In welche Kategorie ich RAGING SPEEDHORN, bzw. deren scheinbar letztes Album überhaupt "Before The Sea Was Build" einordnen würde, ist schwer zu sagen. Teilweise klingen Elemente des Post-Hardcores ganz klar durch, ebenso finden sich aber auch eindeutige Anzeichen des Dooms und des Sludges. Auf jeden Fall sagt mir dieses britische Sextett viel mehr zu, als es die meisten Vertreter der genannten Genre sonst tun!
Die teilweise recht einfach gestrickten Riffs wirken in den stellenweise recht unkonventionellen Songaufbauten so nachvollziehbar, wie auch unterschwellig unheilvoll! Eine unglaubliche Wut zusammen mit bedrückend-depressiver Grundstimmung schafft eine Atmosphäre, wie ich sie selten auf einem Album gehört habe, und wenn, dann meist auf denen britischer Künstler. So würde z.B. "Mishima" oder "Who Will Guard The Guards" ohne Probleme in die tonliche Untermalung eines "28 ____ later"-Filmes passen und dessen Stimmung auf gleiche Weise untermalen, wie es der aktuelle Soundtrack bereits macht!

Auch wenn sich alle Lieder der Scheibe auf gleich hohem Niveau bewegen und nach mehrmaligem Hören einen ziemlich hohen Wiedererkennungswert entwickeln, so sind mir als besondere Tracks "Dignity Stripper" und "Too Drunk To Give A Fuck" im Kopf geblieben. Letzteren kann man auf jeden Fall auf dem Last.fm-Profil der Band probehören, was ich aufgeschlossenen Metallern mit einem Hang zum Doom ungefragt ans Herz legen möchte!
RAGING SPEEDHORN waren für mich definitiv ebenfalls eine Neuentdeckung des Jahres 2007!

Infos
Earache / 2007
CD / 10 Lieder / 28:25 min.

Zugegeben, der einstmals blaue Planet, auf dem der Abfallverarbeitungsroboter WALL-E sein Dasein fristet, ist nicht von der wohnlichen Art. Müllberge so groß wie Hochhäuser zieren sein Antlitz. Die Menschen, Verursacher des ganzen Übels, haben ihre Heimat wohlweislich längst verlassen.

Nur der eckige, etwas schmuddelige WALL-E ist noch verblieben, um Tag für Tag den Müll schön säuberlich in handlichen Würfeln anzuordnen. Seine Kollegen haben längst das Zeitliche gesegnet, denn das Projekt, die Erde vom Abfall zu befreien, wurde längst für gescheitert erklärt.

Es ist also nicht Mutter Erde, die für verzückte Aufschreie im Kinosaal sorgt, sondern der titelgebende Held, bei dessen Design sich die Kreativen von Pixar mal wieder selbst übertroffen haben. WALL-E, mit seinen großen, traurigen Augen und dem altmodischen Unterbau, reiht sich nahtlos ein in die lange Schlange von Pixar-Helden, die das Herz des Zuschauers in den letzten Jahren im Sturm eroberten. Da ist es nur hilfreich, dass er kaum redet und die meiste Zeit verschroben süße Töne von sich gibt.

Sein Äußeres täuscht jedoch nicht darüber hinweg, dass WALL-E keine bloße Kopie früherer Pixar-Helden ist. Der kleine Roboter wirkt vielmehr wie eine Inkarnation von Chaplins Tramp, nur eben aus Blech, versteht sich. So gestalten sich die ersten 40 Minuten des Films passenderweise recht stumm, auch wenn WALL-E Gesellschaft bekommt. EVE lautet ihr symbolträchtiger Name. Auf die Erde wurde sie geschickt, um nach Beweisen für die Bewohnbarkeit des Messie-Planeten zu suchen.

EVE ist im Grunde das beste Product-Placement, dass sich eine Firma nur wünschen kann. Natürlich trägt sie kein Logo, doch wer in seinem Leben schon mal einen iMac, iBook oder irgendein anderes Gerät mit dem "i" gesehen hat, der wird sich wundern, warum EVE der angebissene Apfel fehlt. WALL-E's glänzend weiße neue Freundin ist eine Ausgeburt an Perfektion, was die ganze Apple-Werbung, die in der Anwesenheit eines iPods in der Wohnung unseres Hauptdarstellers kulminiert, auch irgendwie logisch erscheinen lässt.

In jedem anderen Film hätte EVE in etwa so langweilig ausfallen können wie ein Supermodel ohne Persönlichkeit, das nur zum Anschauen da ist. Nicht so bei Pixar, deren Qualitäten eben nicht nur bei wegweisenden Animationen liegen, sondern gerade der Zeichnung liebenswerter Figuren. EVE, die einen Hang dazu hat, alles zu Schutt zu schießen, was ihr suspekt vorkommt, ist so eine.

Nach vierzig Minuten herzergreifender Slapstick-Unterhaltung, wie man sie im heutigen Kino selten zu sehen bekommt, tauchen jedoch Menschen auf. In gewisser Weise erscheint damit der Grund auf der Bühne, warum WALL-E nicht an die Qualität des letzten Pixars Ratatouille herankommt.

Die erste Hälfte des Films ist durch seine weitgehend abwesenden Dialoge wie eine lange Version der unzähligen Kurzfilme, welche das Pixar-Kinoerlebnis so einzigartig gestalten. WALL-E ist im Gegensatz zu diesen für die große Leinwand  mit ihren 90 Minuten geschaffen. Beweis dafür ist schon die Rolle von Kameramaestro Roger Deakins ("Fargo", "No Country for Old Men") als visual consultant. Diese Hälfte ist experimentierfreudig, ist charmant und liebenswert; ist pfiffig erzähltes großes Kino.

Mit dem Auftritt der Menschen wird der Film nicht nur von Massen an Figuren bevölkert, die in etwa so individuell sind wie die gierigen Möwen in Findet Nemo. An sich wäre die Anwesenheit von kugelrunden homo sapiens nämlich nicht das Problem, schließlich sind sie ein bedeutender Teil der Botschaft des Werkes. Mit den Menschen wandelt sich WALL-E jedoch in ein rasantes Abenteuer, vielleicht am ehesten vergleichbar mit Die Unglaublichen. Es fehlt dem Film von Andrew Stanton damit an Homogenität.

WALL-E ist trotz allem immer noch besser als "Kung Fu-Panda" und Konsorten, weil keiner der Pixar-Konkurrenten dazu in der Lage ist, große Gefühle so glaubwürdig in die Herzen von kleinen Maschinen zu verpflanzen. Szenen wie den Tanz von WALL-E und EVE im Weltall, würde man sonst höchstens einem Steven Spielberg abnehmen und selbst der scheint sein Händchen dafür mittlerweile verloren zu haben. Es ist eben ein Glück, dass es Pixar gibt.

Das alles ist ja schön und gut, ändert aber nichts daran, dass jeder Kinofan mit einer Vorliebe für etwas "groberen" Humor sich sofort ins Multiplex seines Vertrauens begeben sollte, um eine Karte für Stillers neuen Film zu lösen.

Warum nun diese unverhohlene Werbung nach all den ebenso offensichtlichen Kritikpunkten? 'Thunder' ist gerade in der ersten Hälfte schlicht zum Schreien komisch. Allein die fiktiven Trailer sind die Straßenbahnfahrt, den Sprint durch den Regen, das Warten an der Kasse, die Viertelstunde Magnum-Werbung und viele Torturen mehr wert.

Wenn es endlich zur langerwarteten "Platoon"-Parodie mit Stiller als Actionstar Tugg Speedman samt perfektionierter Willem Defoe-Gestik kommt, sind alle Schwächen verziehen.

Die Grundidee ist weder genial noch neu: Ähnlich wie im Steve Martin-Vehikel "Drei Amigos!" oder in der Star Trek-Parodie "Galaxy Quest" gerät eine Gruppe von Schauspielern in eine äußerst gefährliche Situation. Problem nur, dass sie glauben, sie machen einen Film.

In diesem Fall ist es ausgerechnet ein Vietnamkriegsepos, dass Speedman, der fünfmalige (!) Oscargewinner Kirk Lazarus (Robert Downey Jr.) und der drogensüchtige Comedian Jeff Portnoy (Jack Black) glauben hier zu drehen, zunächst nicht ahnend, dass ihre Kugeln nur Platzpatronen und die ihrer Gegner schmerzhaft echt sind.

Als Zuschauer kann man Stiller und die Co-Autoren Justin Theroux und Etan Cohen nur beglückwünschen zur weitgehend gelungenen Auswahl der Zielscheiben ihres Spotts. Lazarus ist der einigermaßen lächerliche König aller Method Actors ("I don't read the script. The script reads me."), der sogar soweit geht, die Rolle eines Afro-Amerikaners zu übernehmen, ungeachtet der Tatsache, dass er aussieht wie Peter O'Toole.

Dass Lazarus Australier ist und in seiner Freizeit gern auf Reporter losgeht, ist sicher nur ein Zufall und absolut keine Russel Crowe-Persiflage. Ganz sicher...

Nach einer Pigmentbehandlung verliert sich Lazarus jedenfalls vollends in seiner Rolle, d.h. er bedient alle Klischees, was seinen Co-Star und Gangster-Rapper Alpa Chino (Brandon T. Jackson) nicht sonderlich freut.

Auch der Rest der Truppe ist nicht gerade mit Weisheit gesegnet: Der etwas tumbe Actionstar Speedman, dessen Karriere darnieder liegt, versucht sich auf dramatischem Terrain, nachdem sein letzter Film "Simple Jack" (= "I am Sam") bei Kritikern und Zuschauern durchgefallen ist.

Speedmans und Lazarus' Diskussion darüber, wie man zu einem Oscar kommt, in dem man einen geistig Behinderten spielt, sollte eine Lehre sein für Sigourney Weaver, Sean Penn und Co. : "You went full retard, man.", erklärt der Experte Lazarus, "Never go full retard."

Politische Korrektheit ist also nicht die Stärke von "Tropic Thunder", aber wo darf man, von einem schlechten Gewissen befreit, über solche Witze lachen, wenn nicht im Kino?

Stillers Angriff auf Produzenten, Agenten, Schauspieler und Kriegsfilme wie "Apocalypse Now", "Die durch die Hölle gehen" und natürlich "Platoon" bezieht seinen Charme v.a. aus Geschmacklosigkeiten der brutaleren Natur. Da fliegen schon mal mörderische Kleinkinder durch die Luft, wird mit allerhand Kunstblut- und Gedärmen hantiert und ein abgetrennter Kopf spielt eine köstliche "Nebenrolle".

Dass Tropic Thunder funktioniert liegt allerdings weniger am Ekelfaktor, sondern ist v.a. dem Ensemble zu verdanken. Anders als noch in seiner letzten Regiearbeit "Zoolander", trägt Ben Stiller den Film nicht allein, sondern kann sich getrost auf die Talente seiner Kollegen verlassen.

Downey Jr. alias Lazarus wurde das beste Material auf den Leib geschrieben. Lazarus ist ein aufgeblasener, selbstverliebter Egomane, der so in seiner "Kunst" versunken ist, dass er darüber die wirkliche Welt und das, was Kritiker gern als "Authentizität" bezeichnen, aus den Augen verloren hat.

Die Figur des Jeff Portnoy, die an eine Mischung aus Eddie Murphy und Chris Farley erinnert, ist leider weniger gut ausgearbeitet. Dass Portnoy eine weitgehend überflüssige Figur ist, deren Drogensucht kaum für Lacher sorgt, ist weniger die Schuld von Jack Black. Vielmehr muss man Theroux, Cohen und Stiller vorwerfen, dass sie nicht mehr aus den Talenten des Tenacious D-Rockers herausgeholt haben.

Steve Coogan hat es mit seiner vergleichsweise kleinen Rolle als genervter Regisseur dank eines höchst amüsanten Monologs und eines ebenso "eingängigen" Abgangs wesentlich besser getroffen. Der Durchbruch in Amerika, den der Mann, der Alan Partridge erschuf, verdient hätte, lässt allerdings immer noch auf sich warten.

Wie bereits in "Zoolander" sind die Cameos das Sahnehäubchen dieser Big Budget-Komödie. Über den Auftritt von Tom Cruise wurde daher im Vorfeld dank geschickten Marketings ausführlich diskutiert. An dieser Stelle sei nur soviel gesagt: Cruise ist nicht wie der Hulk über Nacht zum Schauspieler mutiert.

Ganz im Gegenteil: "Tropic Thunder" ist mal wieder der Beweis, dass in diesem Herrn nicht einmal ein winziger Funke komödiantischen Talentes steckt. Cruise ist eben leider nur so lustig wie sein Material, weshalb sein eigentlich viel zu langer Cameo hin und wieder geradezu weh tut, wenn das Drehbuch selbst keine Lacher bereit hält.

Ob er wie Tugg Speedman einen Imagewechsel nötig hat, um seine Karriere zu retten, sei zur Diskussion gestellt. Dem Unterhaltungswert von Stillers Regiearbeit ist sein Auftritt indes nicht abträglich. Denn "Tropic Thunder" gibt einem glatt den Glauben an die amerikanische Filmparodie zurück.

Was Συμπάρανεκρονεμοι, Equilibrium und Kino, TV und Co. über "Tropic Thunder" zu sagen haben.

Die seit über 20 Jahren existierende Rockabilly-Band hatte vor ein paar Jahren ihren großen, populären Durchbruch mit ihrem Album "Bop around the Pop", auf dem sie ausschließlich Lieder von Schmusepoper Sascha geocvert haben. Und von eben diesem Album gab es gleich 4 Stücke zu hören (u.a. "Rooftop", "Lonely" und die Single "If you believe")! Ansonsten ging es vom klassischen Rock'n Roll über Eigenkompositionen über "King Of The Bongo" zu den Ramones ("Blitzkrieg Bob").

Was aber beinahe schon wichtiger war, als die Liedauswahl, war die Bühnenshow der Band! Die war dermaßen Rock'n Roll, dass die Stimmung sogar auf die sonst mehr als unterkühlten Aachener übergeschwappt ist! Der Bassist ist auf seinen Kontrabass geklettert, hat den Bass wie eine Gitarre oder über den Kopf gespielt, der Gitarrist ist über die Boxen geturnt und auf der Bassdrum rumgesprungen. Mehr als einmal haben die Musiker akrobatisch Menschenpyramiden gebaut und gleichzeitig weitergespielt, eine wirklich umwerfende Performance!
Zwischen und während der Lieder sind die Musiker, die allesamt noch Backing-Vocals gemacht haben, noch in Interaktion mit dem Publikum getreten, haben Chorgesänge eingestimmt und das sonst eher triviale "Are You Alright?"-Spiel etwas aufgepeppt, haha!

Mein persönliches Highlight war "Ich Wär So Gern Wie Du" aus dem Dschungelbuch. Ich hätte nie gedacht, dass Disney so Rock'n Roll klingen kann!
Nach knapp 2 Stunden und insgesamt 5 Zugaben war sowohl der Auftritt, als auch das diesjährige September-Special vorbei und sicherlich alle Anwesenden auf dem Aachener Markt sind voll auf ihre Kosten gekommen! Wer hätte gedacht, dass Boppin' B noch mal die hervorragende Leistung von The Doors Of Perception toppen könnten?

An dieser Stelle geht noch mal mein aufrichtiger Dank an die Organisatoren und das Team vom September-Special! Es war wirklich eine sehr gelungene Veranstaltung, die sehr viel Spaß gemacht hat! Ich freue mich wirklich auf nächstes Jahr! Dann bitte mit Holy Moses und Nekromantix, ja? (;

Und noch mal an Boppin B:Scheißkapelle! Haha!

Links:
boppinb.de

Und im Rahmen dieses Festivals spielten gestern im "Hof" The Doors Of Perception, eine The Doors-Cover-Band aus Berlin. In originalgetreuem Line-Up mit Gitarre, Gesang, Schlagzeug und Keyboard, das sowohl die Orgel, als auch den Bass spielt, spielte sich das Quartet durch die bekannten Stücke, wie "Riders on the storm", "Alabama Song", "Light my fire" oder "When the music's over".
Dabei überzeugten die Musiker mit verdammt guter Dymanik, übergroßer Spielfreude und natürlich technischem Können! Sänger Marco Scholz bestach neben seinen stimmlichen Fähigkeiten ebenfalls mit ziemlich authentischen Auftreten: Die Frisur, die Lederhose und die Schuhe mit Absatz waren ziemlich 70er und liesen dem ein oder anderen im Publikum wirklich das Bild von Jim Morrison in den Kopf kommen! Selbst die Mimik und Gestik war dicht am Original!

Schlussendlich bleibt eine sehr gelungene Darbietung und ein sehr schöner Auftritt im Gedächtnis! Da können nicht mal die zum Teil sehr unfreundlichen Menschenmassen im engen "Hof" was dran schmälern! Wer die Gelegenheit hat, sollte sich die Band mal ansehen, hier in der Nähe sind sie im November wieder, in Übach-Palenberg!

Heute Abend gibt es im Rahmen des September-Specials Boppin B', die bekannte Pop-Lieder im Rockabilly-Sound covert! Ich bin gespannt, wie die Live sind, nach dem letzen Album ("Bop around the Pop") habe ich nichts mehr von der Band gehört....

Links:
doorslive.de/
aachen.de

Diesmal eine sehr kurze Kritik, denn es ist eine Zeit her, seit ich den Film gesehen habe.

Kritik
Als ich "Wanted" anschaute, waren meine Erwartungen gering: Mittelmäßige Actionballerei. Aber ich wurde glücklicherweise überrascht. denn was sich dem Zuschauer präsentiert, ist eine großartige Actioneinlage, die den ganzen Film dauert.
Nach den etwa 5 bis 10 Minuten Vorgeplänkel wird der Finger auf dem Abzug gelassen - den ganzen Film hindurch. Wer nichts gegen puren Unrealismus hat, sich vor einer magischen Webmaschine die einfach Namen ausspuckt oder um die Ecke fliegenden Kugeln nicht fürchtet, der wird absolut seinen Spaß haben. Denn die etwas seltsame Story und der leidlich überraschende Überraschungs-Twist verblassen vollkommen gegenüber der purem Unterhaltung die dieser Film bietet. Popcorn Kino hat durch diesen Film einen neuen König gefunden.
Auch James McAvoy überzeugt. Er passt vom Typ her perfekt auf den Loser-Typen den man am Anfang vorgesetzt bekommt, ohne dabei gleich ein liebenswerter Versager zu sein, der aber gegen Ende der totale Mädchenschwarm wird. Man freut sich dass diese blöden Highschool-Musical-Like Typen noch nicht ganz in Hollywood angekommen sind. Bei der männlichen Besetzung scheint zumindest im großen Filmgeschäft noch jemand mit Eiern in der Hose das sagen zu haben.
Apropos Männer: Angelina Jolie spielt mit! Wenn das nicht mal wieder ein Grund zum Gang ins Kino ist, denn ihre Tattoos (von denen sie in ihrer Rolle noch mehr hat als sonst) bewundert man auch sehr gerne im Großformat.

Fazit:
Als ernsthafter Kritiker darf man "Wanted" eigentlich nicht besser als mit einer 6/10 bewerten. Aber seit wann kümmer ich mich darum was ernsthafte Kritiker denkne. Der Film macht Spaß - vom Anfang bis zum Schluss. Daher würde ich gerne 5/5 Toastern vergeben. Doch um nicht vollkommen auf die unseriöse Schiene abzugleiten gebe ich:

4 von 5 Toastern

Herr Lok ist eigentlich kein auffälliger Typ. Beim Elternabend würde er wahrscheinlich nur still dasitzen und höflich nicken, wenn über die Verwendung der Klassenkasse diskutiert wird. Vielleicht wundern sich seine Nachbarn über die auffällig gekleideten, meist männlichen Besucher, die Herr Lok in seiner Wohnung empfängt. Sofern sie über seinen Beruf nicht aufgeklärt wurden.

Herr Lok ist nämlich der Chef der Triade 'Wo Shing'. Dieser Herr Lok wird wie auch schon in Election vom vielseitigen Simon Yam gespielt, einen anerkannten Fachmann für Psychopathen. Wenn die oben genannten Kriterien auf ihren Nachbarn zutreffen, sollten sie sich Sorgen machen. Oder Telefonnummern mit ihm austauschen.

Nach zwei Jahren, in denen Lok nun die Führung der Triade inne hatte, steht wieder eine Wahl an. Erst scheint es keinen ernsthaften Gegner zu geben, doch dann strebt der junge Jimmy (Louis Koo), Patensohn Loks, plötzlich das Amt an. Eigentlich wäre der lieber ein erfolgreicher Manager, doch seine Verbindungen auf dem Festland (sprich: der Volksrepublik China) zwingen ihn zur Bewerbung: Entweder er wird der Boss und bringt die Triaden unter Kontrolle oder alle wirtschaftlichen Transaktionen sind gestorben.

Dominierte "Election" noch die augenscheinliche Faszination des Regisseurs Johnnie To für die jahrhundertealten Rituale der Triaden, greifen die eleganten 92 Minuten der Fortsetzung nach dem düsteren Potenzial, welches das brutale Ende des Vorgängers angedeutet hatte. Damit wird Election 2 nicht nur ein dichter Spannungsbogen zu Teil, sondern auch eine Story, die offen den Anspruch auf eine epische Erzählung stellt.

Anders als die Macher der "Infernal Affairs"-Trilogie verwehrt Regisseur To dem Zuschauer allerdings jene Momente dramatischen Pathos', in denen die Orchesterbegleitung anschwillt und den Helden am Rande ihrer emotionalen Kapazitäten eine einsame Träne über die Wange läuft.

Tos unterkühlter Blick auf das Treiben der Triaden unterbindet eine dermaßen tiefe Identifikation. Wenig überraschend ist es da, dass die Exponenten der Schwarzen Gesellschaft kaum althergebrachte Charakterisierungsversuche erfahren. Lok, Jimmy oder der Auftragskiller Jet (Nick Cheung) lassen ihre Taten sprechen.

Vielleicht lässt sich nur so ein in Mark und Bein gehender Effekt erzielen, wie ihn To am Ende von "Election" auf den Zuschauer los lässt. Der oberflächlich gesehen unscheinbar ruhige Lok sitzt da mit seinem  einstigen Rivalen beim Angeln. Lok hat die Wahl gewonnen, hat längst das Spiel um die Macht für sich entschieden. Doch dann macht sein neuer Verbündeter einen tödlichen Fehler: Er schlägt die Teilung der Macht vor. Und prompt wird ihm vom verstimmten Lok der Schädel eingeschlagen.

Die Brutalität dieser (Männer-)Welt kommt problemlos ohne Motive aus, die über Schlagwörter wie Macht, Geld oder Ansehen hinausgehen. Lok, einmal angetan von seinem Führungsposten, will ihn eben nicht mehr hergeben und damit hat sich's.

Für Tos Triadenfiguren in den "Election"-Filmen wäre ein genauer Hintergrund, eine persönliche Geschichte überflüssig. So alt wie die Institutionen sind, denen sie dienen, sind ihre Motive, ihre Handlungsmuster. Mit dem Eintritt werden sie zu einem Rädchen in der Maschine, das sich in dieselbe Richtung dreht, wie schon hunderte andere vor ihm.

Insofern ist Louis Koo als ehrgeiziger Jimmy eine Ausnahmefigur. Sein Geld hat er mit Raubkopien gemacht, seine Kinder sollen einmal Ärzte oder Anwälte werden. Das sind die Träume einer Mittelstandsexistenz, die der Versuch legaler Geschäfte in Festlandchina manifestieren soll. Das Triadenleben soll nur eine kurze Episode sein auf dem Weg zum gut situierten, bürgerlichen Dasein.

Mit dem Verlust seiner Distanz zum gewalttätigen  Triadengeschehen, also in der direkten Konkurrenz mit Lok, sind zunehmend auch seine Entscheidungen den blutigen Schablonen des Gangsterlebens nachempfunden. Gewinn und Erhalt der Macht rechtfertigen jedes Mittel.

Von "The Mission" über "Running out of Time" bis hin zu "Election" und "Exiled" gewinnen Johnnie Tos Regiearbeiten häufig durch die Paarung der Hauptfiguren ihre eigentliche Schwungkraft. So stellt er in ersterem den aufbrausenden Francis Ng neben einen stoischen Anthony Wong. "Election" funktioniert durch die Gegenüberstellung des zurückhaltenden Simon Yam mit dem lauten Tony Leung Ka-Fai auf ähnliche Weise. Wenn man so will, verzichtet To in Election 2 auf die besondere Chemie der Gegensätze und setzt auf gleichwertige Gegner.

Wie schon die beiden Antagonisten in dem von To produzierten The Longest Nite sind sich Lok und Jimmy in ihrer berechnenden Kaltblütigkeit so ähnlich, dass sie sich zwangsläufig hochschaukeln in ihrer gewalttätigen Vorgehensweise bis einer von ihnen aus der Bahn geworfen wird. Seine Altersfreigabe ab 18 hat "Election 2" also unzweifelhaft verdient.

Einer gewissen Stilisierung seiner Gangster entgeht auch Johnnie To nicht, wenn er die zumeist wortkargen Männer an der Kamera vorbei ins nichts blicken lässt wie Westernhelden, die auf das nächste Duell warten. Dass der Regisseur ein Meister darin ist, auf einer schwarzen Leinwand die Gesichter seiner Figuren mit präzise gesetzten Lichtpunkten  aus dem Dunkel heraus zu schälen, sorgt auch nicht gerade für eine realistische Ästhetik.

Diese zuweilen expressionistische Herangehensweise ist am Ende, nach all dem vergossenen Blut und der erlebten Abgründe menschlichen Machtstrebens, aber eine angebrachte Wahl. Tos Leistung liegt schließlich weniger im Realismus als in seiner unsentimentalen Herangehensweise an das organisierte Verbrechen Hongkongs.

Mit dem steigenden Einfluss der Volksrepublik sind die Zeiten endgültig im Wandel begriffen. 'Früher war nicht alles besser', sagte uns "Election". 'Die Vorzüge der Zukunft werden teuer erkauft', ist die Weisheit der Fortsetzung. Johnnie Tos im Gewand eines Thrillers daher kommende Verweise auf das Hongkong nach dem 1. Juli 1997, die weder das Gestern noch das Morgen glorifizieren, lassen "Election 2" über unzählige Triadenfilme der ehemaligen Kronkolonie und auch seinen Vorgänger obsiegen.

Rund zehn Jahre vorher hatte Simon Yam schon mal einen ruhigen, gerechten Boss in  der erfolgreichen "Young and Dangerous"-Reihe gespielt. Johnnie To reißt in Election 2 diesem viel zu netten Kerl die sympathische Maske vom Gesicht und fördert eine machtgierige, hässliche Fratze zu Tage.

Kritiken zum Hongkonger Kino und natürlich Election.

Lindbergh, der mit seinem Nonstop-Flug über den Atlantik als ein legendäres Beispiel für die Bezwingung natürlicher Hindernisse durch Erfindungsgeist und Abenteuerlust des Menschen in die Annalen der Geschichte einging, ist nur einer unter vielen heroischen Mythen der amerikanischen Nation. Angesichts der Entwicklungsgeschichte der USA ist es keine Überraschung, dass die amerikanische Gesellschaft zuweilen ein aus europäischer (und besonders deutscher) Sicht fast schon naives Verhältnis zum Heldentum hegt.

Vielleicht kann auch nur ein Land, dessen Sendungsbewusstsein tief geprägt vom Manifest Destiny ist, Herkunft des modernsten aller Heroen sein, des Superhelden. Dessen klassische Vorbildfunktion als selbstloser Verfechter von Recht und Ordnung liegt schließlich nicht allzu fern von der mit dem Schicksal verknüpften Vorstellung des "American Exceptionalism". Kurz gefasst versteht man darunter die auf der ursprünglich moralischen Überlegenheit der jungen Demokratie gegenüber den tyrannischen Monarchien des Alten Europa basierende, quasi-religiösen Vorstellung, die Neue Welt sei der Boden einer außergewöhnlichen, weil guten, stabilen, egalitären Gesellschaft.

Ihr heutiger Status als Weltpolizei, die eine Achse des Bösen ausgemacht hat und ihr in einem Kreuzzug für Demokratie entgegen geschritten ist, trägt noch immer die Vorstellung puritanischer Siedler in sich, ein Modell, ein Vorbild für den Rest der potenziell verkommenen Welt zu sein.

Ist man Verfechter der durchaus zweifelhaften Vorstellung, Filme spiegelten immer auch den Zeitgeist wieder, liegt die Argumentation daher nahe, dass der Boom amerikanischer Comicverfilmungen seit der Jahrtausendwende - nehme man Bryan Singers "X-Men" als Ausgangspunkt - diesen seltsamen Ur-Instinkt, diesen anscheinend verstärkten Wunsch nach Vorbildern und Helden besonders gut zu befriedigen weiß. Anders gesagt: Fault das Selbstbewusstsein einer Gesellschaft vor sich hin, tun Superheldenfilme dem Verlangen nach heldenhafter Kompensation Genüge.

Dieser Logik widerspricht natürlich der unverkennbare Anachronismus einer Figur wie Superman in heutiger Zeit. Zumindest in der von (wieder einmal) Bryan Singer in "Superman Returns" realisierten Form wirkt dieser ideale Mann aus Stahl, stellt man ihn neben moderne Modellen wie Wolverine oder Spiderman, doch leicht angerostet.

Spätestens seit den Achtziger Jahren überwinden bevorzugt komplexe Normalos und Anti-Helden die Schwelle zum Superhelden, weil sie trotz ihrer diversen Schwächen und unzähliger Versuchungen den steinigen Weg zur Verbesserung der Gemeinschaft gehen, der ein Scheitern nicht ausschließt.

Auch Batman ist in diesem Sinne keine Lichtgestalt mehr, die allein durch ihre Tugenden und guten Taten zum idealen Fixpunkt einer sich nach einem Retter sehnenden Stadt wird. Einen ur-amerikanischen Helden wie Superman hätte Gotham City nämlich nicht verdient. Darauf läuft zumindest Christopher Nolans The Dark Knight hinaus. Akzeptiert man nun die Zeitgeist-Theorie oder nicht, der neue Batman kann leicht als eine Allegorie auf die USA nach dem 11. September gelesen werden.

Der bereits angedeutete Glaube der Bush-Administration an die Rechtmäßigkeit der eigenen Mission wurde ausgehöhlt durch die eingesetzten Mittel, die dem Vorbildcharakter des amerikanischen Rechtsstaates widersprachen. Wenn  Bruce Wayne alias Batman (Christian Bale) also den Bösewicht zusammenschlägt, um an für die Rettung Unschuldiger notwendige Informationen zu gelangen, geht dem Kritiker das Herz auf bei all den wunderbaren Parallelen, die sich zur weiteren Analyse anbieten.

Reduziert man jedoch den Film vorerst auf das wesentliche, ist "The Dark Knight" ein äußerst spannender Thriller, der es in der zweiten Hälfte tatsächlich schafft, die immensen Erwartungen weitgehend zu erfüllen.

In Zusammenarbeit mit dem Polizist Jim Gordon (Gary Oldman) zieht der Fledermausmann auch diesmal wieder gegen das organisierte Verbrechen zu Felde. Letzteres gerät jedoch in Unordnung durch einen mysteriösen Soziopathen, den Joker (Heath Ledger).

Bezirksstaatsanwalt Harvey Dent (Aaron Eckhart), der Gotham ganz vom verbrecherischem Unrat befreien will, gerät bald zu dessen Zielscheibe. Dumm nur, dass Dent ausgerechnet mit Rachel Dawes, der Ex-Freundin von Bruce Wayne, ausgeht.

Als Superheldenfilm besticht "The Dark Knight" durch eine gewagte Interessenverlagerung, die Bruce Wayne mitsamt seiner moralischen Skrupel mehr oder weniger der Faszination rund um die Figur des von Ledger erschreckend intensiv porträtierten Jokers opfert.

Christian Bale, dem es leider am sinisteren Charme eines Michael Keaton mangelt, wird vom Drehbuch anders als in "Batman Begins" eine zutiefst undankbare Rolle maßgeschneidert. Den Millionär und Frauenheld Wayne schüttelt Bale locker aus dem Handgelenk, die sich hinter dem Image verbergenden inneren Konflikte werden dagegen zu selten ausgebreitet. Vielleicht war das nach dem in dieser Hinsicht zu ergiebigen Batman Begins eine bewusste Wahl Nolans. Bahnen sich vermeintlich emotionale Momente an, wählt der Regisseur lieber die bedeutungsschwere Pose Batmans, als den Blick ins Innenleben Waynes.

Als Fehlentscheidung stellt sich die Wahl nicht heraus, weil andere Figuren die nötige Persönlichkeit ins Spiel bringen, um "The Dark Knight" zu mehr als nur einem kühlen Actionthriller zu machen. Herauszuheben sind hierbei zum einen Gary Oldman, einer der auffälligsten Casting Coups schon im letzten Film. Endlich mal dem Typecasting entgehend, ist Oldmans Jim Gordon der Inbegriff einer Anständigkeit, die einem auf der Straße begegnet, nicht im Latex-Kostüm.

Eckharts Harvey Dent ist ebenfalls ein Bild der Rechtschaffenheit, besitzt mit seinen leuchtend blonden Haaren, dem eckigen Kinn und dem unvermeidlichen Grübchen aber das Äußere eines All American Guy, der mit Leichtigkeit die Herzen von Gothams Bevölkerung erobert. Schon früh deutet eine gewisse Rücksichtslosigkeit gegenüber seiner eigenen Person glaubhaft Persönlichkeitsmuster an, die spätere Wandlungen schlüssig erklären helfen.

Über allem liegt der Schatten des Jokers und damit Heath Ledgers "Vermächtnis" als Schauspieler, der zweite Casting Coup der Reihe. Schon in Tim Burtons "Batman" verblasste neben der übermächtigen Performance  Jack Nicholsons jedes andere Ensemblemitglied. "Scenery Chewing" betreibt Ledger nicht in diesem Maße. Sein Joker ist zwar ein geschminktes Scheusal, wirkt aber realistischer als Nicholsons grinsender Cartoon-Bösewicht.

Dieser Joker ist auch nicht das Böse, sofern man an die Existenz desselben glaubt. Ledger spielt das nihilistische Chaos, das menschliche Gestalt angenommen hat. Der Joker hält Gotham vielleicht keinen Spiegel vor, verkörpert allerdings ein Element, das trotz aller Bemühungen aus dem Leben nicht auszuschließen ist. Er bedroht die Stabilität, drängt die Gemeinschaft in eine Extremsituation, die unliebsamer Entscheidungen bedarf.

Diese aus dem Nichts kommende Naturgewalt ist das genaue Gegenteil von all den ach so sympathischen Bösewichten des Marvel-Filmuniversums wie Magneto, Harry Osborne und Doc Octopus, deren Schritt zur 'Dunklen Seite der Macht' ausführlich dokumentiert und mit einem nachvollziehbaren Motiv versehen wurde.

Ledgers Joker ist eine willkommene Abwechslung, ein Schurke ohne Herkunft, ohne gewöhnliches Motiv, ohne Gewissenskonflikt. Es ist eine Interpretation, die so erfolgreich ist, dass jeder spätere Schauspieler um die Übernahme der Rolle nicht beneidet werden kann. Dabei bleibt ein Wermutstropfen, dass man von Ledger selbst hier absolut nichts sieht.

Wenn der Joker nun das sprichwörtliche Flugzeug ist, das in ein Hochhaus rast, die Bombe, die in einem vollbesetzten Bus hochgeht und all die schönen Bedeutungsebenen sich in der letzten dreiviertel Stunde zu einem festen Knoten verbinden, der den Film als etwas Großes im Bauchgefühl des Zuschauers zurücklässt, warum gehört er nicht in die Top Ten der IMDb?

Gotham sieht eben ziemlich nett aus. Nachteilig für diesen Eindruck ist, dass man die Stadt oft aus Sicht von Penthouse-Apartments und Büros in sauberen Hochhäusern erblickt. Das soll hier kein Plädoyer für das Gothic-Ambiente eines Tim Burton sein, doch unverkennbar ist der Mangel an einer Atmosphäre, welche die verheerenden Wirkungen des organisierten Verbrechens und damit das Bedürfnis nach einer rettenden Lichtgestalt plausibel spürbar macht.

Natürlich, Batman hat aufgeräumt, Harvey Dent auch, doch bei einem Film, der soviel darüber diskutiert, welche Art von Held eine Stadt verdient, welches Vorbild sie braucht, fehlt "The Dark Knight" schlicht der Standpunkt von Gotham selbst.

Christopher Nolan schafft es wunderbar, die Aktionen und Reaktionen seiner Hauptfiguren, und deren persönliche Entwicklung in einem wasserdichten Plot unterzubringen. Der atmosphärischen Darstellung gesellschaftlicher Dynamik geht er zu Ungunsten des Films aber aus dem Weg.

Es fehlt das Gefühl einer allgegenwärtigen Bedrohung, die auch existieren sollte, wenn der Joker nicht im Bild ist. Es fehlen die Zersetzungserscheinungen, welche die von Nolan angestrebten zeitgeschichtlichen Referenzen und eben auch Allegorien auf das Amerika von heute mitsamt der Folgen des neokonservativen Kreuzzuges prägnanter auf den Punkt gebracht hätten. Ungeachtet der politischen Haltung des Filmemachers wäre Nolans Gotham ein bisschen mehr Vision gut bekommen.

Auch dieser Batman ist ein amerikanischer Held. Einer, der kaum zum Vorbild taugt, schließlich sind in der Nacht alle Katzen (und Fledermäuse) grau. Anscheinend spricht dieser Mann ohne Superkräfte, der  die  Hydra des organisierten Verbrechens aus dem Schatten heraus mit High Tech-Waffen bekämpft, den Post-9/11-Zeitgeist treffsicherer an, als ein Alien, das als Messias-Figur auf die Erde kommt und mit nur einer Schwäche belastet, die lächerlichen Pläne seiner von vornherein unterlegenen Gegner zermalmt. Vielleicht ist The Dark Knight aber einfach "nur" ein guter Film.

Zum Weiterlesen:

Eine Auswahl an Kritiken zum Film von Kollegen aus der Blogosphäre:

Blockbuster Entertainment

Kino, TV und Co. (inkl. Kritikerspiegel! Fleißig, fleißig...)

Sneakcast.de

Es gibt auch Menschen, die dem Film nicht 9 oder 10 Pünktchen geben.

Einen wiedermal lesenswerten Artikel zur Frage, ob Comicverfilmungen etwas mit dem Zeitgeist zu tun haben und was denn dagegen spricht, hat David Bordwell auf seinem Blog veröffentlicht. Seinen auch für Hobby-Filmwissenschaftler unterhaltsamen Schreibstil gibt's gratis dazu.

Zu guter Letzt wird die Frage beantwortet: Wer sind denn die 99 anderen "wichtigsten Personen des 20. Jahrhunderts"?

Selbst heute ist dieses verdammt progressive, teilweise sperrig-verfrickelte Album für mich von höchster Bedeutung! "One" ist einfach DAS Metallica-Stück schlechthin, kompositorisch einfach ein Meisterwerk. Und mein absolutes Metallica-Lieblingslied ist und bleibt "Dyers Eve"! Auch wenn viele andere Leute nix mit diesem geballten Klotz an Riffen und Soli anfangen können, ein echter Meilenstein der Musikgeschichte für mich!

Nun war ja nach den Totalausfällen "Load" (1996) und "Re-Load" (1997) und dem eher überstürzten und unausgereiften "St. Anger" (2003), war man natürlich auf die Entwicklung von "Death Magnetic" gespannt, das nun am Freitag, 12.09.2009 erscheinen soll!

Dank dem Webplayer auf Metallica.com hat man schon vorab die Möglichkeit ein paar Lieder zu hören:

The Day That Never Comes: Erinnert mich von der Attitüde her stark an "The Unforgiven II" vom Load-Album. Leicht melancholisch, äußerst melodiös und mit einer Menge Agonie im Gesang - bis der etwas härtere Break zur Mitte kommt! Im schnelleren Teil wirkt es dann ein wenig zu aufgesetzt für meinen geschmack, dafür haut das coole zweistimmige Solo wieder ein paar Pluspunkte für den Song raus!
Vielleicht durch das Video angestoßene Parallelen zu "One" lassen das Solo aber leider nicht so cool wirken, wie es eigentlich vom musikalischen Aufbau her ist!
Im Einzelgitarren-Solo verliert sich der Song dann leider etwas in Banalitäten...

My Apokalype: Ein Einstiegsriff wie auf der "Metallica"-Scheibe von 1991 - eher popig und nicht sonderlich bedeutsam! Zum Glück kommt ein cooler, reitender Beat hinzu, der ein wenig Drive in die Sache bringt!
Der Breakdown mit den Pausen ist mir ein wenig zu wider, sowas mag ich auch beim *core nicht! Insgesamt weis der Song mich nicht zu überzeugen, da fehlt leider das gewisse Etwas!

Cyanide: Stark an die beiden Stinker-Alben "Load" und "Re-Load" angelehnt beginnt "Cyanide" und erinnert im stärkeren Refrain ein wenig an das "bessere" "I Disappear". Im Verse ist es mir aber irgendwie auch nicht richt Heavy Metal genug...
Der cleane Part hingegen ist cool! Irgendwie erinnert mich das Riff an Nirvana, keine Ahnung, warum!

All Nightmare Long: Cooles Wortspiel im Namen! Und überraschender Break zu beginn!
Das Thrash-Riff selber ist ein wenig staubig, dannach bekommt es aber coolen Drive und baut geschickt einen Spannungsbogen auf!
Die Gesangslinie hat leichten Ohrwurmcharakter. Im letzen Drittel gewinnt der Song im allgemeinen an Qualität und steigt in den Nacken!

Broken, Beat & Scared: Insgesamt wirkt das Lied schon ziemlich rund und eindeutig als sticht als eines der besseren dieser Vorschau herraus!

The Judas Kiss: Wieder so ein Stück, das ohne Probleme von der Instrumentalisierung auf die "Metallica" hätte passen können! Die Gesangslinie hingegen ist ziemlich "neue Metallica"! Okay, ein wenig schneller als die "Metallica" ist der Song schon! Das macht das Lied natürlich auch eine Nummer sympathischer und ich bin gewillt es zu "The Day That Never Comes" und "Broken, Beat & Scared" zu den Highlights der Vorschau zu gesellen!

So, nun stehe ich vor einem 3:3 - drei Lieder konnten mich schon überzeugen, dass die neue CD vielleicht die Erwartungen erfüllt, die ich in "St. Anger" hatte, drei Songs wirken aber genau wie das, was man nach "Re-Load" erwartet hat. Schöne Misere!
Ich denke, dass ich als treuer Heavy-Metal-Anhänger mir das Album trotzdem kaufen werde. (;