aparición en Pretty Woman. En pleno centro de Rodeo Drive. Es muy lujoso y lo gestiona una de las mejores cadenas del mundo: Four Seasons. Una de las mejores opciones para aquellos que no tengan problemas de bolsillo. Poco más que añadir, salvo que dicha cadena cuenta con otro hotel maravilloso en Beverly Hills.

• Beverly Hills Hotel 

El más famoso de la ciudad. Desde que abrió sus puertas en 1912 es el lugar donde las estrellas quieren coincidir. Su famosa fachada rosa no pasa desapercibida. Pertenece  a la lujosa cadena británica Dorchester.

• Hotel Peninsula Beverly Hills

En nuestra opinión, Peninsula y Four Seasons son las mejores cadenas de hoteles que existen en la actualidad. Este hotel es una maravilla, un oasis en pleno centro de LA. Jardines tropicales, completo SPA, servicio lujoso. Es el único hotel en California que lleva 11 años recibiendo las prestigiosas distinciones AAA Five Diamonds y Five Mobil Star.

• Hotel Raffles L'Ermitage Beverly Hills

Completamos los que nos parecen las mejores opciones en el nivel de lujo con este espectacular establecimiento. La decoración mezcla toques europeos y asiáticos. Se encuentra a escasos metros de las lujosas tiendas de Rodeo Drive. Pertenece a la cadena LHW

Bajando un escalón, existe una variada oferta de las principales cadenas americanas con establecimientos de una gran categoría. Destacamos:

• Hyatt Regency Century Plaza 

Un poco más alejado de la zona anterior por lo que el coche se hace, de nuevo, imprescindible. Dentro del nivel de hoteles de categoría elevada, es una opción muy recomendable en relación calidad/precio. Cuenta con SPA, piscina exterior, buenos restaurantes y un gran servicio. Las habitaciones son grandes y muy cómodas. Asimismo, dispone de servicio de Valet Parking.

• Sofitel Los Angeles 

Otra buena opción aunque un poco más al este. Es un gran hotel, muy similar al anterior. Últimamente, la cadena Sofitel está ofreciendo unos hoteles de gran categoría por lo que son dignos de valorar en cualquier planteamiento turístico.

• Avalon Hotel Beverly Hills

Algo diferente a los anteriores. Es más pequeño ya que cuenta con 84 habitaciones. Destaca especialmente el área central con su bonita y original piscina. También tiene un bonito bar-restaurante alrededor de dicha piscina pudiéndose cenar en originales cabinas privadas. 

• Sunset Marquis Hotel & Villas

A medio camino entre Beverly Hills y Hollywood, en una zona residencial y muy tranquila, encontramos esta otra interesante opción para nuestro alojamiento en LA. Se trata de un moderno hotel que presume de ser el preferido de muchos músicos norteamericanos. Tiene la importante ventaja de tener habitaciones y villas grandes lo que permite el alojamiento más cómodo a muchas familias.

• The Crescent Beverly Hills

En el corazón de Beverly Hills encontramos este hotel de diseño minimalista y decoración moderna, no exenta de todas las comodidades necesarias, especialmente, todo lo que tiene que ver con lo último en tecnología: iPods, pantallas planas, teléfonos de última generación, internet, etc. La principal ventaja es que es más barato que casi todos los anteriores y, sin embargo, goza de una situación privilegiada. 

En esta zona también hay otras buenas opciones como el Intercontinental o el Sheraton que se inaugurará este verano.

• W Los Angeles Westwood

Es la mejor elección para los que busquen alojamiento cerca de la Universidad de Los Angeles (UCLA). Está entre Beverly Hills y Bel Air, es decir, una de las mejores zonas residenciales de toda la ciudad. Como suele ser habitual en esta división hotelera (W) de la lujosa cadena Starwood, es un hotel con mucho ambiente. Tiene una fantástica zona exterior con piscina y cabañas disponibles para alquilar durante el día. Dichas cabañas permiten descansar bajo una sensación de mayor privacidad. También cuenta con SPA y todas las comodidades de un hotel de lujo. El Lounge Whiskey Blue permite una atmósfera perfecta para tomar una copa por la noche. 

Como opciones más económicas, destacamos el Hollywood Renaissance pegado al Teatro chino en Hollywood y de la estupenda cadena Marriott. Este hotel cuenta con una gran relación calidad/precio. Lo único malo de la zona es la noche pero tampoco es excesivamente peligroso.

Por último, destacamos el Best Western Sunset Plaza aunque tiene la pega de que está bastante más alejado.

En Santa Monica, podemos encontrar mejores opciones para todos los presupuestos. Es cierto que está un poco más alejada de las principales atracciones turísticas pero tiene la playa ahí mismo y hay que valorarla en su justa medida. Destacamos los siguientes hoteles:

• Shutters on the Beach

Hotel muy elegante situado en el centro de Santa Monica y con una espectacular vista al Océano Pacífico. Es muy lujoso y sus precios son bastante elevados. Cuenta con SPA. Pertenece a LHW.

• Casa del Mar 

El otro gran hotel de Santa Monica se encuentra a escasos metros del anterior. También cuenta con todo tipo de comodidades: grandes habitaciones con vistas espectaculares, completo SPA, zona exterior con una bonita piscina. Una pena que los precios también sean muy altos. Pertenece a LHW

• Viceroy Santa Monica

Dentro del nivel de lujo, nos quedamos con esta opción ya que es más barato que los dos anteriores y reúne una decoración de corte más moderna pero sin olvidar bonitos contrastes con lo clásico. Habitaciones con una bonita vista al mar y un bar bastante animado lo que algunas ocasiones puede perturbar el sueño del resto de los clientes. Cuenta con un restaurante que ha recibido premios importantes.

• Loews Santa Monica

Algo más cerca del centro neurálgico de la ciudad y además, se trata también de otro gran hotel. Piscinas, SPA, restaurantes, habitaciones muy bonitas y muchas con vistas al mar, servicio de valet parking. Otra estupenda opción ya que suele contar con buenas ofertas en internet. 

En Santa Monica también podemos encontrar opciones más económicas  y con una gran relación calidad/precio. Os proponemos los siguientes:

• Georgian Hotel

En primera línea de playa y también goza de buena situación. No es tan lujoso y el principal fallo es que no cuenta con zona exterior de piscina pero tampoco es mala opción plantearse dormir allí.

• Hotel Carmel

Imposible encontrar alguno mejor situado ya que está a unos pasos de 3rd St. Promenade y del muelle de Santa Monica. Cuenta con algunas habitaciones con vista al mar y es un hotel confortable aunque nada lujoso. Cuenta con valet parking.

• Hotel Marina del Rey

Hotel pequeño, situado a 10 minutos de Santa Monica lo que permite reducir el precio considerablemente. Además el sitio es muy bonito, frente al puerto deportivo de Marina del Rey. Cuenta con habitaciones muy cómodas, piscina, restaurante y parking gratuito. La playa es artificial. Por las noches, los alrededores tienen poca vida. Desde luego, una opción muy interesante en relación calidad/precio.

En cuanto a ofertas más económicas hay moteles de la cadena Best Western, Days Inn o Travelodge que suelen estar limpios y ofrecen un nivel de calidad y limpieza más que aceptable. Otra opción para los más aventureros es la Youth Hostel Association (HI Hostels) que ofrece alojamiento en gran cantidad de sitios de EEUU y particularmente, en Santa Monica. El problema es que se llenan muy pronto y no es fácil encontrar habitación. Si os planteáis esta opción de alojamiento intentar llegar cuanto antes para reservar habitación. Si puede ser por las mañanas mucho mejor.

Adicionalmente

Una última recomendación. En la zona sur de Los Angeles, camino de San Diego, hay buenos lugares para disfrutar de la playa y del descanso. Destacamos Huntington Beach, Newport Beach y Laguna Beach. No son malas opciones para todos aquellos viajeros que quieran olvidarse de tanto turismo y de tanto coche durante el viaje a California. Existe una importante oferta de hoteles y restaurantes pero nosotros os recomendamos mejor las opciones de Laguna Beach:

• Montage Laguna Beach 
• Surf & Sand Resort en Laguna Beach
• The Ritz Carlton en Laguna Beach

Restaurantes 

Comenzamos con la recomendación de un clásico de Rincones Secretos ya que Asia de Cuba LA es una cadena que nos gusta mucho y de la que hemos hablado varias veces en el blog. Hemos subido artículos del que está en Nueva York (aquí) y del que está en Londres (aquí) pero también hemos visitado el de Buenos Aires aunque no nos gustó tanto. El de Los Angeles no lo conocemos pero pertenece al Grupo del Hotel Morgans también (Londres y NY) por lo que nos atrevemos a recomendarlo ya que, con toda seguridad, será del mismo estilo. Os recomendamos que leáis nuestros artículos anteriores. Se encuentra en Sunset Boulevard, a medio camino entre Beverly Hills y Hollywood. Por cierto, el Hotel Mondrian probablemente será otra buena opción para alojarse en la ciudad.

El restaurante Koi se encuentra situado en West Hollywood, cerca del anterior. A pesar de llamarse igual que el de Londres comentado ya en Rincones Secretos (aquí) no tiene mucho que ver. Este japonés ha estado muchos años de moda por la visita constante de famosos en sus cenas glamurosas. Podríamos considerarlo el típico restaurante oriental de moda de los que hay muchos en cualquier ciudad del mundo. Ambiente moderno y exótico con una carta de fusión entre sabores occidentales y orientales. El sushi y el sashimi son sus platos estrella. Lo mejor, el ambiente y la terraza exterior. También hay otros "Koi" en Las Vegas, Nueva York y Bangkok.

En Century City podemos cenar en un restaurante de origen francés llamado La Cachette. Tiene fama de ser uno de los que mejor cocina francesa tiene en LA. En la web podéis ver la carta con precios incluidos.

En Hollywood, otra opción de restaurante japonés pasa por Katsuya Hollywood. Con la inestimable colaboración del conocido decorador Philippe Starck, Katsuya, cuenta con tres restaurantes en Los Angeles. Su especialidad es el sushi ya que dicen que es uno de los que mejor lo prepara fuera de tierras niponas. Los precios también figuran en la carta que podemos ver en su web. 

De los mismos propietarios que el anterior (The SBE Collection), hay una novedad en West Hollywood, el Foxtail. La cocina es de fusión pero con menos influencia oriental. Tienen steak tartare en su carta de platos y destacan especialmente por su preparación de cócteles.

Completamos nuestra propuesta de restaurantes orientales con Mr Chow en Beverly Hills. El nombre del restaurante evoca a su propietario que es de origen chino. Mr Chow también tiene abiertos otros locales en Londres, Nueva York, Miami y Las Vegas. Es lo que solemos llamar, coloquialmente, un luxury chino. En la web no hay precios pero la cena rondará los 60/80$ por persona. Es también conocido por la presencia de personajes famosos.

También en West Hollywood, en la zona de Melrose Avenue, encontramos un par de propuestas interesantes:

• Sona - restaurante de cocina moderna francesa cuyo reconocimiento es tal que recibe multitud de premios de críticos gastronómicos. Decoración elegante en un entorno bastante lujoso. Cuenta con menús de precio cerrado entorno a los 100$.
• Lucques - Restaurante que tiene bastante éxito entre la juventud en LA. Cocina americana con precios más razonables que otros restaurantes comentados anteriormente.

En Santa Monica hay una oferta muy variada de lugares bonitos y con buena cocina lo que servirá, con total seguridad, para pasar una velada agradable. Además, son sensiblemente más baratos que otras alternativas más fashion de la ciudad. En 3rd St. Promenade hay muchos sitios por lo que es el mejor lugar para finalizar una tarde de paseo en la región costera más conocida de LA. Por citar algunas referencias interesantes, destacamos:

• Joan's on Third - Pertenece al tipo de restaurantes clasificados como DELI. La palabra proviene de aplicar el diminutivo Delicatessen. Este tipo de lugares suelen incluir una selecta carta de sandwiches que se preparan en un corto espacio de tiempo. Además, otra virtud, es que cuentan con una gran relación calidad-precio. 
• AOC - Es lo más parecido al típico bar de tapas español. Cuenta con una interesante carta de vinos. El nombre significa Appellation d'Origine Contrólée. Necesario reservar ya que tiene mucho éxito. El queso es una de sus principales apuestas.
• Capo - italiano romántico situado en Ocean Avenue. Gran opción para los que quieran pasar una velada tranquila que permita disfrutar mejor del momento vivido.
• Via Veneto - Italiano en Main Street. El servicio es muy cercano al cliente.

Por último, algo alejado del centro de Santa Monica, os proponemos uno de los restaurantes más frecuentados por el ambiente cool de LA. Se llama Wilshire y ofrece una cocina moderna, totalmente de fusión. Tiene un bar muy animado pegado a él que se llama Holly's West & Lounge

Y para finalizar este repaso a los restaurantes de LA, os proponemos las alternativas ofrecidas por el conocido cocinero internacional Matsuhisa Nobu:

Matsuhisa Restaurant - En Beverly Hills. La carta la podemos encontrar en su web y es muy completa, incluidos los precios.

• Nobu Los Angeles - Un poco más al norte que el anterior. En West Hollywood.
• Nobu Malibú- Otra posibilidad es visitar este que se encuentra en la playa de los famosos millonarios de LA.

Nuestra opinión de estos restaurantes la podéis ver en el artículo de Nobu Berkeley en Londres ya que el estilo de la comida es idéntico.

Otras curiosidades

En lo referente a compras, es un gran momento para visitar California ya que el tipo de cambio euro/dólar beneficia claramente a los ciudadanos europeos. Las marcas típicas americanas son las que podemos conseguir con mejores descuentos: Polo Ralph Lauren, DKNY, Marc Jacobs, Tommy Hilfiger, Levis, Clinique, Estée Lauder, etc son algunos ejemplos de las que ofrecen precios más interesantes. Algo menos recomendable es comprar productos de tecnología por el tema de las compatibilidades. Sin embargo, los productos de la marca Apple son más interesantes de adquirir (excepto el iPhone) ya que venden los mismos aparatos al mismo precio en Europa y EEUU sin importar la moneda, bien sea en dólares o en euros. 

El mundo del centro comercial es lo más común para irse de compras en California. Se llaman Malls y los más típicos de Los Angeles son:

• Beverly Center- Situado en Beverly Hills. Cuenta con muchas marcas de moda. Antes de ir, no dejéis de mirar su web para ver si tienen las tiendas que más os interesan.
• The Grove - Menos tiendas que el anterior y un poco más alejado. Casi todas las tiendas al aire libre lo que le da un ambiente muy diferente al resto.
• Westfield Century City - Se define como "la ciudad del mañana". No sólo son tiendas, también tendrá viviendas, oficinas, juegos recreativos y un sinfín de actividades. Realmente, un mall típicamente americano en pleno centro de Century City. Un paraíso para los amantes del shopping.
• Westside Pavillion - Relativamente cerca de Century City. Cuenta con Macy's (acordaros de solicitar el descuento que comentábamos en el artículo de Nueva York -aquí-) y una cantidad enorme de tiendas. 

En las afueras de la ciudad, hay varios centros outlet de marcas que ofrecen descuentos especiales. Hay algunos multimarca pero lo normal es preguntar dónde están los mejores en función de las marcas que queramos comprar. Lo ideal es preguntar en los hoteles o en los centros de turismo cuáles son las mejores opciones-

En general, los estadounidenses son verdaderos especialistas para animar al turista con el gasto en cualquier cosa que se precie ya que el marketing lo desarrollan a la perfección. Si a esto unimos el efecto del dólar y la sensación de lejanía que ofrece California (no es comparable a NY ya que pensamos que está mucho más lejos y es complicado ir muchas veces en la vida), es muy probable que se gaste más dinero en este viaje del que se tenía presupuestado. Por tanto, hay que disfrutar mucho el viaje pero intentando mantener la cabeza fría en las ocasiones que se antoje necesario.

Respecto a la mejor época para ir, os recomendamos, sin duda, el verano. 

Queríamos finalizar este artículo de la misma forma que lo iniciamos. Como hemos ido viendo, Los Angeles tiene una oferta de atracciones muy recomendables y el viaje está más que justificado pero nunca pensemos que es una ciudad bonita ya que dista mucho de ese apelativo. Si sabemos preparar bien el viaje y tener una mentalidad positiva (botella medio llena) disfrutaremos mucho de la ciudad pero si, por el contrario, intentamos compararla con otras ciudades del mundo, incluso norteamericanas, nos llevaremos una soberana decepción y no habrá merecido la pena el viaje.

Lo que muchas veces decimos: No existen viajes sino viajeros. Bienvenidos a Los Angeles. La ciudad es vuestra!

Recognising the British cobbler's impact on fashion within the entertainment industry - most recently in the Sex and the City movie - The Rodeo Drive Committee and the City of Beverley Hills has awarded Blahnik with its 12th annual Walk of Style Award.

Following in the footsteps of Giorgio Armani (who won the first award in 2003), Salvatore Ferregamo, Gianni and Donatella Versace and Tom Ford, Blahnik will receive a plaque to adorn with his signature and a quote that will sit on the famous Los Angeles sidewalk.

RIHANNA

Not much of a songstress ( but she will have a career in ringtones)  we admit but whoever this girls stylist is, is doing a great job.

We personally think, give up the singing and take up modelling.

The R&B sensation also gave fans a thrill when she hit the stage in a fashion-forward top from Thomas Wylde, accessorized with a biker-inspired hat from Temperley London and Made Her Think jewelry.

 British model-turned-designer Paula Thomas is the creative force behind punk chic label Thomas Wylde. With its signature mix of rebellious prints and luxe fabrics, the collection has struck a chord with hipsters like Sienna Miller, Kate Hudson, Angelina Jolie and Lindsay Lohan. Leather boots, scorpion print chiffon dresses and ruffle neck dresses exude rock 'n' roll sophistication.

Available at eLuxury.com

I give you...Los Angeles: 

There's only one way to start this out, and that's by saying that flying sucks.  I pretty much hate everything about it, but since it beats walking or taking the bus, well - there's not much choice. 

Things started off with a bang by our very first flight being delayed because of a clogged toilet in the airplane.  Apparently clogged toilets take five-plus years to fix.  We missed our connecting flight, making it impossible to fly to Jamaica until the following night.

So we spent the first night of our vacation here:

I'm not complaining about having to stay at the Hilton, but I don't think I'll ever drive through East LA at one o'clock in the morning again.  I think we were the only nerdy white folks in Compton driving around in a shiny new Chrysler Sebring.  We tried to fit in by leaning way back in our seats and blasting the Beastie Boys on the CD player.  I don't think it worked.

The upside to getting stuck in LA was that we got to cruise around the next day.  I've always wanted to go to Beverly Hills and Hollywood, so we spent the day dodging paparazzi and hanging out with celebs.

Well, we dodged cars and hung out with transvestites.  Seriously, what's more interesting? 

"Can't a girl eat lunch without being photographed?  Wait, is this my good side?"

Rodeo Drive, people.  The shopping is out of control.  Dolce & Gabbana, Versace, Prada...it was all I'd ever hoped it would be - and more.

One of the first things we saw when we arrived on Rodeo was something like this:

I am not kidding.  I didn't want her to think I was making fun of her, so I didn't take a picture of the actual girl "walking" her dogs.  I couldnt help snickering though, and saying, "Is she for real?"  I guess she was for real because she gave me a death glare and tottered away on her Manolo Blahniks muttering something about ugly tourists.  Doggy stroller girl takes herself very seriously.

After lunch we drove around Beverly Hills and marveled at the amazing houses.  I can't believe people live in those houses.  They must have kajillions of dollars at their disposal.  What does one do with all that money?  Hmm, first I'd need...a doggy stroller.

I have to say, Hollywood was a bit dissappointing.  And dirty.  But hey, bonus: they have lots of Love Pantries there!

The only stars I could find worth taking pictures of were these:

I couldn't find any other major stars, and frankly, Hollywood was creeping me out.  We didn't even get as far as the Kodak Theater before deciding to high-tail it out of there. 

It was actually a fun day in spite of the fact that we weren't in Jamaica.  The next couple of days would prove to be somewhat of a culture shock...

Oh, guess what else?

I got my braces off!!  Hooray!

Attending the Jenesse Silver Rose Gala and Auction in LA, the Oscar-winning star stepped out for the first time since her daughter Nahla Ariela Aubry was born in March.

The new mum appeared to have quickly regained her slim-line figure. She wore a flattering empire-line leopard print minidress, with a plunging neckline to show off those enviable curves.

During her pregnancy, Berry revealed that she kept in shape by doing yoga, swimming and doing light weights.

GUESS GOES GREEN

Zumel Jacket $54.50

Guess and Vogue banished the stereotype of eco-friendly clothing at Thursday night's party for the launch of the brand's organic cotton collection at its Rodeo Drive boutique. Co-hosts Amy Smart and Emmanuelle Chriqui were glammed up in Guess-supplied party outfits of slinky tops, dark organic cotton jeans and strappy sandals to greet Guess co-chairmen Maurice and Paul Marciano, and thespians Elsa Pataky, Rosario Dawson, Michele Laroque and Maria Conchita Alonso. Ten percent of the evening's sales benefited the Environmental Media Association, a Los Angeles nonprofit organization that recruited Smart to be a board member eight years ago. "Being an environmentalist is really everyone's job," Smart said.

 But the poster child of the eco movement was Dawson, who not only drives a Prius, but uses a paperless vacuum cleaner. Pairing black jeans by James Cured by Seun with inverted heel pumps from Marc Jacobs' current spring collection, she thought her outfit was environmentally friendly. After all, Dawson said of her jeans, "I've had them for years." (WWD)

Feet broken in two. Necks stretched beyond recognition. Lips as big as saucers.

All this, in the name of beauty.

ODDITORIUM

We visited Ripley’s Believe It or Not in Hollywood earlier this week during our family vacation. We went there just because we all love seeing freaky stuff, but I didn’t expect the "Odditorium" to give a haunting, historical view of the beauty tortures women have endured since the beginning of time. As I looked at these old torture treatments, I realized our newer inventions such as botox, and lipo are no different – just another version of the same old bullshit.

Hollywood, and generally Los Angeles as a whole, is about pushing, pulling, and squeezing your God given normal body and face into the oddest shapes and sizes, in order to fit the in at Freak Zone Central.

THE OSCARS

Promos for The Oscars covered the elegant facades of historical buildings throughout the town. Lisa Rinna glanced down upon us from billboards plastered with her ballooned out lips and frozen features, glossed up to stir male hormones into a tizzy. I guess this chick has some sort of sex appeal, is a sci-fi kind of way, but even my teenage nephews couldn’t quite grasp what her deal was. Her look is so totally foreign to us Midwesterners (seriously, seeing a young woman with a boob job in our town is relatively rare occurrence, so lips like hers are hard to ignore).

Lisa Rinna post and pre lip injection

Why in the name of God is it attractive to squirt so much collagen, or fat, or botox, or whatever the hell she had needled into her naturally elegant, simply gorgeous doll like face? This face no longer resembles a human one, but some sort of twisted soul exposed until it cracks. And trust me, it’s gonna crack. It probably already has, we just don’t see that side of the story.

Don’t get me wrong, I totally dig this stuff. I'm not trying to rip this poor woman to shreads, it's just so totally over the top to me, that I have to share.

To observe this beauty chase in action will always fascinate me. Knowing that I was one of the privileged few granted the chance to be part of this glam world, and having enough sense to walk away before it ate me alive, is quite satisfying.

It seems a lifetime ago, but I remember, taking it, and running with it, as any sane 16 year old would. But then, I opted to get out alive, unpimped, and

plastic-fied. What I didn’t expect is this decision would grant me a ticket to freedom.

It's the Golden Ticket. Let the wrinkles come I say, bring on the sag. I can take it, because trust me, it ain’t no picnic on the other side and there is no way I am ever going back to that hell hole that it seems everyone is determined to head down into.

RODEO DRIVE

Onto Rodeo Drive. The most famous alley of smoke and mirrors in the US of A.  Master marketers spend every waking moment creating their shop displays designed of glitter, greed, and pure narcissism, guaranteed to drive in the weary in droves. Crisp, slick bills are peeled from the palms of their rich & famous clientele, as the perfectly orchestrated mirages of beauty unfold inside, where the pitch is the ever allusive promise of self worth and esteem.

We didn’t even bother to park, just a drive by was in order for this place. As we gawked out the windows of our mini-van, huge, gleaming logos of Chanel, Jimmy Choo, and St. John’s whizzed past and perfectly polished shops caught our attention as they stood eerily empty, untouched; waiting for the bell to be rung.

This is where Jessica Simpson purchased an $800 pair of underwear. A multitude of movie stars are regularly spotted darting in and out of their Towncars, in search of some piece of everyday fabric, dressed up to be the end all be all of happiness, promised to bring them eternal youth in this hell city of vultures just waiting to suck their self esteem dry.

Tick tock goes the clock.

LA MAGAZINE

Back at the hotel, I sat back and to read LA Magazine, only to be further absorbed in this culture of who’s hot and who’s not. I stumbled on an article about little girl’s birthday parties, that frankly, didn’t even surprise me. Modeling “themed” extravaganzas are all the rage for LA’s finest 2^nd and 3^rd graders, where loving parents fork over up to $40 grand to allow their princesses to walk the catwalk for their girlfriends.

Don’t have a big issue with this really, since I do believe it is quite natural to want to have your 15 minutes of fame, even at age 9. But $40K? C’mon, that’s an annual income for a lot of folks where I come from, the level of greed is kind of over the top don’t you think?

MELROSE AVE.

We wrapped up our trip, but inadvertently crashing a private party at the new Burton shop on Melrose. We were just sort of shopping, no one kicked us out, so we figured we may as well enjoy it. My nephews scored a bag of freebies for their girlfriends, I hung out and played Guitar Hero amongst our new LA hip and trendies, and the kids filled up goodie bags filled with pixie sticks.

PAPARAZZI

From there we spotted the paparazzi stalking some Candies sponsored event, so my daughter and I hiked it in the rain to catch a glimpse of the action. Turned out the stars from Heroes were arriving, don’t watch the show, but it was fun to see them get the star treatment, or get snubbed, even by the paparazzi if they are currently not a recognizable face.