Wie soll man aus seinen Fehlern lernen, wenn man nichts von ihnen weiss? Beim Online Spiel ist es in der Regel kein Problem die Mitschrift eines Matches zu bekommen - anders im Live Spiel. Dabei wäre es gerade dort sehr interessant, hängt man doch oft mit Leib, Seele und Portemonai an seinen Zügen. Und eine einzelne Position abzulichten reicht eben meist doch nicht aus.

Wie können Sie das ändern? Es gibt grundsätzlich fünf Möglichkeiten:

1. Sie investieren gut 1000€ für das Bezma Sensorboard von Dr. Jakob Garal, das mit Hilfe optischer Sensoren Ihre Züge registriert. Leider erkennt es aber die Würfel nicht und Sie müssen jeden Wurf per Tastatur eingeben. Für den Preis noch etwas unkomfortabel.
2. Sie filmen das Board während des kompletten Matches. Diese Lösung ist sehr gut, da Sie garantiert keinen Zug verpassen und eine 100% korrekte Mitschrift erhalten. Sie werden aber feststellen, dass nicht jeder Gegner sich mit dieser Methode einverstanden erklärt. Außerdem ist das anschließende Eingeben der Züge in den Computer sehr zeitaufwändig. Und wenn Sie aus Versehen kein Speichermedium eingepackt haben oder eine Schraube vom Stativ abhanden gekommen ist, wird nichts aus der Mitschrift.
3. Sie lassen das Spiel on the fly in den Computer eingeben. Das verlangt von den Schreiberlingen sehr viel Fingerfertigkeit. Ich kann mir ehrlich gesagt kaum vorstellen wie das gehen soll ohne dass der Spielfluss behindert wird. Der größte Vorteil ist der geringe Zeitaufwand.
4. Sie lassen das Match von einem Zuschauer per Hand mitschreiben. Dazu müssen Sie erstmal einen Dummen finden, der gewillt ist mitzuschreiben und auch genug Übung hat um nicht ständig durch Nachfragen den Spielfluss zu stören. Am besten Sie lernen selbst diese Kunst, damit Sie für andere mitschreiben können, die sich dann hoffentlich revangieren.
5. Sie schreiben Ihr Match selbst mit. Diese Variante wird auf Turnieren oft nicht geduldet, da es das Spiel doch sehr beeinträchtigt.

In diesem Artikel möchte ich Punkt 4 behandeln. Wie schreibe ich als Zuschauer ein Match mit? Dazu sei erstmal gesagt, dass Ihr größtes Problem die Zeit ist. Backgammon ist ein schnelles Spiel und oft wird gleich an mehreren Stellen gezogen. Da ist es schwer den Überblick zu behalten und vor allem mit dem Schreiben mitzukommen. Ich lege mir schon bei einem 5-Punkt Match zwei verschiedene Stifte bereit um mein Handgelenk etwas zu entlasten.

Wenn Sie versuchen zum Mitschreiben die übliche Backgammon Notation zu nutzen, werden Sie sehr schnell an Ihre Grenzen stoßen. So schnell können Sie gar nicht schreiben. Bei der BG-Steno werden in der Regel nur der Wurf und die Landepunkte notiert. Der genaue Zug ergibt sich dann später beim Eingeben in den Computer -hoffentlich- von selbst. Die Mitschrift ist also eine bessere Gedächtnisstütze. Ein Beispiel:

Position 1:

In der BG-Steno Notation schreiben Sie nur

Problem: Im Live Spiel sind die Zungen des Spielfelds selten nummeriert. Der Schreiber muss aber alle Felder ohne eine Sekunde zu zögern mit Nummer anreden können. Also gilt es die Nummern zu lernen. Dazu gibt es einen Trick, der durch die folgende Animation veranschaulicht werden soll:

1. Merken Sie sich erst alle Zungen, die in der Startaufstellung besetzt sind (die auf Ihrer Seite kennen Sie ja vermutlich eh schon).
2. Davon können Sie alle direkt anliegenden Zungen ableiten.
3. Merken Sie sich außerdem alle Zungen, deren Nummer ein Vielfaches von 5 ist (einfach, da 5 und 20 bzw. 10 und 15 gegenüber liegen).
4. Merken Sie sich die Punkte 1-4 und 21-24 indem Sie auf der einen Seite des Boards aufwärts, auf der anderen Seite abwärts zählen.

Damit kennen Sie nun alle Nummern und können Sie blitzschnell abrufen.

Sie sollten sich bemühen jeden Zug aus der Sicht des Spielers aufzuschreiben der ihn ausführt. D.h. welcher Punkt der 24- und welcher der 1-Punkt ist, ändert sich, je nachdem welcher Spieler am Zug ist. Wenn Sie da ab und zu durcheinander kommen, ist das allerdings selten schlimm. Jay Bidal hat auf gammonlife eine Methode vorgestellt, bei der die Punkte nur bis 13 gezählt werden und mit einem w oder b die Seite angegeben wird. Das macht Sinn, hat sich aber für mich nicht bewährt.

Um die ganze Prozedur weiter zu vereinfachen, gibt es zusätzliche Zeichen als Abkürzung. Z.B. können Sie, wenn Sie einen Punkt machen, den Landepunkt einfach unterstreichen. Das ist einfacher als zweimal den gleichen Landepunkt anzugeben.

Position 2:

Die typische 3-1 Eröffnung würde also einfach als

notiert werden. Jay Bidal kennzeichnet den Punkt durch ein "+". Alle Zeichen sind ja im Prinzip frei wählbar.

Natürlich kommt auch das Gegenteil vor: Es wird ein Punkt aufgelöst. Dafür verwenden Sie ein "-" hinter dem aufgelösten Punkt (der einzige Fall, wo Sie nicht den Landepunkt, sondern den Startpunkt angeben).

Position 3:

Wenn ein Stein geschlagen wird, signalisieren Sie das genau wie in der normalen Notation durch ein Sternchen. In der BG-Steno wird das allerdings auch gemacht, wenn mit Pick&Pass geschlagen wurde. Ein Doppelschlag wird durch zwei Sternchen dargestellt. Einige Beispiele:

Position 4:

Position 5:

Position 6:

Wenn ein Spieler nicht ziehen kann, wird dies mit einem "x" notiert:

Position 7:

Erzwungene Züge können Sie auch -sofern Sie erkennen, dass sie erzwungen sind- durch ein ">" darstellen.

Position 8:

Wenn bei einem Pasch mehrere Steine gleich gezogen werden, kann dies durch die Buchstaben "z" (zweimal), "d" (dreimal) und "v" (viermal) dargestellt werden.

Position 9:

Das Unterstreichen können Sie sich hier im Zweifel auch schenken, da eh klar ist, dass ein Punkt gemacht wurde.

Besonders schnell muss es in der Phase der Eröffnung und beim Abtragen der Steine gehen, da die meisten Züge hier Routine sind und darum sehr schnell ausgeführt werden. Wenn ein Stein ausgespielt wird, stellen Sie dies durch ein Häkchen dar (√).

Position 10:

Position 11:

Für die Eröffnung kann es hilfreich sein, sich die sogenannte Nactation anzueignen - ein sowieso erstrebenswertes Ziel. Wird z.B. die 4-3 in der Eröffnung so

Position 12:

gespielt, schreiben Sie nach der Nactation:

Die Nactation ist allerdings nur das i-Tüpfelchen der BG-Steno und Sie werden auch ohne sie problemlos Matches mitschreiben können.

Doppler Aktionen können Sie einfach als "D" (Doppler), "T" (Take/Annahme) und "P" (Pass/Ablehnung) notieren.

Um im Nachhinein noch nachvollziehen zu können, wer die Partie eröffnet hat, markieren Sie den ersten Zug einer Partie (z.B. mit einem Pfeil). Vergessen Sie auch nicht die Seiten Ihrer Mitschrift zu nummerieren um zu verhindern, dass ein totales Chaos entsteht, wenn die Reihenfolge der Seiten durcheinander gerät.

Als letztes Beispiel soll nun noch die Mitschrift einer ganzen Partie folgen:

Aus der Mitschrift muss natürlich anschließend wieder eine normale Match Datei hergestellt werden können, die man mit dem Computer analysieren kann. Dazu folgende Übungsaufgabe: Die obige Mitschrift ist aus einem Moneygame Gnubg 0-ply gegen Gnubg 0-ply. Gnubg 2-ply ist bei einem Zug anderer Meinung, was einem der Spieler eine schlechtere Errorrate beschert. Welchem?

Vielen Dank an Christian Plenz, der mich durch seine Highspeed-Mitschriften motiviert hat, das Mitschreiben selbst lernen zu wollen und Jay Bidal, der durch seinen Artikel viele gute Anregungen gegeben hat.

Zum Backgammon: Mike Corbetts Buch ist eine ausgedehnte Lehrstunde... für Snowie. In jeder Position des Buches kommt Snowie in seiner 3-Ply Evaluation zu einer falschen Bewertung der besten Züge. Anschließend werden die Konzepte erläutert, die man benötigt um den besten Zug, der mit Hilfe eines Rollouts verifiziert wurde, zu finden. Manche Positionen sind für den fortgeschrittenen Spieler sehr einfach zu durchschauen, andere sind für Mensch und Maschine gleichermaßen schwierig zu analysieren. Das Prinzip ist erfrischend, weil Lehrer und Schüler einmal die Rollen tauschen.

Aber was bleibt hängen? Die Positionen sind nach dem Kriterium „versteht Snowie nicht“ gewählt und darum vielleicht weniger lehrreich als z.B. die Stellungen in Kit Woolseys hervorragender Sammlung in „New Ideas In Backgammon“**. Die große Stärke von Corbetts Buch liegt in der Art, wie er mit den Positionen arbeitet. Die Konzepte werden nicht als von Gott gegeben vorgestellt. Stattdessen gibt Corbett Positionen an, die kleine Änderungen zur ursprünglichen Stellung aufweisen. In diesen ist häufig ein anderer Zug auf Platz 1, möglicherweise der Snowie-Zug. Auf diese Weise werden dem Leser die einzelnen Faktoren, die bei der Bewertung eine Rolle spielen, aufgezeigt. Diese Art des Umgangs mit Bot-Analysen sollte sich jeder ernsthafte Backgammon Schüler aneignen. Schön wenn man es einmal vorgemacht bekommt.

Aber: Wussten Sie, dass es neben Snowie auch noch andere Programme gibt, die ganz passabel spielen? Um nicht zu sagen absolutoberspitzenmäßig? Ja? Dann schreiben Sie doch Mike mal eine Postkarte. Ich habe mir mal die Mühe gemacht GnuBG und BGBlitz mit den ersten 25 Positionen aus „Backgammon Problems“ zu füttern. Das Ergebnis: GnuBG findet bei der 3-Ply Evaluation in 17 der 25 Positionen den richtigen Zug (siehe Tabelle). Das bedeutet selbstverständlich nicht, dass GnuBG insgesamt besser spielt, denn sicherlich ließen sich genauso leicht Positionen finden, in denen GnuBG von Snowie in den Schatten gestellt wird. Es bedeutet aber, dass es sich lohnt Crosschecking zu betreiben. Jeder Bot hat seine Schwächen, jeder Bot findet andere Fehler.

Legende: X=bester Zug gefunden, O=bester Zug nicht gefunden, D=Dopplerentscheidung

Die Position auf Seite 101 des Buches ist für das Crosschecking besonders ergiebig. Corbett macht sich hier die Mühe nicht nur Snowies Evaluation, sondern auch das Rollout kritisch zu beäugen.

Pipcounts: Weiss 139, Schwarz 175

Position ID: mGczA0DYZgScIQ Match ID: cIkVAAAAAAAA

Er kommt zu dem Schluss, dass Snowie für die eine Partei so schlecht zieht, dass sich daraus auch im Rollout, dass 18/10 an erster Stelle hat, eine falsche Bewertung ergibt. Was sagen nun BGBlitz und GnuBG dazu? Wie Sie der Tabelle entnehmen können, finden beide in der Evaluation auch nicht den besten Zug. Sie ziehen ebenfalls 18/10. Aber im Rollout haben sie anders als Snowie 18/15 18/13, Corbetts Favorit, an erster Stelle. q.e.d.

Vielleicht gibt Corbett ja in seinem nächsten Buch GnuBG eine Lektion!? Ich würde mich wieder dazu auf die Schulbank setzen. Vielleicht gelingt es ihm dann auch die Diagramme vernünftig zu setzen. In „Backgammon Problems“ sind nämlich etwa 30% der Diagramme fehlerhaft. Die Zungen sind nicht selten abgeschnitten (S. 140), zweifarbig (S. 91), verkehrt herum (S. 53), sehen aus wie ein Weihnachtsbaum (S. 76) oder verschmelzen mit der Bar (S. 61). Die Spielsteine sind manchmal zu groß (S. 135), es fehlen die Würfel (S. 19) oder es werden falsche Würfel angezeigt (S. 2). Jetzt dürfen alle mal ganz laut „Pedant“ schreien, aber ich finde bei einem 30$ Buch darf man einen ordentlichen Textsatz erwarten. Außerdem ist es schade, weil es den fantastischen Gesamteindruck des Buches etwas trübt.

* Mike Corbett: Backgammon Problems, Llumina Press, 2007.

** Kit Woolsey & Hal Heinrich: New Ideas In Backgammon, The Gammon Press, 2000.

Mit Hilfe simpler Formeln lässt sich blitzschnell die Anzahl der Trefferkombinationen bei einem indirekten, direkten oder doppelten Schuss berechnen:

Um das ganze verständlich zu machen definiere Ich einen Begriff:

Erweiterter Schlag: Bei einem Pasch wird mit der dritten oder vierten Zahl geschlagen. Z.B. kann bei einem 2er-Pasch ein Blot in einer Entfernung von 6 oder 8 Pips durch einen erweiterten Schlag getroffen werden.

Direkter Schuss

1. Entfernung zum Blot plus 10
2. Plus 1 für jeden erweiterten Schlag

Beispiel: Direkter Schuss, 6 Pips entfernt

1. 6 + 10 = 16
2. 16 + 1 = 17 (der 2er-Pasch ist ein erweiterter Schlag auf der 6)

Indirekter Schuss

1. 13 minus die Entfernung zum Blot
2. Plus 1 für jeden erweiterten Schlag

Beispiel: Indirekter Schuss, 9 Pips entfernt

1. 13 - 9 = 4
2. 4 + 1 = 5 (3er-Pasch ist ein erweiterter Schlag auf der 9)

Doppelschuss

1. Die Summe der Entfernungen plus 16
2. Plus 1 für jeden nicht gezählten erweiterten Schlag
3. Plus 1, falls die eine Entfernung das Doppelte der anderen ist

Beispiel: Doppelschuss, 6 und 3 Pips entfernt

1. (6 + 3) + 16 = 25
2. 25 + 2 = 27 (1er- und 2er-Pasch sind erweiterter Schlag)
3. 27 + 1 = 28 (6 ist das Doppelte von 3)

Beispiel: Doppelschuss, 4 und 2 Pips entfernt

1. (4 + 2) + 16 = 22
2. 22 + 0 = 22 (der 1er-Pasch ist bereits als Treffer auf der 2 gezählt)
3. 22 + 1 = 23 (4 ist das Doppelte von 2)

Schwieriger wird es, wenn der Weg zum Ziel mit Hindernissen gespickt ist. Dann gilt es von dem Ergebnis noch die Würfe abzuziehen, die verstellt sind. Dabei ist insbesondere auf Paschs zu achten!!

Quelle:

Backgammon Galore

Trainingspartner:

Paul's Backgammon Vaults

Nachdem ich in Chouette I die Regeln besprochen habe, wie wir sie in unserer Chouette praktizieren, möchte ich nun alle erdenklichen Abwandlungen und Variationen vorstellen. Da man wirklich sehr viele verschiedene Regeln vereinbaren kann, sind die Erläuterungen eventuell an einigen Stellen etwas knapp geraten. Ich beantworte aber gerne Nachfragen. Sollte jemandem noch die ein oder andere nicht aufgeführte Regeloption einfallen, bin ich schwer interessiert. Auch Kommentare und Korrekturen sind willkommen.

Ein Doppler vs. mehrere Doppler

In den guten alten Zeiten in denen irgendwelche gelangweilten Hippies erstmalig zu dritt an einem Backgammon Board spielten und diesem Vergnügen den wohlklingenden Namen "Chouette" gaben*, gehörte zu jedem ordentlichen Backgammon Set genau ein Verdopplungswürfel. Und so wurde auch die Chouette mit einem einzigen Verdopplungswürfel gespielt. Und das geht so:

Wenn die Box doppelt und der Captain ablehnt, ist das Spiel beendet. Die Teammitglieder haben keinen Einfluss auf den Verdopplungswürfel. Wenn die Box doppelt und der Captain annimmt, dürfen Teammitglieder aussteigen. Die Kontrolle über den Doppler behält allein der Captain. Wenn der Captain doppelt, müssen die Teammitglieder mitziehen, es sei denn sie lassen sich ihren Verdopplungswürfel abkaufen. Wenn der Captain nicht doppelt, können auch die Teammitglieder nicht doppeln. Das Team ist wie ein einziger Spieler und hat nur Zugriff auf einen einzigen Verdopplungswürfel. Dennoch wettet die Box natürlich gegen jeden einzelnen Spieler, spielt also bspw. bei 3 Spielern um den doppelten Einsatz.

Heute ist es üblich mit mehreren Verdopplungswürfeln zu spielen. Dabei entscheiden die Teammitglieder selbstständig über die Verdopplung. Jeder kann seinen Doppler geben wann er möchte und selbst wenn der Captain die Verdopplung ablehnt, ist das Spiel noch nicht automatisch zuende (vgl. Chouette I). In manchen Chouette Kreisen gibt es die Regel, dass die Teammitglieder nicht vor dem Captain doppeln dürfen.

Nach dem in Chouette I beschriebenen Reglement, behandelt die Box die Würfel der Teammitglieder jedoch wie einen einzigen Würfel. D.h. sie muss entweder alle Doppler annehmen oder alle ablehnen. Auch muss sie immer das komplette Team doppeln. Dies ist jedoch nur eine Möglichkeit. Häufig wird auch festgelegt, dass die Box mindestens die Hälfte der Verdopplungswürfel annehmen muss. I.d.R. muss unter den angenommenen Dopplern auch der des Captains sein. Wenn nicht vereinbart wurde, dass die Box die Verdopplungswürfel in der Reihenfolge der Rotation der Spieler annehmen muss, kann die Box frei entscheiden, welche Doppler sie ablehnt um damit die entsprechenden Spieler als Berater aus dem Spiel zu nehmen. In vielen Chouettes muss die Box nur Verdopplungswürfel, die den gleichen Wert zeigen, auch gleich behandeln.

In der sogenannten "Fish-Hunt-Rule" wird das Aufsplitten der Verdopplungswürfel auf die Spitze getrieben: Sie besagt, dass die Box nicht nur völlig frei entscheiden kann, welche Doppler sie annimmt (also auch weniger als die Hälfte), sondern auch, dass sie verschiedene Spieler zu unterschiedlichen Zeitpunkten doppeln kann. Dies kann für gute Spieler ziemlich langweilig und für schlechte Spieler ziemlich teuer werden.

Beratung

In Chouette I habe ich gesagt, dass Teammitglieder beraten dürfen, sobald ihr Verdopplungswürfel im Spiel ist, d.h. sie gedoppelt wurden oder gedoppelt haben. Natürlich ist es auch möglich Beratung von Anfang an zuzulassen oder im Gegenteil Beratung komplett zu verbieten. Denkbar ist auch Beratung zuzulassen, sobald mindestens ein Verdopplungswürfel gedreht wurde.

Rotation

Wann behält die Box ihren Posten? Auch dies ist Vereinbarungssache. Reicht es, wenn die Box den Captain schlägt? Oder muss die Box auf dem Punktezettel Plus machen um zu bleiben? Oder beides? Oder muss die Box gegen alle Teammitglieder gewinnen um auch im nächsten Spiel noch Box zu sein? Alle diese Möglichkeiten sind legitim.

Möglich ist auch die Regel, dass ein Teammitglied, das das Spiel vom Captain übernommen hat (z.B. weil dieser einen Doppler der Box abgelehnt hat), mit einem Sieg die Box erobert.

Anfangsdoppler

Ähnlich wie im Money Game kann man auch in der Chouette automatische Anfangsdoppler zulassen. D.h. wenn Box und Captain im Eröffnungswurf die gleiche Zahl werfen, werden die Verdopplungswürfel auf 2 gedreht, verbleiben aber in der Mitte. Wer richtig zocken möchte, erlaubt auch mehrere Anfangsdoppler in Folge. D.h. wenn Box und Captain dreimal hintereinander einen Pasch produzieren, beginnt das Spiel mit dem Doppler auf 8 usw.

Etwas harmloser ist der Anfangsdoppler mit "carryover". Wenn die Spieler zweimal hintereinander die gleiche Zahl würfeln, bleiben die Verdopplungswürfel wie beim einfachen Anfangsdoppler auf 2 in der Mitte, aber auf dem Punktezettel wird vermerkt, dass auch das nächste Spiel mit dem Doppler auf 2 beginnt.

In der Chouette empfiehlt es sich -insbesondere bei höheren Einsätzen- der Box die Wahl zu lassen, ob der Anfangsdoppler zum tragen kommen soll oder nicht. Immer wenn Captain und Box in der Eröffnung die gleiche Zahl würfeln, wird also die Box gefragt, ob sie um den doppelten Einsatz spielen möchte (gleiches gilt dann natürlich für das "carryover").

Außerdem gibt es noch die "California Rule", die besagt, dass der Gewinner des Eröffnungswurfes darauf bestehen darf, dass der Doppler auf 2 gedreht wird. Dafür muss er erneut würfeln und darf nicht den ursprünglichen Eröffnungswurf nutzen. Von dieser Regel gibt es noch einige Variationen, aber in der Chouette ist sie eher unüblich.

Alle Regeln rund um Anfangsdoppler sind im Kern für Zocker gemacht. Man könnte ja auch gleich um einen höheren Einsatz spielen!? Wir spielen trotzdem immer mit Anfangsdoppler und ich finde es ganz nett wenn alle sechs Spiele das Herz ein wenig schneller schlägt ;-)

Pflichtbeaver und Extra

In der Chouette - gerade in einer Chouette mit geringen Einsätzen - hat der Captain machmal den Hang dazu, Verdopplungen anzunehmen, die eigentlich nicht mehr anzunehmen sind. Dies tut der Captain weil er dadurch noch ein wenig die Würfel schmeißen darf und weil er sich jede noch so geringe Chance offen halten möchte die Box zu erobern.

Mancherorts spielt man darum mit Pflichtbeaver. Wenn alle Teammitglieder den Würfel ablehnen, der Captain aber annimmt, ist er verpflichtet den Würfel zu beavern. Dies hat den offensichtlichen Nachteil, dass wenn der Captain als einziger richtig entschieden hat, er für seine richtige Entscheidung auch noch bestraft wird, denn nur selten ist ein Take auch ein Beaver. Außerdem besteht eine gewisse Betrugsgefahr.

Ein besseres Mittel gegen Captain Takes ist das Extra, das ich schon an anderer Stelle genauer erläutert habe.

Variable Einsätze

In der Chouette ist es möglich, dass unterschiedliche Spieler um unterschiedlich hohe Einsätze spielen. Dabei ist es sinnvoll, dass die Einsätze jeweils das Doppelte/Vierfache etc. voneinander sind. Z.B. möchte Spieler A um 1€, Spieler B und C um 2€ und Spieler D um 4€ pro Punkt spielen. Es wird nun um 1€ gespielt, aber wenn B gegen C oder D spielt oder C gegen D, wird der Verdopplungswürfel zu Spielbeginn auf 2 gedreht. Nur Spieler D kommt in dieser Chouette nicht auf seine Kosten, da niemand auf seinem Niveau wettet.

Doppelbox

Wie eingangs schon bemerkt, gibt es auch Chouette Variationen, die sich etwas weiter vom grundlegenden Reglement entfernen. Die bekannteste ist das Doppelbox System. Wenn mehr als 5 Spieler gemeinsam Chouette spielen wollen, bekommt die Box einen Partner. Es spielt also z.B. bei sechs Spielern nicht einer gegen fünf, sondern zwei gegen vier. Wenn der Captain ein Spiel gewinnt, wird er zum neuen Partner der Box. Der alte Partner wird Box und die alte Box muss sich ganz hinten im Team anstellen. In unserer Chouette erlauben wir Box und Partner sich von Beginn an zu beraten. Sie müssen sich auch über die Dopplerentscheidungen einig sein oder der eine muss dem anderen die Doppler abkaufen. Sollten Box und Partner eine ungerade Zahl von Punkten gewinnen erhält die Box den Zuschlag. Natürlich lässt sich all dies nach eigenem Gusto anpassen.

Proposition Chouette

Eine sehr spannende Variante ist die Proposition Chouette. Immer wenn die Box das Team doppelt, entscheiden alle Spieler inklusive Box geheim über Take oder Pass. Wer den Doppler annehmen will, nimmt einen Würfel in die geschlossene Faust, wer ablehnen möchte, lässt die Faust leer. Anschließend öffnen alle Spieler gleichzeitig die Hand. Sollten sich tatsächlich Spieler unterschiedlich entschieden haben, wird die Stellung notiert. Das Spiel wird nun ganz normal zuende gespielt. Die nächste Partie wird jedoch nicht aus der Startposition begonnen, sondern aus der notierten Position. Die Taker spielen diese Position viermal gegen die Passer. Die Passer überweisen den Takern für jede Partie den ursprünglichen Wert des Dopplers. Die Taker haben die Doppler auf ihrer Seite. Wenn die Taker eine der vier Partien gewinnen, hat keine Seite Punkte gemacht. Sollte eine Seite nach vier Partien auf dem Punktezettel Einbußen gemacht haben, hat sie das Recht weitere vier Partien in der gleichen Konstellation nachzufordern.

Interlocking Chouette

Und nun kommen wir zu der mir bisher auch unbekannten Variante: Die Interlocking Chouette. Um sinnvoll eine Interlocking Chouette zu spielen, sollten wie beim Doppelbox System mindestens sechs Spieler anwesend sein. Bei der Doppelbox und überhaupt in einer Chouette mit hoher Teilnehmerzahl werden die Wartezeiten manchmal etwas zu lang. Hier schafft die Interlocking Chouette Abhilfe. Gespielt wird nämlich auf zwei Brettern gleichzeitig. Es gibt also Box und Captain jeweils doppelt, aber nur eine Rotation nach folgendem Prinzip:

      Tisch 1                                      Tisch 2
Box     : Spieler 1                          Box     : Spieler 3
Captain : Spieler 2                          Captain : Spieler 4

                           Nachrücker
                        Team : Spieler 5
                        Team : Spieler 6

Alle Spieler spielen gleichzeitig an beiden Brettern und müssen ihren Doppler an beiden Tischen im Auge behalten. Wenn ein Spiel an einem Tisch endet, rückt ein Spieler aus dem Team nach. Neuankömmlinge stellen sich bei den Nachrückern hinten an.

Achtung: In dieser Variante wird automatisch mit höherem Einsatz gespielt. Nehmen wir an es wird um 1€ gespielt: Normalerweise würde jeder Spieler der 6er Chouette im Schnitt 5 von 6 Spielen um 1€ und 1 von 6 Spielen um 5€ spielen, also 1,67€ pro Spiel. In der Doppelbox wären es sogar nur 2 Spiele um 2€ und 4 Spiele um 1€, also 1,33€ pro Spiel. In der Interlocking Chouette sind es 2 von 6 Spielen um 6€ und 4 von 6 Spielen um 2€, also 3,33€ pro Spiel. Genau das Doppelte von der normalen Chouette!

Als letzte Variante bleibt dann wohl nur noch die Strip Chouette... ;-)

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*Dieser Abriss einer Entstehungsgeschichte ist natürlich frei erfunden.

1. Das Extra im Money Game

Wenn Spieler A (Alice) doppelt und Spieler B (Bob) den Würfel annimmt, hat Alice die Möglichkeit Bob ein Extra zu geben, d.h. Bob einen zweiten (extra) Dopplerwürfel zu geben. Dieser zweite Würfel hat den gleichen Wert wie der erste. Im Gegenzug muss Alice Bob den Ausgangswert des Würfels in Punkten überweisen.

Beispiel: Der Würfel liegt in der Mitte auf 1. Alice doppelt auf 2. Bob nimmt den Würfel an. Alice gibt Bob einen zweiten Würfel auf 2 und überweist ihm einen Punkt.

Der Einfachheit halber kann Alice auch Bob auffordern den ursprünglichen Würfel zu Beavern und ihm dafür einen Punkt überweisen. Das Ergebnis ist das gleiche.

Was hat dieses Extra nun für einen Sinn, außer die Einsätze in die Höhe zu treiben? Denn wenn das der einzige Zweck wäre, könnte man ja gleich um den doppelten Einsatz spielen!? Nun, für Alice lohnt sich der Spaß nur, wenn Bob den Würfel eigentlich hätte ablehnen sollen. Wenn Bobs Take korrekt war, kommt eventuell ein ungleich höherer Würfel zurück und Alice wird sich schwarz ärgern ein Extra gegeben zu haben. Damit erhält die Dopplerentscheidung zusätzliches Gewicht.

Beispiel: Angenommen Alice hat (a.) 70% Gewinnwahrscheinlichkeit (Gammons, Backgammons und Redoppel sollen uns nicht interessieren). Dann gewinnt sie normalerweise in hundert Spielen (Doppel/Annahme) 70·2 Punkte und verliert 30·2 Punkte, hat also eine Equity von (140-60):100 = 0,8. Doppelt Alice (b.) bei einer Gewinnwahrscheinlichkeit von 90% und Bob nimmt an, hat sie eine Equity von (90·2 - 10·2):100 = 1,6.

Nehmen wir nun an, Alice gibt ein Extra. Dabei müssen wir die Punkte, die Alice auf das Konto von Bob überweist mitverrechnen (also -100 in hundert Spielen). In (a.) ergibt sich für Alice eine Equity von [(70·4 - 30·4)-100]:100 = -0,6 (weniger als ohne Extra!). In (b.) sind es [(90·4 - 10·4) - 100]:100= 2,2 (mehr als ohne Extra!).

Ein Extra wird also immer dann gegeben, wenn der Gegner eine Verdopplung annimmt, die man selbst für ein Pass hält.

2. Extra in der Chouette

In der Chouette ist die Extra Regel noch viel praktischer, insbesondere, wenn man um relativ geringe Einsätze spielt. Wenn die Box das Team doppelt und einige Spieler des Teams annehmen, haben Box und die Spieler die gepasst haben das Recht den 'Takern' ein Extra zu geben. D.h. die Box fordert zum Beaver auf, die übrigen Spieler wechseln quasi die Seite und geben den Teamspielern, die den Würfel angenommen haben einen extra Würfel. Wiederum überweisen sie zum Ausgleich den ursprüngliche Wert des Würfels. Außerdem verlieren sie für ihr Pass natürlich ganz normal die entsprechende Punktzahl.

Die Überläufer dürfen die Box vorläufig nicht beraten. Erst wenn sich das Spiel dreht und der Würfel zurückgegeben wird, darf beraten werden.

Die Teamspieler, denen ein Extra angeboten wird, müssen dies nicht akzeptieren. Ihnen entsteht dadurch kein Nachteil. (Ein Extra abzulehnen, empfiehlt sich z.B. wenn man sich nicht sicher ist, ob es denn nun ein Take ist und sich sozusagen per Münzwurf für das Take entschieden hat.)

Der Kapitän des Teams hingegen ist verpflichtet alle Extras anzunehmen. Damit werden die sogenannten "Captain Takes", die insbesondere bei niedrigen Einsätzen häufig auftreten, wo der Kapitän nimmt, nicht weil er glaubt, dass es ein Take ist, sondern weil er spielen bzw. die Box gewinnen will, entschieden teurer und damit seltener.

Ein weiterer Vorteil ist, dass Spieler aus dem Team im Spiel bleiben, selbst wenn sie den Doppler abgelehnt haben. Sie wechseln einfach die Seite. Damit verringern sich die Leerlaufzeiten (die wiederum oft auf Captain Takes zurückzuführen sind). Gerade bei niedrigem Spieleinsatz habe ich die Erfahrung gemacht, dass Spieler es sich 'gönnen' bei Dopplerentscheidungen gegen die Equity zu setzen. Mit Extras sollte das Spiel 'sauberer' werden, obwohl natürlich auch mit Extras gezockt werden kann, insbesondere wenn eine Position gammonträchtig ist.

Die Lösung dieses Rätsels haben wir Cris Bray* zu verdanken: Um sich mit den Besonderheiten des Matchplays vertraut zu machen, veranstaltete Paul Magriel ein Turnier mit 64 Teilnehmern, die er mit X-1 bis X-64 bezeichnete. 64 fiktive Teilnehmer, denn tatsächlich war er selbst der einzige, der die Würfel warf und die Spielsteine bewegte. Man kann sich schon denken, dass so ein Turnier eine Weile dauert. Jedenfalls ging am Ende aus einem spannenden Finalmatch mit X-34, X-22 als Sieger hervor. Und weil sie nicht gestorben sind, würfeln sie noch heute...

Vermutlich hat nicht jeder die Zeit und Muße 63 Matches gegen sich selbst zu spielen. Für eine ähnliche und sehr effektive Lernmethode sollte sich aber jeder die Zeit nehmen. Sie stammt noch aus einer Zeit bevor Snowie, Gnu und ähnliche Gestalten den Märchenwald eroberten: Das Handrollout!

Magriel hat es getan, Robertie hat es getan, Jeff Ward hat es getan und Kleinman hat es getan. Und viele andere Backgammon Buch Autoren oder Weltklasse Spieler vermutlich auch. Irgendwann standen sie einmal vor einer Position, die sich ihnen nicht erschließen wollte. Und wenn trotz reiben des Würfelbechers der große Geist der Backgammon Einsicht nicht erscheinen mag, so muss man eben Hand anlegen und die Position tausend und einmal durchspielen.

Dabei sollte man fein säuberlich dokumentieren wieviele Spiele Schwarz und vieviele Weiß gewonnen hat, wieviele Gammons es gab usw. Ach, das kann Snowie alles viel besser? Ja, ist schon richtig, aber Snowie lässt sich dabei nicht über die Schulter schauen! Und das ist es, was den Lerneffekt des Handrollouts ausmacht: Man sieht, wie sich eine Position entwickeln kann. Und dass sie sich eventuell häufig in eine bestimmte Richtung entwickelt. Womöglich ganz anders als erwartet. "Make it fail" (Lasse es versagen) heißt die dazugehörige Regel aus Debugging Backgammon. Man entwickelt dabei ein Gespür für die entscheidenden Faktoren der Position.

Tatsächlich ist es recht öde so stumpf vor sich hin zu würfeln. Viel spannender ist es, wenn man die Position als Proposition, also mit einem Partner durchspielt. Dieser Partner könnte dann z.B. wieder Snowie sein. Dabei sollte man durchaus mal beide Seiten der Position spielen. Vielleicht stellt sich dabei z.B. heraus, dass Snowie in einer Position in der Sie immer vergeblich geblitzt haben eine Prime-Strategie fährt!?

Zwischenfrage: Haben Sie ein schönes Backgammon Board? Vielleicht aus Leder oder mit einer Spielfläche aus Filz? Wo die glatten Steine flüssig von einer Zunge zur nächsten gleiten? Dann trennen Sie sich mal für einen Augenblick von Schneewitchen und den sieben PCs und nehmen Sie ihren Lernprozess in die Hand, fassen Sie die Steine an.

Suchen Sie sich einen echten Partner, der ebenfalls Interesse hat seinen Vorrat an Referenzpositionen zu vergrößern. Man muss die Position ja auch nicht immer bis zum bitteren Ende spielen. Meist erreicht man sehr bald eine Position, in der man die Chancen ganz gut abschätzen kann. Um Langeweile zu vermeiden, empfehle ich an solchen Punkten wieder neu aufzubauen.

Keiner der Stars des Backgammon ist durch den Kuss einer Prinzessin zu einem Weltklassespieler mutiert. Um es mit Neil Kazaross zu sagen: "The best way to improve at backgammon is to get your hands dirty and really work to learn to understand this game."*

* Vgl.: Cris Bray: What Color is the Wind, <http://www.lulu.com/content/314854>, S. 38.

* In: Antonio Ortega et al: Backgammon: Costa Rica 1993, S. 10.