Que presentão !!! Josiel (ex-Paraná), Fernandão (não é o ex-Internacional, não !!!), Fernando (artilheiro da Série C) e Everton. Precisa dizer mais ?

Algum nome de peso ? ÓBVIO que NÃO !!! Quando li a notícia, que o Kléber Leite tinha contratado o "cracaço" da série C, me desesperei. Depois parei para analisar, e cheguei à conclusão de que nenhum deles deve ser pior que o Obina. Pior que o Obina, só o Souza, diarréia e Novalgina em gotas.

O certo é que o Flamengo, hoje em dia, não tem mais aquele apelo, aquele atrativo de antigamente. Melhorou muito de uns 2 anos pra cá, com as consecutivas classificações para a Libertadores, e o show que a torcida vem dando, lotando o MAIOR DO MUNDO, mas não é mais aquela coisa.

Vamos ver no que dá. Eu tô confiante. Pode parecer ingenuidade, mas tô !

Espero agora, que o Caio Júnior barre o Obina. Não aguento mais !!!

Saudações rubro-negras !

Retomo nosso blog copiando e colando um texto do Blog de Esportes, escrito pelo inteligente, crítico e investigador repórter Cássio Zírpoli, da equipe de Esportes do Diario de Pernambuco. Leiam aí e depois visitem o blog dele: http://blogs.diariodepernambuco.com.br/esportes/
Segue o texto de Zírpoli e fica minha pergunta: o que diabos Éverton fez pra sair do Sport? E vocês não acham que tá na hora de Carlinhos Bala pegar o beco, não?
Pelo Sport Tudo!
Lule

####

Mais nova contratação do Sport, o volante Andrade desembarcará no Recife hoje, às 14h. A sua contratação visa suprir a lacuna deixada por Éverton, dispensado ontem (por indisciplina). Apesar de ser um jogador de qualidade, Andrade, de 26 anos, aumenta ainda mais o legado deixado pelo (bom) time do Santa Cruz em 2005, que foi vice-campeão da Série B. Ele é nada menos que o 6º jogador daquela equipe que vai parar na Ilha do Retiro. É inegável que aquele Santa agradou aos rubro-negros…

Desde 2007, o Sport trouxe Carlinhos Bala, Cléber e Júnior Maranhão (todos no clube ainda), e Osmar e Rosembrick (dispensados). Andrade, de 1,74m e 70 quilos, estava no Cádiz, da Espanha. O jogador, que também se destacou no Vasco, assinará contrato por 2 anos, cedendo 50% de seus direitos federativos ao Leão (com um multa rescisória estipulada em R$ 4 milhões).

Rubro-negros corais (desde 2007)
Carlinhos Bala (atacante)
Júnior Maranhão (volante)
Cléber (goleiro)
Osmar (lateral-direito)
Rosembrick (meia)
Andrade (volante)

Em 26 de novembro de 2005, o Santa Cruz venceu a Portuguesa por 2 x 1, diante de 60 mil pessoas no Arruda, e garantiu o acesso à Série A. Naquela tarde, o Tricolor, treinado por Givanildo Oliveira (e que em 2006 também foi para o Sport), jogou com: Cléber; Osmar, Carlinhos, Valença e Xavier; Júnior Maranhão, Andrade, Lecheva (Adriano) e Rosembrick (Leonardo); Carlinhos Bala e Reinaldo.

Arsenal v West Bromwich Albion: In what looked like a replay of so many Arsenal games last season, Arsenal controlled the game against West Bromwich Albion, but were unable to put them away, only getting a 1-0 result.

Samri Nasri's play today stood out to me as he looked comfortable on the ball all day long. However it was Arsenal's dire finishing that kept West Brom in this contest. West Brom did themselves no favors as they were way too forgiving until the last twenty-five minutes when they started making a push for an equalizer. However their best chance came five minutes into the second half.

Still though, this game shows Arsenal has the same work to do from last season, finishing their opponents off when they have the chance to. West Brom scarred Almunia a couple of times and while not worthy to share the spoils, could have still stolen the most unlikeliest of points.

Hull City v Fulham: Paul Konchesky's error nine minutes from time gave Caleb Folan the game winner as Hull City defeats Fulham in their first game in the top flight.

Credit has to be given to Phil Brown for not going defensive and being attack minded in his substitutions. Halmosi, Folan and Fagan all added to the work that Marcio Geovanni did and while they had to defend in a few stretches of the game, did so well with the lone exception of Seol Ki-Hyeon's goal eight minutes in.

Fulham looked really disjointed for most of the game and their finishing looked even worse. Simon Davies had a chance to give Fulham a 2-0 lead and missed a sitter while Zoltan Gera had the perfect opportunity to give Fulham the lead again to start the second half, but timed his shot badly the result being way wide of the near post. The midfield didn't seem to link with anyone for stretches of the game, their passing poor.

Hull City took advantage of the mistakes Fulham had at the back, and when you are at the top flight, things like closing down an on rushing attacker, properly handling back passes and not giving up on a play will go a long way in giving you a chance at staying up.

Everton v Blackburn: Andre Ooijer's rebound finish gives Blackburn a late 3-2 victory in a sloppy game at Goodison Park.

Everton in the first half had no right to be in this game. Blackburn threw wave upon wave of pressure on the Everton back line and they simply weren't able to cope. Was it because of Jack Rodwell? It doesn't matter. Blackburn were simply that good in the first forty-five and it took a little Paul Robinson stupidity to keep them in the game.

In fact, the only reason Everton were in this game was because of the ineptness of Paul Robinson. Ignoring the near post on a free kick late in the first half, getting caught out too close to the near post after the hour, but it was the mental focus that cost Everton here. You simply cannot allow a goal less than 2 minutes after taking the lead and how Roque Santa Cruz was all alone with Tim Howard I'll never know. The story of this game is finished chances, not those just missed.

Were the Everton subs ready for the tussle of the Premier League, probably not and ended up a hindrance than a help.

Blackburn looked solid in the attack, but surprisingly bad at the back. It goes to show the difference in having a good keeper keeping them organized than one who is really mediocre at best.

Great to see a good turn-out at the Everton 10k run today.

With a record of 338 registered runner and money raised going to good causes... all in all I reckon a good morning's work.

For more info check out
www.runningtree.co.uk
and
www.newforestrunners.co.uk

... and for the results of the Everton 10K 2008,
visit
www.runningtree.co.uk/Everton08res.html

Roque Santa Cruz dazzles for Blackburn in front of Sir Alex Ferguson - Football - Telegraph

Premier League: 19-8-11 (5th)

UEFA Cup Round of 16 (defeated by Italian club Fiorentina)

Founded: 1878 at St. Domingo's Methodist Church

Manager: David Moyes (Scottish)

Stadium: Goodison Park (40,569)

Nicknames: The Toffees

Top Players: GK Tim Howard, D Joleon Lescott, M Mikel Arteta, F Yakubu

Famous Fans: Paul McCartney, John Lennon, Sylvester Stallone

Everton have spent more time in the English Top Division than any other team, and are fourth in all-time titles with 9 (more than Chelsea). They finished 5th in 2007-2008, but a huge gap remains between them and the Big Four. The Toffees certainly won't be helped by any offseason additions, as confusion over a new stadium has left any extra funds unavailable for transfers. Enjoy an intercity rivalry with Liverpool.

Denne weekend skydes sæson 2008/09 i verdens bedste liga, den engelske Premier Leauge, igang, og jeg er selvfølgelig med på sidelinjen under hele sæsonen. Derfor bringer jeg nu en lille sæsonoptakt til den kommende sæson, og det skal da understreges, at dette er mine meninger, og at de ikke skal tages så tungt:-)

Desuden er transfervinduet ikke lukket i endnu, og det er muligt, at nogle af klubberne henter spillere, som forbedrer deres chancer for en højere placering, ligesom det kan forringe deres chancer, hvis nøglespillere forsvinder den anden vej.

Mine forudsigelser ser således ud:

1. Manchester United (Afvigelse: 1-2)
Træner: Alex Ferguson (SKO)

Det har været småt med aktivitet på transfermarkedet for mægtige United denne sommer, og bortset fra en evigt-kørende saga med Christiano Ronaldo, har der heller ikke været optakt til, at nogle af de bærende spillere skulle forlade Manchester.

Manchester United mønstrer derfor nøjagtigt det samme hold som i vejen mod succes i sidste sæson, og det er sådan set også hovedgrunden til, at jeg placerer dem som nummer 1. Spørgsmålstegnet er Christiano Ronaldo, og om alle rygterne har influeret ham negativt, men man har jo set ham have et stort pres på sig før (Efter EM 2004), hvor han så bare har været endnu bedre end tidligere. Only time will tell om Real Madrid-rygterne har påvirket ham negativt.

Forsvaret ser særdeles stærkt ud i midterforsvaret, hvor store stærke Nemanja Vidic, efter min overbevisning, var den bedste centrale forsvarsspiller i sidste sæson. Ved siden af ham holder hans ligeledes stærke makker til i form af Rio Ferdinand, og så er det spændende om brokrøv Gary Neville erobrer sin højreback-plads tilbage fra Wes Brown.

På den ene wing holder Ronaldo til, men hvem overtager den anden? Nani, Park og Giggs får sikkert alle en del kampe i løbet af sæsonen, og det er da ikke helt dårligt for Ferguson, at han har tre så gode spillere at vælge imellem, selvom Giggs er på vej mod sin karrieres efterår (Eller vinter)... Hargreaves kan vel også flyttes ud på kanten, selvom det måske ikke er den mest hensigtsmæssige løsning..

I front kan Rooney og Tevez få en konkurrent i form af Dimitar Berbatov, hvis rygterne taler sandt, og så kan Ferguson mønstre tre internationale topspillere til to pladser med skadesplagede Louis Saha som solid back-up.

Det bliver tæt i toppen, men Manchester United tager, efter min mening, førstepladsen endnu engang.

Ind: Davide Petrucci (ITA - Roma - 200.000 £) 

Ud: Gerard Pique (SPA - Barcelona - IOP*), Kieran Lee ( ENG - Oldham - Gratis), Chris Eagles (ENG - Burnley - 1 mio. £)

**Formodet Startopstilling

GK - Edwin van der Sar
LB - Patrice Evra 
RB - Gary Neville / Wes Brown
CD - Rio Ferdinand
CD - Nemanja Vidic
RM- Park Ji-Sung / Nani
LM - Christiano Ronaldo
DMC - Michael Carrick / Owen Hargreaves
AMC - Paul Scholes / Anderson
ST - Wayne Rooney
ST - Carlos Tevez

Man To Watch: Nani
Nøglespiller: Christiano Ronaldo

2. Chelski! (Afvigelse: 1-2)
Træner: Luiz Felipe Scolari (BRA) (Ny)

Scolari og Chelsea - En vindende kombination? Det er tvivlsomt, men de udgør formodentlig stadig en stor trussel til førstepladsen. Scolari er en rutineret herre, og med købene af Deco og Bosingwa har han en kerne af portugisere, som han har trænet på den internationale scene. Dette kendskab til spillermaterialet gør, at Scolaris start i klubben måske ikke bliver så eksperimenterende, i forhold til hvis det var en anden manager.

Chelski har ellers beholdt de fleste stamspillere, hvor kun den forholdsvis faste mand i startopstillingen, Claude Makelele, er et betydeligt tab. Franskmanden var dog ved at være gammel i gårde, og han kan nu nyde sine resterende år i hjemlandet Frankrig.

Spørgsmålstegnet er måske i angrebet, hvor der har været meget ballade om Drogba, som ikke har vist prangende form i 2008. Som backup har Scolari hurtige Anelka, som heller ikke har haft sit bedste år, og resten af reserverne har enten set bedre tider (Shevchenko) eller har ikke den fornødne kvalitet (Sinclair, Di Santo). Salomon Kalou kan dog også spille angriber, men bliver højst sandsynligt mest brugt som wing.

På den boomende midtbane har brasilianske Scolari flere klassespillere at vælge imellem. Deco, Lampard, Ballack, Malouda, J.Cole, Kalou, Wright-Phillips, Mikel og Essien skal alle slås for at komme på holdet, og Scolari har da lidt af en opgave med mandskabsbehandlingen, hvis alle skal være tilfredse.

Foran stærke Petr Cech ligner midterforsvaret sig selv med Carvalho og Terry som førstevalg med Alex som en stærk back-up, mens man ude på back-pladserne mønstrer førnævnte Bosingwa og engelske Ashley Cole med Paulo Ferreira og Wayne Bridge stående i kulissen.

Et stærkt mandskab kan Chelsea uden tvivl mønstre, men kan Scolari få det til at fungere i det engelske, og er det virkelig muligt at holde alle disse verdensklassespillere glade og tilfredse?

Ind: Jose Bosingwa (POR - Porto - 16 mio. £), Deco (POR - Barcelona - 8 mio. £)

Ud: Tal Ben Haim (ISR - Manchester City - 6 mio. £), Ben Sahar (ISR - Portsmouth - Lån), Hernan Crespo (ARG - Ingen Klub), Slobodan Rajkovic (SER - Twente - Lån), Steve Sidwell (ENG - Aston Villa - 5 mio. £), Claude Makelele (FRA - Paris St. Germain - Gratis), Khalid Boulahrouz (HOL - Stuttgart - IOP), Harry Worley (ENG - Leicester - Gratis), Ryan Bertrand (ENG - Norwich - Lån), Jimmy Smith (ENG - Sheffield Wednesday - Lån), Claudio Pizarro (PER - Werder Bremen - Lån)

Formodet Startopstilling

GK - Petr Cech
LB - Ashley Cole
RB - José Bosingwa
CD - Ricardo Carvalho
CD - John Terry
RM - Shaun Wright-Phillips / Salomon Kalou
LM - Joe Cole / Florent Malouda
DMC - Michael Essien
AMC - Michael Ballack
AMC - Deco / Frank Lampard
ST - Didier Drogba

Man To Watch: Deco
Nøglespiller: Petr Cech

3. Liverpool (Afvigelse: 3-4)
Træner: Rafa Benitez (SPA)

Boring Liverpool er ikke specielt kendt for sprudlende spil og festfyrværkeri, og det skal vi formodentlig heller ikke forvente denne sæson. Men Rafa Benitez har handlet godt ind i dette vindue, og har desuden holdt på alle stamspillerne i klubben.

Det altoverskyggende indkøb er naturligvis den irske humørspiller Robbie Keane fra Spurs, mens Andreas Dossena ankom lidt mere diskret fra italienske Udinese. Keane vil sammen med, ligaens bedste angriber, Fernando Torres udgøre Premier Leagues farligste duo og score et hav af mål for The Reds, og de to angribere er nøglen til succes for Benitez i denne sæson.

I midterforsvaret kan Benitez rotere mellem Carragher, danske Agger og slovakiske Skrtel, mens Dossena/Aurelio på venstre og Arbeloa/Finnan på højre udgør alternativerne på back-pladserne, hvor Carragher også kan rykkes ud.

Midtbanemæssigt ser det også ganske fornuftigt ud med kaptajn Gerrard som urørlig og med enten Xabi Alonso eller den noget tamme Javier Mascherano som defensiv midtbanekrumtap. På kanterne ser jeg Liverpools største problem, da Ryan Babel har et lavt bundniveau og Dirk Kuyt arbejder solen sort, men har teknik som en tibetansk bjergged. På bænken sidder engelske Pennant og israelske Benayoun, og jeg undrer mig især over, at Benayoun ikke spiller mere fast.

Men breddemæssigt ser det bedre ud for Liverpool end for rivalerne fra Arsenal, og derfor placerer jeg dem på tredjepladsen.

Ind: Robbie Keane (IRL - Tottenham - 20.3 mio. £), Philipp Degen (SCH - Dortmund - Gratis), Andrea Dossena (ITA - Udinese - IOP), Diego Cavaleri (BRA - Palmeiras - IOP), Emmanuel Mendy (SPA - Murcia - IOP), David Ngog (FRA - Paris St. Germain - IOP), Vincent Lucas Weijl (HOL - AZ Alkmaar - IOP), Nikola Saric (DAN - Herfølge - IOP), Zsolt Pölöskei (UNG - MTK - Tilbage Fra Lån) 

Ud: John Arne Riise (NOR - Roma - 3.96 mio. £), Harry Kewell (AUS - Galatasaray - Gratis), Anthony Le Tallec (FRA - Le Mans - IOP), Peter Crouch (ENG - Portsmouth - 11 mio. £), Scott Carson (ENG - West Brom - 3.25 mio. £), Danny Guthrie (ENG - Newcastle - IOP)

Formodet Startopstilling

GK - José Reina
LB - Andrea Dossena
RB - Jamie Carragher / Alvaro Arbeloa
CD - Daniel Agger
CD - Martin Skrtel / Jamie Carragher
RM - Dirk Kuyt
LM - Ryan Babel
DMC - Javier Mascherano / Xabi Alonso
AMC - Steven Gerrard 
ST - Robbie Keane
ST - Fernando Torres

Man To Watch: Robbie Keane
Nøglespiller: Fernando Torres

4. Arsenal (Sorry noppen & kvigbugge - Håber på i ender højere - I det mindste har jeg da placeret Spurs på en lidet flatterende 7. plads;-)) (Afvigelse: 3-4) 
Træner: Arséne Wenger (FRA)

Jeg har altid haft et ømt punkt for Arséne Wenger og den spillestil, som han implementerer i Arsenal, men har alligevel (Med blødende hjerte) valgt at gøre dem til taberen i den tætte top 4. Ud af klubben er gået en af sidste sæsons helt store spillere, i form af Mathieu Flamini, og det er nu op til enten Abou Diaby eller Denilson at overtage franskmandens centrale plads på holdet ved siden af den imponerende Cesc. Et gennembrud til en af disse spillere lægger måske i kortene, medmindre Wenger henter en ny spiller ind inden den 1. september.

På midtbanen har Arsenal afskibbet Aliaksandr Hleb, hvilket jeg ser som et positivt træk af Wenger, da Hleb ikke imponerede mig i sidste sæson, hvor han virkede ved siden af sig selv især det sidste halve år. Ind i stedet er kommet den unge entutiastiske tekniker Samir Nasri som et frisk pust på højrekanten, og jeg glæder mig til at følge den unge Nasri. Arsenal håber, at skadesplagede Tomás Rosický vil vende tilbage til topformen i løbet af sæsonen, og hvis tjekken kan holde sig skadesfri, ser det ikke helt dårligt ud frem ad banen. Indtil da vil lille Theo Walcott prøve at gribe en længe ventet chance i startopstillingen.

Angrebsmæssigt udgør den ligeledes skadesplagede Robin van Persie og Emmanuel Adebayor en til tider dødensfarlig duo. Adebayor har fået styr på kontraktforholdene, og The Gunners vil håbe, at han kan finde formen igen efter en svagere periode i slutningen af sidste sæson. 

I forsvaret styrer almighty Kolo Touré stadig med kaptajn Gallas ved sin side, men hvis en af disse pludseligt bliver skadet, har de kun Senderos som oplagt afløser, hvilket er lidt af en chance at tage, selvom det rakte til en tredjeplads sidste sæson. Touré har dog ikke en African Nations Cup denne sæson, hvilket er en kærkommen gave til Arsené Wenger. På back-pladserne er det ren autobahn med offensivt-indstillede Clichy og Sagna, hvilket er et stærkt våben i kampen om mesterskabet.

Succes afhænger for Arsenal i høj grad af, om Denilson eller Diaby kan føre Flaminis arv videre på den defensive midtbane, om Adebayor kommer tilbage i topform og om porcelænsspillere som van Persie og Rosický kan holde en hel sæson. Bredden hos toprivalerne er dog større, og derfor tvivler jeg på en top 2 placering for The Gunners.

Ind: Aaron Ramsey (WAL - Cardiff - 5 mio. £), Samir Nasri (FRA - Marseille - IOP), Carlos Vela (MEX - Osasuna - Tilbage Fra Lån), Amaury Bischoff (POR - Werder Bremen - IOP)

Ud: Aliaksandr Hleb (HVI - Barcelona - 11.8 mio. £), Mathieu Flamini (FRA - Milan - Gratis), Jens Lehmann (TYS - Stuttgart - Gratis), Gilberto (BRA - Panathinaikos - IOP), Kerrea Gilbert (ENG - Leicester - Lån), Pedro Botelho (BRA - Salamanca - Lån)

Formodet Startopstilling

GK - Manuel Almunia
LB - Gaël Clichy
RB - Bacary Sagna
CD - Kolo Touré
CD - William Gallas
RM - Samir Nasri
LM - Tomás Rosický / Theo Walcott
CM - Abou Diaby / Denílson
CM - Cesc Fábregas
ST - Emmanuel Adebayor
ST - Robin van Persie / Eduardo

Man To Watch: Samir Nasri
Nøglespiller: Cesc Fábregas

5. Aston Villa (Afvigelse: 5-9)
Træner: Martin O'Neill (NIR)

Efter at have overrasket i sidste sæson med en fornem 6. plads, venter der nu Martin O'Neill en stor opgave med at overgå eller bare forsvare sidste års placering.

Villa er anseeligt styrket på målmandsposten, hvor bundsolide Brad Friedel har afløst ustabile Scott Carson. Den evigt unge Friedel er stadig blandt de bedste målmænd i ligaen, og har fået sig en amerikansk landsmand som reserve i form af Brad Guzan.

Ingen nævneværdige folk er forsvundet ud af døren på nær svenske Olof Mellberg, og man kan bolstre en stærk offensiv med lyngurtige Agbonlahor og norske John Carew som frontløbere med Ashley Young, som manden der støber kuglerne. Steven Sidwell er formodentlig hentet ind til den centrale midtbane og skal ligge og tage kampene sammen med det omvandrende frispark Nigel Reo-Coker.

I forsvaret er slidstærke Olof Melberg, som sagt, væk, og det er nu op til målfarlige Martin Laursen og nyindkøbene Shorey, Cuellar og Young at holde modstanderne fra Friedels net. Tre ud af fire er nye folk, og det kan skabe problemer for Villas forsvar (Dog ikke så mange i forhold til, hvis Zat Knight var fast mand), og de skal håbe på endnu en stærk sæson fra den amerikanske ankermand Friedel. Udover at et helt nyt forsvar skal spilles ind, lægges alt uroen omkring Gareth Barry, så det er ikke en sikker forfatter, der placerer dem på en femteplads.

Ind: Curtis Davies (ENG - West Brom - IOP), Steve Sidwell (ENG - Chelsea - 5 mio. £), Brad Friedel (USA - Blackburn - 2 mio. £), Nicky Shorey (ENG - Reading - IOP), Brad Guzan (USA - Chivas USA - IOP), Luke Young (ENG - Middlesbrough - 6 mio. £), Carlos Cuellar (SPA - Rangers - 7.8 mio. £)

Ud: Patrik Berger (CZH - Sparta Prag - Gratis), Thomas Sørensen (DAN - Stoke - Gratis), Luke Moore (ENG - West Brom - 3 mio. £), Olof Mellberg (SVE - Juventus - Gratis)

Formodet Startopstilling

GK - Brad Friedel
LB - Nicky Shorey
RB - Luke Young
CD - Carlos Cuellar
CD - Martin Laursen
RM - Ashley Young
LM - Gareth Barry
CM - Nigel Reo-Coker
CM - Steven Sidwell / Stilian Petrov
ST - John Carew
ST - Gabriel Agbonlahor

Man To Watch: Carlos Cuellar
Nøglespiller: Brad Friedel

6. Portsmouth (Afvigelse: 5-9)
Træner: Harry Redknapp (ENG)

Godt nok gik Sylvain Distin ud forleden og udtalte, at Portsmouth skulle være heldige for at ende i top 6, hvis ikke der kom flere forstærkninger på bordet, og jeg er da nogenlunde enig, men er åben for en overraskelse fra Pompey og placerer dem på den sjetteplads, som Distin ikke tror på.

Redknapp har handlet ganske fornuftigt ind med købene af bønnestage Peter Crouh og unge Younes Kaboul som de mest profilerede. Crouch går straks ind og former et Hans-og-Bønnestagen angreb med lille Jermaine Defoe, hvilket skulle kunne udmønte i en del mål. På bænken sidder lejede Ben Sahar og rutinerede Nwankwo Kanu, som begge også vil få en del spille-minutter i det offensive.

Kaboul skal slås med Distin om en startplads ved siden af kaptajn Sol Campbell, og ved deres side har de temperamentsfulde Glen Johnson og den hensvindne Hermann Hreiðarsson, der nok må betegnes som Pompeys svageste led.

Midtbanen ser ganske habil ud, selvom Redknapp har mistet elegantieren Sulley Muntari, som er fortrukket til Italien og portugisiske Pedro Mendes, der er taget nordpå. Diarra og Bouba Diop udgør en bomstærk central akse med kroatiske Kranjcar og hurtige Otaka på kanterne.

Pompeys problem kan blive kvaliteten af reserverne til kanterne, hvor klubben ikke har nogle oplagte erstatninger for det stærke makkerpar Kranjcar og Utaka. Desuden er venstreback Hreiðarsson ikke noget kid mere med sine 34 år, og reserven Djimi Traore har ikke den fornødne kvalitet. Dog ligner det endnu en godkendt sæson af Pompey i den stærke kamp om pladserne uden for top 4.

Ind: Peter Crouch (ENG - Liverpool - 11 mio. £), Ben Sahar (ISR - Chelsea - Lån), Glen Little (ENG - Reading - Gratis), Omar Koroma (GAM - Banjul Hawks - IOP), Younes Kaboul (FRA - Tottenham - 5 mio. £), Jerome Thomas (ENG - Charlton - Lån)

Ud: Sulley Muntari (GHA - Internazionale - IOP), Pedro Mendes (POR - Rangers - 3 mio. £)

Formodet Startopstilling

GK - David James
LB - Hermann Hreiðarsson
RB - Glen Johnson
CD - Younes Kaboul / Sylvain Distin
CD - Sol Campbell
RM - John Utaka
LM - Niko Kranjcar
DMC - Lassana Diarra 
CM - Papa Bouba Diop 
ST - Peter Crouch
ST - Jermaine Defoe

Man To Watch: Peter Crouch
Nøglespiller: David James

7. Tottenham (Afvigelse: 5-9)
Træner: Juande Ramos (SPA)

Spurs har haft godt gang i svingdøren i løbet af sommeren. Af nævneværdige spillere ud af klubben, kan nævnes klassespiller Robbie Keane, Steeeeeed Malbranque, finske Teemu Tainio, hidsigprop Pascal Chimbonda, stagnerende Paul Robinson og franske Younes Kaboul.

I indbakken er havnet den lille kroatiske tekniker Luka Modric, mexicanske Giovani Dos Santos, den flyvende Gomes og den nye benævnte "Beckham" David Bentley. Efter at have set mange af Barcelonas kampe i sidste sæson, mener jeg ikke, at Dos Santos vil være en direkte forstærkning, men vil fungere bedre som en joker på bænken ligesom i Barcelona. Dog kan Ramos vælge at placere teenageren på venstrekanten, hvor Aaron Lennon ligner manden, han skal kæmpe med om pladsen. Bentley er en væsentlig styrkelse på højrekanten, mens det bliver spændende at se, om Modric kan komme helskindet igennem en sæson over for betonforsvarsspillere og hårdtspillende defensive midtbanespillere.

I mål er jeg ikke helt sikker på, om Gomes er så meget anderledes end Paul Robinson, da brasilianeren også har det med at være en smule flyvsk... Men underholdende er han da i hvert fald, og han står da nogle brandkampe ind i mellem. Det ligner lidt en status quo på transfermarkedet for Tottenham, der dog helt sikkert ender højere end sidste sæsons 11. plads, nu hvor Juande Ramos har fået tid til at tilpasse sig det engelske og sætte sit præg på truppen. Dog kan et eventuelt køb af Andrey Arshavin være guld værd (Eller i hvert fald en 5-6.plads) for Spurs, men prisen har indtil afskrækket London-klubben.

Dog kan det hurtigt gå den forkerte vej, hvis de, som rygterne siger, sælger Dimitar Berbatov til Man U. Men i tilfælde af dette, er jeg overbevist om, at Ramos går på jagt efter en angriber i hjemlandet Spanien. De næste godt 15 dage vil vi sikkert blive en del klogere.  

Ind: Luka Modric (KRO - Dinamo Zagreb - 16.6 mio. £), Giovani Dos Santos (MEX - Barcelona - 4.7 mio. £), John Bostock (ENG - Crystal Palace - 700.000 £), Paul-Jose Mpoku (CON - Standard Liege - IOP), Mirko Ranieri (ITA - Perugia - IOP), David Bentley (ENG - Blackburn - 17 mio. £), Cesar Sanchez (SPA - Zaragoza - 150.000 £), Gomes (BRA - PSV Eindhoven - IOP)

Ud: Robbie Keane (IRL - Liverpool - 20.3 mio. £), Simon Dawkins (ENG - Leyton Orient - Lån), Paul Robinson (ENG - Blackburn - 3.5 mio. £), Pascal Chimbonda (FRA - Sunderland - IOP), Teemu Tainio (FIN - Sunderland - IOP), Anthony Gardner (ENG - Hull - 2.5 mio. £), Radek Cerny (CZH - Queens Park Rangers - Gratis), Joe Martin (ENG - Blackpool - IOP), Tommy Forecast (ENG - Southampton - IOP), Leigh Mills (ENG - Brentford - Lån), Steed Malbranque (FRA - Sunderland - IOP), Younes Kaboul (FRA - Portsmouth - 5 mio. £)

Formodet Startopstilling

GK - Gomes
LB - Gareth Bale / Gilberto / Lee Young-Pyo
RB - Alan Hutton
CD - Ledley King
CD - Jonathan Woodgate
RM - David Bentley
LM - Giovani Dos Santos / Aaron Lennon
CM - Didier Zokora
CM - Jermaine Jenas
AMC - Luka Modric
ST - Dimitar Berbatov

Man To Watch: Luka Modric
Nøglespiller: Dimitar Berbatov (Hvis han forbliver.. Ellers Jonathan Woodgate)

8. Manchester City (Afvigelse: 5-9 )
Træner: Mark Hughes (WAL) (Ny)

Jeg placerer Manchester City på ottendepladsen, selvom jeg er bevidst om alt det ballade, der er i øjeblikket omkring ejer Thaksin Shinawatra og hans kriminelle fortid i Thailand. Rygter kører endda på, at Mark Hughes vil forlade posten som manager pga. uroen i baglandet. Vanvittig udvikling i Manchester efter, at Man City tilhængerne forholdt sig optimistiske op til denne sæson.

Men hvis roen falder over City inden sæsonstart (Hvilket praktisk taget er umuligt..), og hvis Mark Hughes får ro til at udfylde sin rolle, kan City meget vel ende højere end 8.pladsen. Men de skal vise mere, end hvad de gjorde mod imponerende FC Midtjylland i UEFA-cuppen.

Mandskabsmæssigt har Hughes ryddet op i truppen og en masse dødvægt er forsvundet (Samaras, Mpenza, Isaksson osv.), mens den walisiske manager har smadret den hidtidige transferrekord med købet af brasilianske Jô. Desuden er solide (og lidt gumpetunge) Tal Ben Haim hentet hos Chelski, som dog ser ud til at affinde sig som tredjevalg efter kaptajn Richard Dunne og unge Micah Richards.

På midtbanen styrer angrebsivrige Martin Petrov venstrekanten med brasilianske Elano i den centrale akse sammen med flittige Michael Johnson, og på højrekanten er måske Citys svageste led repræsenteret i form af excentriske Stephen Ireland. Mod FCM brillierede Man City dog ved ikke at have en højre midtbane!

Jô og den tidligere så målfattige Benjani udgør en farlig frontkæde med italienske Rolando Bianchi, unge Daniel Sturridge, skildpadden Felipe Caicedo, skadesplagede Valeri Bojinov og den ufarlige hurtigløber Darius Vassell siddende klar i kulissen.

Det eneste problem for City (udover den interne uro) kan blive bredden på midtbanen, hvor oldnordiske Dietmar Hamann har set bedre dage og navne som Dickson Etuhu, Nery Castillo og hårdtarbejdende Gelson Fernandes ikke just udgør nogen større fare for modstanderne.

Ind: Jo (BRA - CSKA - IOP), Tal Ben Haim (ISR - Chelsea - 6 mio. £)

Ud: Sun Jihai (KIN - Sheffield United - Gratis), Paul Dickov (SKO - Ingen Klub), Emile Mpenza (BEL - Ingen Klub), Andreas Isaksson (SVE - PSV Eindhoven - IOP), Geovanni (BRA - Hull - Gratis), Georgios Samaras (GRÆ - Celtic - IOP), Ashley Grimes (ENG - Millwall - IOP), Garry Breen (IRL - Hereford - IOP)

Formodet Startopstilling

GK - Joe Hart
LB - Javier Garrido / Tal Ben Haim
RB - Vedran Corluka
CD - Richard Dunne
CD - Micah Richards
RM - Stephen Ireland
LM - Martin Petrov
DMC - Michael Johnson
AMC - Elano
ST - Jô
ST - Benjani

Man To Watch: Jô
Nøglespiller: Micah Richards

9. Everton (Afvigelse: 6-11)
Træner: David Moyes (SKO)

En meget skuffende sommer er ved at rinde ud for The Toffees, og Everton's loyale fans står en smule uforstående tilbage. "Hvor er ambitionerne?", kan de nok spørge sig selv, for Bill Kenwright, David Moyes og de andre høje herrer i Beatles-byen har ikke hentet en eneste ny spiller til klubben (foreløbigt).

Andy Johnson og Manuel Fernandes har forladt klubben sammen med en del perifere førsteholdsspillere, og Evertons trup er nu særdeles tyndt besat med omkring 15-16 spillere til startopstillingen plus en flok unge talenter.

Rygter har svirret omkring et nærliggende skifte til Everton for Sporting Lissabons portugisiske midtbanekreatør João Moutinho samt Manchester Citys Michael Johnson, men intet er blevet realiseret endnu, og trods en stærk startellever, kan det blive en skuffende sæson for de blå fra Everton, hvis ikke der sker noget på transfer-fonden inden længe.

Ind:

Ud: Lee Carsley (ENG - Birmingham - Gratis), Thomas Gravesen (DAN - Celtic - Tilbage Fra Lån), Stefan Wessels (TYS - Ingen Klub), Bjarni Vidarsson (ISL - Ingen Klub), Patrick Boyle (ENG - Ingen Klub), Darren Dennehy (WAL - Cardiff - Gratis), Andy Johnson (ENG - Fulham - 12 mio. £), Manuel Fernandes (POR - Valencia - Tilbage Fra Lån)

Formodet Startopstilling

GK - Tim Howard
LB - Leighton Baines
RB - Tony Hibbert
CD - Joseph Yobo
CD - Joleon Lescott
RM - Mikel Arteta
LM - Steven Pienaar
DMC - Phil Neville
DMC - Phil Jagielka
AMC - Tim Cahill
ST - Yakubu

Man To Watch: Steven Pienaar
Nøglespiller: Yakubu

10. Blackburn (Afvigelse: 8-14)
Træner: Paul Ince (ENG) (Ny)

Med tabet af den snu Mark Hughes, har Blackburn mistet en vigtig faktor i de seneste års optur for den nordvest-engelske klub. En ny og forholdsvis uprøvet manager er kommet til i form af den tidligere MK Dons-træner og landsholdsprofil Paul Ince, og han får helt sikkert hænderne fulde i en klub af Blackburns størrelse.

Ince har mistet Brad Friedel og David Bentley, som var to vigtige ingredienser i sidste sæsons 7. plads, og de to profiler er endda handlet videre til nogle af de nærmeste rivaler (hv. Villa og Tottenham), hvilket ikke forstærker Ince's håb om en topplacering.

Dog har Blackburn beholdt det helt store scoop fra sidste sæson i Roque Santa Cruz (Indtil videre! City skulle eftersigende være ude efter manden fra Paraguay), og man har stadig både "Gamsten" og sydafrikanske McCarthy i truppen. Derudover ser forsvaret ganske stærkt ud med muskelmand Ryan Nelson, store Chris Samba, den nykårede engelske landsholdsspiller Stephen Warnock og Manchester United-lejesvenden Danny Simpson. På kanten er en spændende spiller kommet til i form af chilenske Carlos Villanueva, som er blevet døbt et Internet-fænomen, og tiden vil vise om, han kan overføre magien til Premier League.

Som afløser for Friedel er kommet, den knap så pålidelige, Paul Robinson, der, til sit forsvar, har sine øjeblikke mellem stængerne, men som også har nogle seriøse blundere i ny og næ. Blackburn er en svær størrelse at forudsige, og det kan både blive fugl eller fisk i Ince's første sæson som Premier League-manager. En plads midt i ligaen ligner dog det mest realistiske.

Ind: Paul Robinson (ENG - Tottenham - 3.5 mio. £), Carlos Villanueva (CHI - Audax Italiano - Lån), Danny Simpson (ENG - Manchester United - Lån)

Ud: David Bentley (ENG - Tottenham - 17 mio. £), Brad Friedel (USA - Aston Villa - 2 mio. £), Peter Enckelman (FIN -Cardiff - Gratis), Stephane Henchoz (SCH - Ingen Klub), Bruno Berner (SCH - Ingen Klub), Raffaele De Vita (ITA - Livingston - Gratis)

Formodet Startopstilling

GK - Paul Robinson
LB - Stephen Warnock
RB -  Danny Simpson
CD - André Ooijer / Ryan Nelsen
CD - Christopher Samba
RM - Carlos Villanueva
LM - Morten Gamst Pedersen
CM - Johann Vogel
CM - Steven Reid / David Dunn
ST - Roque Santa Cruz
ST - Benni McCarthy

Man To Watch: Carlos Villanueva
Nøglespiller: Roque Santa Cruz

11. Newcastle (Afvigelse: 8-14)
Træner: Kevin Keegan (ENG)

Evigt underpræsterende Newcastle har for en gangs skyld købt fornuftigt ind på det travle transfermarked, hvor hurtige Jonas Gutierrez og landsmand Fabricio Coloccini ligner nogle rigtigt gode køb af Kevin Keegan til det nordøstlige galehus.

Især bagkæden trængte til at blive stabiliseret, og med Coloccinis ankomst har de fået en forsvarer, der er klasser over Cacapa og Abdoulaye Faye. Bagved bagkæden har Keegan to klassemålmænd at vælge imellem, og det bliver spændende at se, hvem der får Keegans tillid, da Steve Harper havde en ganske god 2007/08 sæson.

På kanterne har Keegan flere alternativer i form af Duff, N'Zogbia, Milner og Gutierrez, mens Geremi som en nødløsning også kan trækkes ud på højre midtbane. Den centrale midtbane har selskab af førnævnte Geremi og bundrutinerede Nicky Butt, og begge disse spillere har set bedre dage, så måske en forstærkning kunne pynte inden afslutningen på august.

Angrebsmæssigt ser det lidt usikkert ud for The Magpies. Owen har kvaliteten til at score mål i Premier League, men bentøjet er fast gæst hos lægestaben... Martins har været overraskende målfattig det sidste år, og løntunge Viduka kan så småt mærke alderen trykke. Halvskøre Alan Smith er vel mere midtbanespiller end angriber, så der skal målene nok heller ikke komme fra. Andy Carroll står på spring, men det er naturligvis ikke sikkert, at han slår til med det samme, og så er der jo The Forgotten Man i form af Shola Ameobi, som ikke har den fornødne kvalitet til at starte inde.

Den centrale midtbane og angrebet er de ubekendte faktorer for Newcastle, men hvis Owen og Martins kommer i gang målmæssigt, kan Newcastle meget vel ende i top 10, selvom jeg som udgangspunkt har placeret dem som nummer 11.

Ind: Jonas Gutierrez (ARG - Real Mallorca - IOP), Danny Guthrie (ENG - Liverpool - IOP), Fabricio Coluccini (ARG - Deportivo La Coruna - 10.3 mio. £)

Ud: Peter Ramage (ENG - QPR - Gratis), Stephen Carr (IRL - Ingen Klub), David Rozenhal (CZH - Lazio - 2.9 mio. £), James Troisi (AUS - Ingen Klub), Emre Belozoglu (TYR - Fenerbache - IOP)

Formodet Startopstilling

GK - Shay Given / Steve Harper
LB - José Enrique
RB - Habib Beye
CD - Fabricio Coloccini
CD - Steven Taylor
RM - Jonas Gutierrez / James Milner
LM - Charles N'Zogbia / Damien Duff
CM - Nicky Butt
CM - Geremi / Alan Smith
ST - Michael Owen
ST - Obafemi Martins / Mark Viduka

Man To Watch: Jonas Gutierrez
Nøglespiller:  Fabricio Coloccini

12. West Ham (Afvigelse: 8-14)
Træner: Alan Curbishley (ENG)

Alan Curbishley tippes af mange eksperter som favorit til at blive den første manager på porten i denne sæson. I tilfældet af dette vil det være lidt af et anti-klimaks for klubmand Curbishley, der var i hans foregående klub Charlton i 15 år. Men det er heller ikke nemt at være træner på et West Ham-mandskab, der har ambitonerne men ikke spillermaterialet til at opfylde dem.

Ud af klubben er røget breddespillere som Solano, Zamora, Wright og Paintsil, mens Ljungberg har fået sin kontrakt ophævet efter en skuffende tid hos The Hammers. Det har været vigtigt for WH at beholde tankcenterforward Dean Ashton og den unge imponerende Mark Noble, der begge spiller nøgleroller hos engelske Curbishley.

Forsvaret ser solidt, men langt fra prangende ud, og midtbanen er, foruden førnævnte Noble og nyindkøbte Valon Behrami, også en smule middelmådig med skuffende Luis Boa Morte som venstre midtbane og enten Hayden Mullins eller Scott Parker centralt.

Schweiziske Behrami er den eneste direkte forstærkning til startopstillingen, og derfor ligner det endnu en middelmådig sæson for Curbishley og co.

Ind: Orn Eyjolfsson (ISL - HK Kopavogur - IOP), Balint Bajner (UNG - Liberty Oradea - IOP), Valon Behrami (SCH - Lazio - 5 mio. £), Jan Lastuvka (CZH - Shakhtar - Lån)

Ud: Nolberto Solano (PER - Ingen Klub), Bobby Zamora & John Paintsil (ENG & GHA - Fulham - 6.3 mio. £), Richard Wright (ENG - Ipswich Town - IOP), Freddie Ljunberg (SVE - Kontrakt Ophævet)

Formodet Startopstilling

GK - Robert Green
LB - George McCartney
RB - Lucas Neill
CD - Anton Ferdinand
CD - Matthew Upson
RM - Valon Behrami
LM - Luis Boa Morte
CM - Hayden Mullins / Scott Parker
CM - Mark Noble 
ST - Dean Ashton
ST - Craig Bellamy / Carlton Cole

Man To Watch: Valon Behrami
Nøglespiller: Dean Ashton

13. Wigan (Afvigelse: 12-17)
Træner: Steve Bruce (ENG)

Steve Bruce er en klog og fornuftig manager, der med få midler har fået det meste ud af sine tidligere klubber. Dette gælder ikke mindst med nordvestlige Wigan, hvis største force er et sammensat kollektiv, hvilket førte til en overraskende 14.plads sidste sæson.

Wigan spiller måske ikke det mest polerede fodbold på planeten, men de har dog et hav af glimrende teknikere i Luis Valencia, Amir Zaki, Olivier Kapo, Jason Koumas og Wilson Palacios, så egentlig skulle man tro, at teknisk fodbold blev prioriteret på JB Stadium.

Men nu er Bruce jo gammel forsvarsspiller, så det gamle Kick & Rush har fået et comeback hos Wigan, hvilket de har klaret til UG indtil videre. Et solidt forsvar og den, efter min mening, bedste engelske keeper i form af Chris Kirkland lukker godt af bagude, mens Wigan på midtbanen har deres nok stærkeste punkt i en fem-mands midtbane bestående af Koumas, Valencia, Cattermole, Palacios og Kapo.

Offensivt ligger store Emile Heskey, der dog har set sine velmagtsdage, og Brucey kan måske finde på at spille med egyptiske Zaki ved hans side, for at bringe Wigan lidt mere målfarlighed, som formodentlig også bliver deres største problem. Men ellers ligner det (på papiret) endnu en succesfuld sæson for The Latics, og inden længe bliver der sikkert rejst en statue af redningsmand Brucey.

Ind: Daniel De Ridder (HOL - Birmingham - Gratis), Olivier Kapo (FRA - Birmingham - 2.5 mio.), Amir Zaki (EGY - Zamalek - Lån), Lee Cattermole (ENG - Middlesbrough - IOP)

Ud: Josip Skoko (AUS - Hajduk Split - Gratis), Salomon Olembe (CAM - Kayserispor - Gratis), Julius Aghahowa (NIG - Kayserispor - IOP), Andreas Granqvist (SVE - FC Groningen - IOP), Andrew Webster (SKO - Glasgow Rangers - IOP), Peter Moore (ENG - Ingen Klub)

Formodet Startopstilling

GK - Chris Kirkland
LB - Kevin Kilbane / Erik Edman
RB - Mario Melchiot
CD - Paul Scharner
CD - Emmerson Boyce
RM - Luis Valencia
LM - Olivier Kapo
DMC - Lee Cattermole
AMC - Jason Koumas
AMC - Wilson Palacios
ST - Emile Heskey

Man To Watch: Luis Valencia
Nøglespiller: Chris Kirkland

14. FULHAM (Afvigelse: 12-17)
Træner: Roy Hodgson (ENG)

Roy Hodgson har haft den store tegnebog fremme hos drengerne fra London, og har næsten forstærket sig med et helt nyt hold antalsmæssigt. Mange af de nye ansigter er dog kommet til ganske gratis, hvilket må siges at være good business af rutinerede Hodgson især med henblik på Zoltan Gera, Andranik og Mark Schwarzer, der alle vil være inde omkring førsteholdet. 

Ud af døren er forsvundet hele 13 spillere, hvoraf kun 2 var i og omkring startopstillingen (Bocanegra og legend McBride), så Hodgson er kommet af med det meste af dødvægten. Hele tre keepere er kommet til som afløsere for Kasey Keller og Tony Warner på en målmandspost, hvor Schwarzer ligner det nye førstevalg. Angrebet er forstærket markant, trods tabet af ikonet Brian McBride, og det ser lovende ud med lille Andy Johnson ved siden af store Bobby Zamora med Erik Nevland som en stærk back-up. 

På midtbanen er det vigtigt, at vi har holdt på flittige spillere som Simon Davies og Jimmy Bullard, der kan spille en vital rolle i at fodre frontløberne med sukkerbolde. Pladsen ved siden af Bullard er den ubekendte faktor, hvor hele fire spillere kan hænde at overtage pladsen i løbet af sæsonen. Murphy ligner førstevalget fra start, men hans manglende defensive behændighed gør, at spillere som Andreasen, Davis og Andranik står på spring til at overtage pladsen.

På venstre midtbane er Zoltan Gera en mulighed selvom han er udpræget højrebenet, mens Clint Dempsey står klar i kulissen. Sydkoreanske Seol Ki-Hyeon, som ellers skulle have været afskibbet, har haft en glimrende optakt med bl.a. to oplæg i kampen mod Torino, og jeg skal da ikke afvise, at han også kunne være en dark horse til venstre midtbane efter en svær (og elendig) debut-sæson hos Fulham.

I forsvaret mangler der en central forsvarsspiller, som kan forstærke en til tider vakkelvoren bagkæde, der dog stadig har suveræne Brede Hangeland som kaptajn. Aaron Hughes er ikke nogen ørn i hovedspillet, og er særdeles ustabil i sine præstationer, men han læser dog spillet glimrende ved hjælp af sin rutine fra en forholdsvis lang karriere i det engelske. Men jeg ser dog stadig helst, at der hentes en pålidelig forsvarsspiller inden transfer-vinduet lukker den 1. september. Udsigterne til dette ser dog en smule usikre ud, da Roy Hodgson virker til at have handlet færdig foreløbigt. Men hvis den rigtige spiller dukker op, skal jeg da ikke afvise, at Mohammed Al-Fayed dykker ned i pungen igen og hiver flere millioner op af lommen.

Det skulle helst ikke blive endnu en sæson med ryggen mod muren, og jeg forventer (og forudsiger) en plads et godt stykke over nedrykningsstregen. En lille faldgrube kan dog være, at Fulham har hentet lige lovligt mange nye spillere ind, hvilket gør, at samarbejdet på banen ikke forløber så flydende, som Hodgson ellers kunne have håbet på.

Ind: Andy Johnson (ENG - Everton - 8-13 mio. £), Fredrik Stoor (SVE - Rosenborg - 2 mio. £), Bobby Zamora & John Paintsil (ENG & GHA - West Ham - 6.3 mio. £),  Mark Schwarzer (AUS - Middlesbrough - Gratis), David Stockdale (ENG - Darlington - IOP), Zoltan Gera (UNG - West Brom - Gratis), Andranik Teimourian (IRN - Bolton - Gratis), Toni Kallio (FIN - BSC Young Boys - Gratis), Pascal Zuberbühler (SCH - Neuchatel Xamax - Gratis)

Ud: Carlos Bocanegra (USA - Rennes - Gratis), Jari Litmanen (FIN - Ingen Klub), Philippe Christanval (FRA - Ingen Klub), Simon Elliott (NZL - Ingen Klub), Ian Pearce (ENG - Ingen Klub), Michael Timlin (IRL - Swindon - Gratis), Ismael Ehui (FRA - Ingen Klub), Bjorn Runstrom (SVE - OB - Gratis), Brian McBride (USA - Chicago Fire - Gratis), Tony Warner (TOB - Hull - Gratis), Dejan Stefanovic (SER - Norwich - IOP), Elliot Omozusi (ENG - Norwich - Lån), Nathan Ashton (ENG - Wycombe - IOP), Hameur Bouazza (ALG - Charlton - Lån), TJ Moncur (ENG - Bradford - Lån), Kasey Keller (USA - Seattle - Gratis)

Formodet Startopstilling:

GK - Mark Schwarzer
LB - Paul Konchesky
RB - John Paintsil / Fredrik Stoor
CD - Brede Hangeland
CD - Aaron Hughes
RM - Simon Davies
LM - Zoltan Gera
CM - Jimmy Bullard
CM - Danny Murphy / Andranik / Leon Andreasen / Steven Davis
ST - Bobby Zamora
ST - Andy Johnson

Man To Watch: Andy Johnson
Nøglespiller: Simon Davies

15. Sunderland (Afvigelse: 13-17 )
Træner: Roy Keane (IRL)

Sunderland har ligesom Fulham også været ganske aktiv på transfer-markedet og har især sendt penge til London og Tottenham Hotspurs. Hele tre nye spillere er ankommet fra vores naboer i nord i form af den tidligere Fulham-spiller Steed Malbranque, franske Pascal Chimbonda og finske Teemu Tainio. Desuden har klubben hentet "The Serial Killer" El Hadji Diouf i Bolton til at forstærke en noget målfattig frontkæde.

Ud af klubben er gået nogle få breddespillere, og det ser derfor ganske fornuftigt ud for Sunderland, der heller ikke burde få problemer med at overleve Roy Keanes tredje sæson som manager i Premier League. 

Manglende mål i front kan dog igen blive et problem, da Diouf ikke just er nogen målsluger, og Sunderland skal sætte deres lid til Malbranque og Tainios oplæg for at især den lovende Kenwyne Jones kan få nettet til at blafre. Desuden er jeg heller ikke imponeret af forsvaret, hvor folk som store Nyron Nosworthy, skaldede Danny Higginbotham og stabile Danny Collins hører hjemme.

Alt i alt kan det blive op og ned for Sunderland, for de har helt sikkert hentet nogle glimrende spillere, men evnen til at score mål og et middelmådigt forsvar kan få Sunderland til at havne i problemer.

Ind: Nick Colgan (IRL - Ipswich - Gratis), David Meyler (IRL - Cork City - IOP), Teemu Tainio (FIN - Tottenham - IOP), Pascal Chimbonda (FRA - Tottenham - IOP), El-Hadji Diouf (SEN - Bolton - 2.5 mio. £), Steed Malbranque (FRA - Tottenham - IOP)

Ud: Andy Cole (ENG - Nottingham Forest - Gratis), Ian Harte (IRL - Ingen Klub), Stanislav Varga (SLK - Ingen Klub), Stephen Wright (ENG - Ingen Klub), Greg Halford (ENG - Sheffield United - Lån), Arnau Riera (SPA - Falkirk - Lån)

Formodet Startopstilling:

GK - Craig Gordon
DB - Danny Collins
RB - Pascal Chimbonda
CD - Nyron Nosworthy
CD - Danny Higginbotham
RM - El-Hadji Diouf
LM - Steed Malbranque
DMC - Dickson Etuhu
AMC - Dean Whitehead
ST - Kenwyne Jones
ST - Michael Chopra

Man To Watch: Steed Malbranque
Nøglespiller: Kenwyne Jones

16. Middlesbrough (Afvigelse: 13-18 )
Træner: Gareth Southgate (ENG)

Boro har ikke været specielt aktive på transfermarkedet, hvor det kun er blevet til franske Didier Digard og den hollandske hurtigløber Marvin Emnes. Boro har skillet sig af med nogle af de gamle koryfæer i form af Mark Schwarzer, George Boateng og Gaizka Mendieta, og det er tydeligt, at Southgate satser på ungdommen til at hive Boro ud af den nederste halvdel.

Oppe i front hærger Sanli "Cheat" Tuncay og målkongen Afonso Alves, der formodentlig er ude på at vise tilhængerne, hvad han kan nu, hvor han har tilpasset sig det engelske. På bænken har Southgate Mido og Aliadiere, som begge vil prøve at udnytte enhver chance i startopstillingen, så angrebsmæssigt er Boro godt dækket ind.

Gennemsnitsalderen i Boro's førsteholdstrup er omkring de 22, og som Alan Hansen engang sagde: "You can't win anything with kids". Det er der så flere hold, der har gjort siden Hansens famøse citat!, men bortset fra det (Ikke rigtigt nogen point i at komme med citatet så...!)... Boro har dog mistet vigtige spillere i form af Luke Young, Schwarzer og Lee Cattermole, så The Smoggies må nok indfinde sig med en plads blandt de nederste 10 endnu engang.

Ind: Didier Digard (FRA - PSG - 4 mio. £), Marvin Emnes (HOL - Sparta Rotterdam - 3.2 mio. £), Justin Hoyte (ENG - Arsenal - 3 mio. £)

Ud: Steve Thompson (ENG - Port Vale - Gratis), Mark Schwarzer (AUS - Fulham - Gratis), Jason Kennedy (ENG - Darlington - Gratis), Fabio Rochemback (BRA - Sporting Lissabon - Gratis), Gaizka Mendieta (SPA - Ingen Klub), Dong Gook Lee (SYK - Seongnam - Gratis), George Boateng (HOL - Hull - IOP), Lee Cattermole (ENG - Wigan - 3.5 mio. £), Luke Young (ENG - Aston Villa - 6 mio. £)

Formodet Startopstilling:

GK - Brad Jones
LB - Andrew Taylor
RB - Justin Hoyte
CD - Emanuel Pogatetz
CD - David Wheater
RM - Marvin Emnes
LM - Stewart Downing
DMC - Didier Digard
AMC - Gary O'Neil
ST - Afonso Alves
ST - Sanli Tuncay

Man To Watch: Afonso ALves
Nøglespiller: Emanuel Pogatetz

17. West Brom (Afvigelse: 16-20)
Træner: Tony Mowbray (ENG)

Min viden om de tre oprykkere ligger på et ganske lille sted, men ud fra de navne, som WBA har tilføjet, ser det da ud til, at de gør et oprigtigt forsøg på at blive blandt de bedste. Forsvaret er markant forstærket i transfervinduet, da man har hentet den hårde Marek Cech i Porto, Premier League-rutine i Abdoulaye Meite og unge Gianni Zuiverloon i Herenveen. Bagved bagkæden står en mand, jeg ikke sætter den store lid til, i form af, den-i-Liverpool-hentede, Scott Carson, der degraderer rutinerede Dean Kiely til bænken.

Midtbanemæssigt ser det en smule letvægts ud med kaptajn Jonathan Greening, lille Robert Koren, uprøvede Do-heon Kim og skotske James Morrison, så hvis WBA skal forstærkes nogen steder er det klart på dette punkt.

Angrebet ser solidt ud uden at være prangende med nyindkøbene Luke Moore og Roman Bednar, der begge skal kæmpe om en plads med store Ishmael Miller og den skotske breddespiller Craig Beattie. 

Alt i alt bliver det tæt blandt de nederste (Forhåbentlig uden Fulhams deltagelse), og WBA kan ligeså godt ende under som over stregen. Jeg forbeholder mig dog retten til at forudsige WBA's overlevelse i sæsonen 2008/09. 

Ind: Luke Moore (ENG - Aston Villa - 3 mio. £), Do-heon Kim (KOR - Seongnam Ilhwa Shunma - 500.000 £), Roman Bednar (CZH - Hearts - 2.5 mio. £), Gianni Zuiverloon (HOL - Heerenveen - 2.3 mio. £), Graham Dorrans (SKO - Livingston - 100.000 £), Marek Cech (CZH - Porto - 1.4 mio. £), Scott Carson (ENG - Liverpool - 3.25 mio. £), Michael Danek (CZH - Viktoria Plzen - Lån), Abdoulaye Meite (ELF - Bolton - 2 mio. £)

Ud: Luke Steele (ENG - Barnsley - Gratis), Zoltan Gera (UNG - Fulhamv- Gratis), Martin Albrechtsen (DAN - Derby - Gratis), Curtis Davies (ENG - Aston Villa - IOP), Kevin Phillips (ENG - Birmingham - Gratis), Tininho (POR - Ingen Klub)

Formodet Startopstilling

GK - Scott Carson
LB -  Paul Robinson
RB - Gianni Zuiverloon
CD - Marek Cech
CD - Abdoulaye Meite
RM - James Morrison
LM - Do-heon Kim
CM - Jonathan Greening
AMC - Robert Koren
ST - Ishmael Miller
ST - Roman Bednar

Man To Watch: Do-heon Kim
Nøglespiller: Jonathan Greening

18. Bolton (Afvigelse: 16-20)
Træner: Gary Megson (ENG)

Boltons manager Gary Megson har aldrig været specielt populær blandt The Trotters' fanbase, og hans ageren på transfermarkedet har da heller ikke været imponerende. Hvis Fulham-fans mente, at man gav for meget for Andy Johnson, burde man tage et kig hos Bolton, som langede hele 11 millioner pund ud for Johan Elmander, hvilket mindst er 5-6 millioner i overkanten for en middelmådig angriber.

Dertil lægges en jævn midtbanespiller til 5 millioner pund, en gratis hollænder og verdens stærkeste mand i form af Danny Shittu; værs'go så har du en nedrykningskandidat.

Bolton skal sætte sin lid til, at Johan Elmander slår til med det samme, og at Taylor og Riga kan levere kvalitetsindlæg til bøfcenterforward Kevin Davies og hans svenske kollega. Forsvaret ser heller ikke specielt imponerende ud, og kompetente folk som Gary Cahill og Jussi Jääskeläinen får nok at se til... Desuden skal de forbedre deres udebaneform, som var den dårligste blandt alle de overlevende hold i sidste sæson (2-5-12).

Ind: Fabrice Muamba (ENG - Birmingham - 5 mio. £), Johan Elmander (SVE - Toulouse - 11 mio. £), Mustapha Riga (HOL - Levante - IOP), Danny Shittu (NIG - Watford - 2 mio. £)

Ud: Ivan Campo (SPA - Ingen Klub), Stelios Giannakopoulos (GRÆ - Ingen Klub), Andranik Teimourian (IRN - Fulham - Gratis), Daniel Braaten (NOR - Toulouse - Bytte), Kevin Wolze (TYS - Vfl Wolfsburg - Gratis), El-Hadji Diouf (SEN - Sunderland - 2.5 mio. £)

Formodet Startopstilling

GK - Jussi Jääskeläinen
LB - Ricardo Gardner
RB - Gretar Steinsson
CD - Andy O'Brien
CD - Gary Cahill
RM - Riga
LM - Matthew Taylor
DMC - Fabrice Muamba
AMC - Kevin Nolan
ST - Johan Elmander
ST - Kevin Davies

Man To Watch: Riga
Nøglespiller: Jussi Jääskeläinen 

19. Stoke (Afvigelse: 18-20)
Træner: Tony Pullis (WAL)

Nyoprykkede Stoke har ifølge eksperterne ikke en jordisk chance for at blive blandt de bedste, og hvis man tager et kig på spillertruppen, har jeg da også svært ved at se, hvordan det kan lade sig gøre. Især forsvaret ser svagt ud med hårdt-kæmpende Carl Dickinson, fair-spillende Leon Cort og målfarlige Ryan Shawcross, som alle er Premier League-debutanter, hvilket sikkert giver Thomas Sørensen en hel del arbejde, som jo er positivt for vores afblomstrende landshold.

På midtbanen udgør Diao, Olofinjana, Lawrence, Pugh og Whelan et forholdsvist stærkt element i Stoke-truppen, men om en kompakt midtbane er nok i Premier League-ræset er tvivlsomt.

Helt oppe i front skal gingerboy Dave Kitson score de nødvendige mål, og han er da uden tvivl en markant forstærkning til et svagt Stoke-mandskab, som nok må indfinde sig med en enkelt sæson blandt de bedste.

Ind: Dave Kitson (ENG - Reading - 5.5 mio. £), Sefi Olofinjana (NIG - Wolves - 3 mio. £), Thomas Sørensen (DAN - Aston Villa - Gratis), Amdy Faye (SEN - Charlton - IOP)

Ud: Dominic Matteo (SKO - Ingen Klub), Russell Hoult (ENG - Notts County - Gratis), Marlon Broomes (ENG - Blackpool - Gratis), Adam Garrett (ENG - Ingen Klub)

Formodet Startopstilling

GK - Thomas Sørensen
LB - Carl Dickinson
RB - Andy Griffin
CD - Leon Cort
CD - Ryan Shawcross
RM - Liam Lawrence
LM - Danny Pugh
DMC - Salif Diao
CM - Sefi Olofinjana
CM - Glenn Whelan / Amdy Faye
ST - Dave Kitson

Man To Watch: Dave Kitson
Nøglespiller: Thomas Sørensen

20. Hull (Afvigelse: 18-20)
Træner: Phil Brown (ENG)

Phil Brown og Hull var blandt de helt store overraskelser i sidste sæson, da de i playoff finalen slog en anden stor overraskelse, Bristol City, og indløste en billet til det forjættede land, kendt som Premier League.

Men det bliver formodentlig en fransk visit, som Hull aflægger blandt de bedste, da truppen ikke er i nærheden af at have Premier League-standard.

I mål har Hull walisiske Boaz Myhill, som i de sidste par sæsoner eftersigende skulle være blandt de bedste uden for Premier League. Foran Myhill spiller hurtige Mendy, Bambi-på-glatis Gardner, sidste sæsons Player of the Season Michael Turner og den walisiske assist-konge Sam Ricketts i en forholdsvis stabil bagkæde. Stabiliteten blev dog opnået i Championship, og med langlemmede Gardner i forsvaret kan der hurtigt flyve bolde om ørerne på Myhill.

På midtbanen har Phil Brown hentet noget værdifuldt Premier League-rutine i rutinerede George Boateng og brasilianske Geovanni, der efterhånden må betegnes som lidt af en has-been, i en alder af 28, efter at hans karriere er gået fra Barcelona til Hull.

I front løber den tunge og tudsegamle veteran Dean Windass rundt sammen med målfattige Marlon King, og Hull får seriøse problemer med at finde vej til netmaskerne, hvis ikke de får købt en ordentlig angriber inden transfer-deadlinen den 1. september... Alt i alt har jeg ikke nogen forestilling om, at Hull skulle være i nærheden af redning i denne sæson (hvilket forhåbentlig ikke kommer tilbage og bider mig i røven, da Fulham skal møde dem i den indledende runde)...

Ind: Craig Fagan (ENG - Derby - 750.000 £), Geovanni (BRA - Manchester City - Gratis), Bernard Mendy (FRA - PSG - Gratis), George Boateng (HOL - Middlesbrough - IOP), Peter Halmosi (UNG - Plymouth - IOP), Tony Warner (TOB - Fulham - Gratis), Anthony Gardner (ENG - Tottenham - 2.5 mio. £), Marlon King (JAM - Wigan - Lån)

Ud: Henrik Pedersen (DAN - Silkeborg - Gratis), Jay-Jay Okocha (NIG - Pension), David Livermore (ENG - Brighton - Gratis)

Formodet Startopstilling

GK - Boaz Myhill
LB - Sam Ricketts
RB - Bernard Mendy
CD - Anthony Gardner
CD - Michael Turner
RM - Richard Garcia
LM - Peter Halmosi
CM - George Boateng
CM - Ian Ashbee
AMC - Geovanni
ST - Marlon King / Dean Windass!

Man To Watch: Sam Ricketts
Nøglespiller: Boaz Myhill

* IOP = Ikke offentliggjort pris
** Formodede startopstillinger går ud fra, at alle spillere er skadesfri

The league's new teams are West Brom, Hull and Stoke. Althogh West Brom have a difficult start at the Emirates, they are the only team that I can see challenging for survival. Stoke and Hull simply haven't done enough in the transfer market as they simply lack quality and squad depth. Hull have done more than Stoke, which is why I think Stoke will finish bottom. However, I expect there to be a gap between the bottom two and the relegation battle which will take place above.

In this year's relegation battle expect to see West Brom, Fulham, Bolton and Sunderland. West Brom will be interesting because they play entertaining attacking football and seem to have a bit of quality about them. However, they lack the squad depth and defensive abilities to be certain of safety. Fulham seem to be improving under Roy Hodgson and Jimmy Bullard seems a real asset. Having lost Brian Mcbride, it will be important that they replace his goals and this is my main fear for them. Bolton, like Fulham, were fortunate to survive last season. Kevin Davies will be vital to their hopes but having lost Diouf, their team is now looking much different to the team that was so successful under Sam Allardyce. Sunderland will have to battle second season syndrome and whether Roy Keane has done enough in the transfer market, we'll find out soon. Steed Malbranque is a shrewd signing because when he was at Fulham he scored and made lots of goals from midfield. I think Keane is the right man to keep them up and I think he will. If I had to say who I think is going to be the third team to be relegated now, I'd probably say Bolton.

Above them, the likes of Wigan, Middlesborough, West Ham and Blackburn (Ince will take time to adjust and has lost key player Bentley) will be hoping to avoid being dragged into an unnecessary relegation scrap as soon as possible. All of these teams have ability. Wigan, now with Steve Bruce, now seemed to have cemented their Premiership status and will now be looking to push on. I think they're a bit lacking in talent to get into the top 10 but they should have a comfortable season. As should Middlesborough. I rate Gareth Southgate as a very promising manager and they are now looking a tidy outfit. Alfonso Alves will be a player to watch this season and if he can score lots of goals, they could challenge for Europe. West Ham are enigmatic for they bought loads of players last summer and they all then got injured. They seem destined for another season of mid table obscurity and I really don't know how far they can go under Curbishly. Blackburn have lost Bentley and Hughes, but they've got Santa Cruz. Should he avoid doing a Benni McCarthy and retain his form from last season, they could have an interesting season. Ince seems a talented manager and I think he'll be happy for a comfortable, but not spectacular season this time round.

After them you're entering the realms of Europe. If Man City avoid complete disaster (as far as their chairman is concerned) they could do well. The likes of Petrov, Elano and Richards showed themselves to be immensely talented last season and they have ambition, shown by their pursuit of Ronaldinho and their signing of Jo. If their future wasn't so uncertain I'd tip them for Europe, but their backroom problems could have a detrimental effect. Newcastle were very good at the end of last season. Owen was rejuvenated in a new role and Martins and Viduka were developing into a decent partnership. If they can maintain their end of season form of last season for a whole season, they could be a threat. However, I doubt they'll do this because they lack in squad depth, they have injury prone players and their defence is still seriously dodgy. Man City and Newcastle are outsiders for Europe, but with a bit of luck they could achieve their ambitions.

The leaders of the chasing 16 are Everton, Portsmouth, Totenham and Aston Villa. Everton were brilliant last season. They have one of the most balanced teams in the league with quality all over. Cahill and Arteta are two of the most aesthetically pleasing players in the league. However, without them, especially Cahill, they lose a lot of their threat. Their reliance of these two is important and reflects their relatively shallow squad which is why I don't think they'll win the rest of the league. Portsmouth are really exciting. Harry Redknapp has done a remarkable job their and with Peter Crouch and Jermaine Defoe upfront they have a chance. They could be one of the best partnerships in the league. Their defence (and goalie) are very strong, but they may lack a bit of depth in midfield. I expect them to certainly challenge for that illustrious 5th spot. Aston Villa will also challenge for it. They've got pace, good crossers, a reliable captain in the middle and an excellent target man. Keeping Gareth Barry is a great achievement for the club and it shows the ambitions of O'Neil in looking to get into Europe. Young and Agbonlahor (terrible name to spell) are fresh, young and direct and defences will fear them. Young is one of the best crosses and set piece takers in the league and he will provide a lot of chances for the potentially prolific Carew. However, how they cope with losing Olof Mellberg will determine their hopes. They also have a shallow and young squad. That is why Totenham are the favorites to win the rest of the league pack.

Juande Ramos seems to have a spark and reputation that beggars respect. They will certainly be favorites to come fifth, but they have aspirations to go higher. Signings of Modric, Bentley and dos Santos make them a potentially attractive outfit. They have the by far the greatest squad depth out of the rest of the league. However, losing Keane was a massive mistake and losing Berbatov would destroy any chance of challenging the top 4. Even with Berbatov they they lack the firepower to challenge the top 4. Berbatov is their only European class striker and he's only at that level when he's bothered. If they lose him they only have Darren Bent, who is good, but not good enough to even challenge for fifth place. If they keep Berbatov they should come fifth. If they don't, its hard to see where their goals will come. Another potential problem for them is that they now have quite a few explosive personalities in their squad. Bentley, dos Santos and Berbatov are all massive egos and will have to be well managed.

Right, now onto the best bit. The top 4 is where all the interest is at and it is very unlikely that this will be broken in the foreseeable future. Liverpool were fourth last year and are the only top 4 team that is yet to give a sustained challenge to the crown. Signing Robbie Keane could be the last piece of the jigsaw, but they've had a few of those down the years. What they have now is 4 very good attacking players in Keane, Gerrard, Torres and potentially Babel. Their defence is solid, but not as good as it often seems for Carragher is one of the most overrated players in the league. Nonetheless, their spine is incredibly strong and worthy of a title challenge. They should certainly close the gap on the other three. Where they'll lose out is on the wings. The likes of Pennant and Kuyt are not Premiership winning players. Also they are still heavily reliant on Gerard and now Torres. If one of them goes the other player has the pressure on him. The biggest problem for the pool is that their manager is yet to crack the Premier League and is only still there because of the Champions League in 2005. Benitez's side doesn't even excite that much aesthetically for their brand of football is pretty bland. This lack of excitement and buzz is often created by the manager and his techniques and this shortfall was again worryingly shown in their scraping draw against Standard Liege earlier this week. It is for this reason that they will probably come fourth and still a few points of the others.

Arsenal are again being written off by their critics. Again this will be a mistake. People have been talking of their losses, but they haven't lost all that much. Lehmann and Gilberto Silva were both past their bests and expendable. Hleb, while being one of the most aesthetically pleasing players in memory, had very little end product and his replacement, Samir Nasri, is a very exciting prospect, who if he can give half of what he is expected to give, will score and make a lot more goals than Hleb ever did. Flamini is a bad loss. His tenacity gave balance to the Arsenal midfield, and more importantly allowed Fabregas to flourish. I'll be surprised if Wenger doesn't replace him before the transfer window, but in Denilson and Diaby there is plenty of potential, in the same way that there was plenty of potential in Flamini a year ago. If Denilsn or Diaby can do what Flamini did last year, Arsenal have a chance - they have the talent to do it. Talent is where Arsenal are full to the brim and this has only been boosted by further introductions of Aaron Ramsey, Jack Wilshire and Carlos Vela. Once again, their first team is as strong as any. Their first choice defence is very good, midfield will be again as strong as last year as long as they replace Flamini. The midfield will be stronger for Walcott's improvement and Rosicky's rehabilitation (hopefully his injury problems will finally have been solved by September). They also have an abundance of strikers with Adebayor already looking in good nick, van Persie's sheer talent, Bendtner's improving ability to score goals and Eduardo, who if he can return to his pre injury best, will be a goalscorer in every sense of the word. There are two questions for Arsenal. First, have they now got enough experience of the title race to get through sticky times and carry on winning? Second, should either Gallas or Toure get injured, can Senderos stop being a calamity and stand up or can Alex Song make the transition from defensive midfielder to central defender to fill the gaping hole in the squad? If these questions are answered, Arsenal have a chance. They need to win something this season.

However, the two favorites are undoubtedly, and rightly, Chelsea and Man Utd. Chelsea have still got the strongest squad. The squad is deep in all areas and they have a huge diversity of options. Scolari is enigmatic for he has been a terrific international manager, but in the European club game, he is essentially an unknown entity. Chelsea's defence is good enough to win the title. Terry is a well known rock, Carvalho is one of the best defenders in the world and Bosingwa and Cole are exciting full backs. In midfield they have 3 of the top 10 central midfielders in the world in Deco, Lampard and Ballack. Their problem is that they're all too similar and it will be impossible to have all three in the team. The problem for everyone else is that any one of them is brilliant in his own right. On the wings, Joe Cole is world class when he wants to be, Malouda can only be better than he was last season, and for the first time in a while, Kalou is actually looking good. In the engine room (defensive midfield) Essien is their best player. He is one of the best in the league and is brilliantly consistent and exceptionally versatile. Back-up for him is Mikel, who, when he isn't being sent off, is actually reasonably good. The one area which Chelsea need to improve on from last year is their strikers. Last season, Drogba was mostly injured so he couldn't get many goals, Anelka was new in January, Shevchenko is wilting more and more while Pizzaro is the worst player Chelsea have ever signed. They need Drogba to get to his imperious best again (more importantly, to want to get back to his best again) and they need Anelka to be settled in and to be scoring goals. Despite what Sir Alex said, they will be as good as they were last season and if they can have on form strikers again, they'll be better.

Man Utd, the champions will be the favorites and that is only fair. Their defence is brilliant. Ferdinand and Vidic are the best partnership in the league at the moment. In the middle Scholes has one more season, but C